巴图鲁的手终于软了，弯刀 “当啷” 掉在沙地上。沙烈走过去，把那半块麦饼递到他手里：“尝尝，这是俺们自己种的麦磨的粉。你要是愿意，就留下种麦，等秋收了，让弟兄们都吃上热饼；要是想走，俺们也分你麦种，回黑沙岭自己种。”
巴图鲁咬了一口麦饼，麦香混着芝麻的甜，瞬间漫过了抢粮时的腥气。他突然蹲在地上，双手插进沙里，肩膀不停颤抖：“俺…… 俺对不起绿洲的孩子，昨天还偷着拔了两株麦芽……” 沙烈拍了拍他的背，声音里没了戾气：“拔了就再种，只要有心，啥时候都不晚。”
战斗的痕迹很快被清理干净。被烧的麦田边缘，哈桑用滴灌器浇着新补的麦种，沙烈和巴图鲁一起用沙棘根熬水，胳膊上的伤口裹着虞姬送的艾草膏，却一点也不觉得疼。阿尘和绿洲的孩子蹲在田埂上，把那个刻着 “西域” 的木雕麦粒插在补种的麦田中央，木雕上沾着的沙粒，像给希望镀了层金。
夕阳落在胡杨树上时，麦田里的芽尖又挺直了不少。月律的驼队卸完沙棘水，准备返回黄沙口，阿吉木抱着一袋新采的沙枣塞进他手里：“这是麦田边长的沙枣，比以前甜，明年麦熟了，俺们就带着新麦去黄沙口，跟你们一起打谷！”
沙烈站在麦田中央，望着满地的绿芽，突然举起弯刀 —— 不是对着敌人，而是对着天空，大声喊：“从今天起，俺沙烈的刀，只护麦，不抢粮！” 黑牙、阿狼、巴图鲁也跟着举起武器，喊声响彻绿洲，惊飞了胡杨树上的鸟，却震不散田埂上的暖光。
阿尘拉着沙烈的衣角，指着远处的沙丘：“沙烈叔，明年麦熟了，俺们能在沙丘上种麦吗？这样从远处就能看到，像一片绿海。” 沙烈蹲下身，把孩子抱起来，胳膊上的伤口还在隐隐作痛，却笑得比沙枣还甜：“能！只要咱们一起种，沙漠里也能长出绿海，长出吃不完的麦！”
夜色渐深，绿洲的篝火亮了起来。各族人围着篝火唱种麦歌，巴图鲁跟着学念 “种麦口诀”，调子走得离谱，却没人笑 —— 火光里，每个人的脸上都沾着沙粒和麦糠，却比任何时候都踏实。赵磊握着黄金麦穗权杖，站在篝火旁，看着眼前的景象，突然明白：所谓太平，不是没有战争，而是当战争来临时，所有人都愿意为了一粒麦芽、一块麦饼，并肩站在沙地里，把刀变成护麦的盾，把仇恨变成种麦的土。
远处的沙丘上，风还在刮，却再也带不起凶气 —— 因为沙丘下的绿洲里，有正在生长的麦芽，有握着麦种的手，有盼着丰收的心。这些比任何弯刀都锋利，比任何风沙都坚韧，能在苍茫沙漠里，种出一片跨越仇恨的、金黄的太平。
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