哑巴沟口。
风像灌了铅，沉甸甸地推挤着人的背脊，卷起的雪沫子打在防护面罩上，发出细密的噼啪声。我们站在一道近乎垂直的、被冰雪覆盖的岩脊边缘，下方就是库尔班大叔口中的“哑巴沟”。
与其说是沟，不如说是一道大地的狰狞伤口。两侧是近乎垂直的、黑褐色的岩壁，被千万年的风雕刻出无数扭曲的孔洞和裂缝。沟底深不见底，被翻涌的灰白色雾气填满，那雾气浓得化不开，缓缓流动，偶尔露出下面一点模糊的、类似乱石河滩的轮廓。整条沟谷向前方延伸，逐渐收窄，最终隐没在更浓重的、连接着铅灰色天幕的雪雾之中。
最令人不安的并非地形，而是声音——或者说，是那种超越了声音的“存在感”。站在沟口，即便没有风，也能清晰地“感觉”到那股颅内嗡鸣。它不再是单一的频率，而是分化成了无数层：有的尖锐如针，试图刺穿耳膜；有的低沉如闷雷，在胸腔里共振；更多的，是那种仿佛无数人同时低语、却又破碎得不成语句的混沌背景音，直接在大脑皮层上刮擦。
李杞手中的探测器屏幕已经一片雪花，只有代表磁场强度的曲线疯狂地上下跳动，峰值高得吓人。她迅速关闭了大部分电子设备，只保留最基本的机械计时和指北针——后者此刻也在表盘上无规则地慢速旋转。
“这里的地磁……完全疯了。”她低声道，声音透过面罩有些失真，“空间曲率读数也异常，我们可能站在一个天然的、不稳定的多重维度皱褶上。”
胡瑶蹲下身，抓了一把沟口的碎石和冻土。土石在她掌心停留了几秒，表面竟凝结出一层薄薄的、暗蓝色的霜。“怨恨，恐惧，还有……巨大的困惑。大量非正常死亡的精神印记，被这里特殊的地磁和空间结构捕获、囚禁、反复回放。年代……跨度很大，从近几十年到……非常非常古老。”她松开手，暗蓝霜痕迅速消逝，“这不是自然形成的‘湍流’，是人为的‘蓄水池’，或者说……‘囚笼’。”
“囚笼？”我心中一凛，“囚禁什么？那些意识碎片？”
“或许不止。”胡瑶望向翻涌的雾气，“可能也是为了囚禁别的东西，这些碎片只是……副产品，或者看守。”
沈星河从刚才开始就显得异常安静。他不再摆弄那些精巧的仪器，只是站在稍远一点的地方，怔怔地望着沟底雾气，眼镜片后的眼神有些空洞，嘴唇微微翕动，像是在无声地重复着什么。库尔班大叔牵着牦牛，停在我们身后十几米外的一块背风巨岩旁，没有再靠近的意思。他盘腿坐下，从怀里掏出一个小皮袋，倒出些烟丝，默默地塞进一个古老的石质烟锅里点燃，青白色的烟雾很快被风吹散。他的姿态，像是在进行某种简单的祭祀，又像是划定了一条无形的界限——他只带我们到这里。
“下不下去？”李杞看向我，手已经按在了腰间伪装成工具钳的特制武器上。
我看向宥乔。她正闭着眼睛，双手交叠放在胸前，那对水晶耳坠和手腕上的合金环正发出极其微弱的、有节奏的乳白色光晕，与她的呼吸同步。她在尝试用“心印之光”建立更稳定的内在锚点，以抵抗外界狂暴的意识噪音。
几秒后，她睁开眼，眼神虽然仍有些被干扰的疲惫，但核心是清明的。“下面的‘噪音’强度是这里的五倍以上，而且……有结构。”她斟酌着词语，“不是完全混乱的。有一些‘声音’……更集中，更‘顽固’，像是……锚点，或者节点。而且，我好像……捕捉到一点沈博士之前提到的‘会走路的石头’的‘感觉’……很模糊，很……‘沉’。”
“石头”的感觉？我看向沈星河。他似乎被宥乔的话惊动，回过神来，推了推眼镜，快步走回来，脸上恢复了那种学者式的急切：“赵研究员，你感知到了？什么样的‘感觉’？是不是……一种缓慢的、沉重的、带有规律性矿物共振的‘存在感’？”
他的描述非常具体，甚至专业。宥乔有些惊讶地看着他，点了点头：“有点像……但更……‘闷’，像是被很多层东西包裹着。”
沈星河眼神亮得吓人，呼吸都急促起来：“果然……文献记载可能是真的……‘缄默之石’……或者叫‘囚魂岩’……不行，我得下去看看！” 他说着就要往沟边探身。
“站住！”我一把按住他的肩膀，“沈博士，别忘了约定。一切行动听指挥。下面情况不明，不能冒进。”
沈星河身体一僵，转过身，脸上闪过焦急、挣扎，最终化为一种近乎哀求的神色：“谢领队，我……我不是故意隐瞒。但我研究这个方向很多年了，‘哑巴沟’和‘会走路的石头’的传说，可能关联到一个非常古老、非常危险的超自然现象封印机制！我必须亲眼确认！这对我……不，这对理解这片区域的真相至关重要！我保证，我会紧跟你们，绝不乱来！求你了！”
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