一、存算一体的豪赌
四月三日,北京中关村地下十五米,一座特殊的实验室灯火通明。
这里是未来资本投建的中国首个“存算一体芯片”中试线。与传统芯片不同,这里的芯片不是将存储和计算分开,而是让存储单元本身具备计算能力——数据在哪里,就在哪里计算。
“磐石4号”将采用这种革命性架构。林振华站在洁净室的观察窗前,看着工程师们调试设备,手心微微出汗。
“这是场豪赌,”首席架构师王教授站在他身边,“如果成功,‘磐石4号’在大模型推理场景的能效比将是英伟达H200的三倍。如果失败,我们这三年的研发投入就打了水漂。”
赌注确实巨大。存算一体技术理论上完美——消除了数据搬运的能耗,解决了存储墙问题。但工程实现上困难重重:存储单元的计算精度低、工艺兼容性差、编译器生态为零。
“最难的还不是技术,”王教授指着屏幕上跳动的参数,“是观念。整个软件生态都是基于冯·诺依曼架构建立的,程序员的思维模式、算法设计、调试工具,都假设存储和计算是分开的。我们要改变的,是一整套习惯。”
四月五日,第一次流片前的关键验证。测试芯片要运行一个简化版的大语言模型,完成一段文本续写。
凌晨两点,数据加载完毕。工程师输入提示词:“春天来了,樱花……”
芯片开始运行。屏幕上,字符一个个跳出:
“春天来了,樱花开了,孩子们在树下奔跑……”(正常)
“但是今年的春天有点冷,因为……”(正常)
“全球气候变暖导致极端天气频发……”(正常)
突然,屏幕卡住了。不是死机,而是芯片内部的计算单元出现了“写干扰”——一个存储单元计算时,影响了相邻单元的数据。
“该死!”现场工程师拍桌子,“又是这个问题。65纳米工艺下,单元间距太近,电磁干扰控制不住。”
解决方案有两个:要么放宽工艺,用更成熟的90纳米,但性能会下降;要么重新设计隔离层,但需要三个月。
林振华盯着屏幕上的半截句子,沉默良久。“我们不能退,”他说,“一退就是一代人的差距。改隔离层设计,但不用全部重来——用‘局部增强隔离’,只在干扰严重的区域加防护。”
这意味着芯片不同区域的工艺参数将不一致,对制造是噩梦。台积电的工艺专家视频接入,听了方案直摇头:“林总,这不符合我们的设计规则。每个芯片都要单独调参,良率会惨不忍睹。”
“那就降低良率预期,”林振华斩钉截铁,“第一代产品,我们不追求量产,只追求验证技术可行性。哪怕良率只有10%,只要能跑通,就是胜利。”
这个决定让财务部门差点疯掉。一颗芯片流片成本五十万美元,10%良率意味着每颗有效芯片的成本是五百万美元,而市场售价不可能超过一千美元。
“这不是商业决策,是技术决策,”陈念在资金审批会上力排众议,“有些仗,不能只算经济账。存算一体是中国芯片弯道超车的少数机会之一,我们必须占住这个山头。亏的钱,从其他业务赚回来。”
四月十日,修改后的设计方案完成。隔离层在芯片上形成奇特的“斑马纹”——计算密集区强化隔离,数据稀疏区保持原样。像给芯片做了一次精确的外科手术。
流片指令下达前夜,林振华在实验室待到凌晨。他拿起一颗测试芯片,只有指甲盖大小,却承载着一个国家的期待。
“王教授,你说后人会怎么看我们今天的冒险?”
“如果他们成功了,会说我们远见卓识;如果失败了,会说我们好高骛远。”
“那你想被怎么说?”
王教授笑了:“我只希望,无论成败,他们能记住——曾经有一群人,在所有人都说不可能的时候,试过了。”
四月十二日,晶圆启程飞往台积电。流片周期两个月,六月见分晓。
而在等待的这两个月,未来资本必须证明,他们值得这场豪赌。
二、实体清单的临门一脚
四月八日,华盛顿传来消息:美国商务部正在评估将未来资本列入“实体清单”,理由是“通过开源芯片技术,帮助受制裁国家规避管制”。
消息来源是《华尔街日报》的独家报道,细节详尽——提到了卢旺达的芯片、伊朗某研究机构下载了“磐石-mini”设计、未来资本与马克斯·普朗克学会的合作……
“这是精心策划的打击,”王晓东在紧急会议上脸色铁青,“时间选在‘磐石4号’流片的关键节点,目的就是打断我们的技术突破节奏。”
影响立竿见影。四月九日,未来资本股价暴跌12%,市值蒸发近百亿。更严重的是,多家美国合作伙伴发来邮件,表示“需要重新评估合作”,欧洲的银行暂停了授信审批。
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