“血石的臭味……祖灵的愤怒……”
那生硬古怪的话语，如同惊雷般在林逸耳边炸响。左臂伤口处传来的灼痛和麻痒，仿佛在这一刻被赋予了某种诡异的意义。
这些人不仅知道红髓矿（他们称之为“血石”），竟然还能感知到伤口中那异毒的存在，并将其与“祖灵”的愤怒联系起来？难道这所谓的“祖灵”，与红髓矿的起源或者那种古老邪毒的属性有关？
没等林逸细想，巴图已经紧张地挡在了前面，手中的弯刀横在胸前，虽然面对数倍于己的敌人且状态糟糕，他依旧像一头护犊的受伤猛兽，喉咙里发出低沉的警告性咆哮。
包围他们的雾中人影没有进一步逼近，但也没有退开。他们手中的石矛和骨矛微微放低，保持着一种充满戒备的压迫感。兜帽下的目光冰冷而警惕，如同在打量闯入领地的、带有不祥气息的野兽。
气氛僵持，只有溪水潺潺和众人粗重的呼吸声。
林逸知道，此刻任何过激的举动都可能导致瞬间的血战。他强忍着眩晕和左臂的剧痛，用尽力气推开巴图护持的手臂，踉跄着向前踏出半步，直面那个刚才开口的、站在人群稍前位置的年轻雾中人。
月光透过薄雾，勉强勾勒出那人的轮廓。他比其他人都要高一些，身形相对健壮，兜帽下露出一截线条硬朗的下巴。他手中没有拿武器，而是握着一根似乎是某种兽骨制成的、顶端刻满符号的短杖。
林逸抬起自己受伤的左臂，尽管有布条包裹，但那股不祥的暗红和隐隐散发出的异样气息依旧无法完全掩盖。他用右手艰难地指向伤口，然后指向雾气深处，又指向自己的心口，最后缓缓摇了摇头。
他的动作缓慢而清晰，试图传达几个意思：这伤口（异毒）来自里面（矿场或山谷），它很危险，正在伤害我，我并非其源头或同伙。
然后，他再次指向自己的伤口，做出痛苦和求助的手势，目光直视那个持骨杖的年轻人。
他在赌。赌这些雾中人虽然警惕，但对“血石”和“祖灵愤怒”有着独特的认知，或许……甚至有应对之法？赌他们并非“灰影”一伙，甚至可能对“血石”及其带来的灾祸抱有敌意。
持骨杖的年轻人沉默地看着林逸的动作，兜帽下的阴影微微晃动，似乎在仔细审视和判断。他又将目光投向林逸身后的巴图等人，尤其是他们破烂的、明显带有矿场劳工痕迹的衣物和憔悴的面容，眼中闪过一丝了然。
他转头，用那种古老晦涩的语言，向雾气深处、某个一直沉默伫立的老者（刚才发出苍老声音者）快速低语了几句。
老者隐藏在更深的雾气和人群之后，看不清样貌，只能隐约看到一个佝偻的轮廓。他听了年轻人的话，沉默了更长的时间，仿佛在进行某种古老的权衡。
终于，那苍老嘶哑的声音再次响起，说了一句话。
持骨杖的年轻人转向林逸，用生硬的大周语翻译，每个字都像是从石缝里挤出来：“长老……问……你们……为何……触碰……被诅咒的……血石之地？为何……带来……祖灵的……怒火？”
林逸精神一振，对方愿意沟通，这就是机会！他深吸一口气，用最简洁的语言和手势，配合指向来路的方向，试图描绘：被迫（指向巴图他们）、囚禁、开采血石、遭受毒害、以及那可怕的、将人变成怪物的实验（他做出疯狂嘶吼和攻击的动作）。最后，他指向自己怀中的兽皮卷（并未拿出），又指向山谷外的方向，做出揭露、阻止的手势。
他不知道对方能理解多少，但他必须让对方明白，他们不是“血石”的受益者或传播者，而是受害者，并且试图阻止这一切。
听完林逸断断续续、配合手势的描述，尤其是听到“将人变成怪物”的部分时，周围的雾中人群中产生了一阵轻微的骚动，似乎这个词触动了他们某种深刻的恐惧或记忆。连那持骨杖的年轻人，兜帽下的呼吸也急促了几分。
雾气深处的长老再次开口，这一次，他的话语似乎长了一些，语气中带着一种沉痛和……愤怒？
年轻人翻译道：“长老说……血石……是……大山的……毒疮……是……远古的……错误。那些……挖掘毒疮、制造疯狂的人……亵渎祖灵……必遭……反噬。你们……身上……有血石的……污秽……和……疯狂的气息……但……也有……反抗的……印记。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，目光落在林逸包扎的左臂上：“你的……伤口……被‘疯血’侵蚀……很深。寻常……草药……无用。只有……祖灵之地……的净泉……和……祭祀的……仪式……或许……能延缓。”
净泉？仪式？
林逸心中一紧。听起来，对方似乎有办法暂时控制这“疯血”之毒？但这“祖灵之地”、“祭祀仪式”听起来同样充满未知和风险。
“条件？”林逸嘶哑地问出最关键的两个字，目光直视年轻人。
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