激战间,虞姬突然发现黑水寨的 “粮囤”(建在寨内高台上,用木板搭建)—— 她立刻点燃一枚 “红色信号弹”(硫磺、硝石混合,燃烧后冒红烟),对着雪鹰部挥手。鹰烈见状,立刻率猎鹰队俯冲而下,每只猎鹰爪上都绑着 “火油囊”,精准砸在粮囤上,火油燃起大火,很快就将粮囤吞噬。
水匪见粮囤被烧,顿时军心大乱 —— 辽东近日多雨,黑水部的存粮本就不多,粮囤一烧,他们便没了退路。不少水匪扔下武器,跪在甲板上投降,喊着 “饶命”。敖钦见大势已去,仍想顽抗,转身要跳江逃跑,赵磊岂能容他,玄铁长枪掷出,精准刺穿他的大腿,将他钉在吊桥上。
“敖钦!你可知罪?” 赵磊一步步走近,玄铁长枪指着他的咽喉。敖钦趴在地上,鲜血染红了吊桥木板,却仍不服气:“俺只是抢粮活命,何罪之有?”
“抢百姓的粮,害百姓的命,便是滔天大罪!” 虞姬走到他身边,手里举着一卷 “辽东惨案录”(是沿途收集的百姓控诉,记录着黑水部劫掠的罪行),“这上面记着,你去年劫掠临江村,杀了三十七口人,仅三岁孩童幸存 —— 你所谓的‘活命’,是用无数百姓的命换来的!”
敖钦看着惨案录上的血字,脸色煞白,终于瘫软在地,再也说不出话。
夕阳西下时,黑水滩的战火渐渐熄灭。联军士兵正在清理战场,修补战船;五溪蛮死士押解着被俘的水匪,往岸边的临时营地走去;虞姬的急救舟上,医兵正在给受伤的士兵处理伤口,止血粉撒在伤口上,很快就止住了流血;雪鹰部的猎鹰在水寨上空盘旋,发出胜利的哨音。
赵磊站在黑水寨的了望塔上,望着辽阔的辽东江面,玄铁长枪插在塔顶的木板上,声音坚定:“黑水寨已破,辽东水路贯通!自此,辽东百姓可安心渔耕,再无匪患!”
联军士兵欢呼起来,声音震得江涛翻滚。拓跋烈走到他身边,拍了拍他的肩膀:“赵将军,从草原到辽东,俺算是服了 —— 你不仅会打仗,还懂百姓的苦,这样的天下,才是真的太平。”
虞姬走到赵磊身边,递给他一块浸过温水的麻布:“擦一擦吧,脸上都是烟灰和血渍。” 她望着远处的夕阳,眼中映着金光,“辽东平定,天下就只剩西域的零星部族了 —— 大一统,近在眼前。”
赵磊握住她的手,掌心裹着她的暖意,望着江面上来往的渔船(百姓得知水匪被灭,纷纷驾船出来捕鱼),轻声说:“等一统天下,咱们就疏通辽东水路,建渔港、设学堂,让这里的百姓,再也不用怕水匪,再也不用饿肚子。”
江风拂过,带着渔获的鲜香;夕阳的金光洒在江面上,将联军的战船染成金色。黑水滩的激战,是一统路上最烈的一仗,却也让天下太平的希望,变得愈发清晰 —— 一个四海归一、百姓安居的新时代,已近在咫尺。
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