黄沙口的晨霜刚被日头晒化,梯田里就响起了 “沙沙” 的播种声 —— 乌孙长老正教楚地农兵种雪麦,手指捏着三粒种子,往刨好的浅坑里一丢,再用脚轻轻踩实:“雪麦要‘三粒一穴’,这样就算有一粒不发芽,也能保住收成。” 赵磊蹲在一旁,手里拿着木尺量穴距,每五寸一个坑,整齐得像用线拉过:“等麦苗长到一寸高,再间苗,留最壮的那株,这样通风好,不容易生虫。”
匈奴俘虏阿古拉学得最认真,他怀里揣着个粗布包,里面是虞姬帮他写的 “种麦口诀”—— 用汉字和匈奴符号对照着写,他不识字,就每天让农兵念给他听。“俺昨天梦见俺老婆了,” 阿古拉用袖子擦了擦额头的汗,“俺跟她说,等麦子熟了,就接她和娃来种梯田,她肯定高兴。” 说着,他从布包里掏出个木雕的小娃娃,是用梨木刻的,“这是俺给娃刻的,等她来,就给她当玩具。”
正说着,林胡牧民阿骨骑着马从东边跑来,马鞍上挂着个染血的匈奴箭囊:“赵将军!单于派了三百先锋,往梯田这边来了!看他们的方向,是想烧雪麦种!” 赵磊立刻站起身,往梯田高处跑,爬上了望塔一看,远处的沙丘后扬起阵阵烟尘,马蹄声顺着风传过来,越来越近。
“按计划行事!” 赵磊挥剑下令,“农兵把梯田入口的木栅栏拉开,装作没防备;林胡的兄弟躲在沙棘丛里,等他们进了梯田就射马腿;乌孙的骑兵绕到后面,断他们的退路;刘大哥,你带一队人守在蓄水池旁,等他们踩中土雷,就放水淹沟!”
刘邦早已把土雷的引信检查了三遍 —— 陶罐里装满火药和碎石,引信是用浸了油的麻绳做的,埋在梯田入口的田埂下,上面铺着薄薄一层麦秸,不仔细看根本发现不了。“放心!俺这土雷,只要马蹄一踩,保管炸得他们人仰马翻!” 他往引信旁撒了把干麦糠,“这样就算风把麦秸吹开,也能遮住陶罐,不露破绽。”
没过多久,单于的先锋就冲到了梯田入口。领头的将领是鲜卑慕容部的莫护跋,他挥着弯刀吼:“楚狗的麦种都在这!烧了它们!让他们冬天喝西北风!” 三百骑兵直冲进去,马蹄踏过麦秸,刚进第二层梯田,就听见 “轰隆” 一声巨响 —— 最前面的几匹战马踩中了土雷,陶罐炸开,碎石像箭一样飞射,战马惨叫着倒下,骑兵们摔在田里,被溅起的泥土埋了半截。
“放箭!” 阿骨的吼声刚落,沙棘丛里就射出成片的箭雨,林胡牧民的箭法精准,每一支都射向马腿,没受伤的战马受惊狂奔,反而把后面的骑兵撞得人仰马翻。莫护跋又惊又怒,刚想下令撤退,却看见乌孙骑兵从沙丘后冲出来,马背上的青铜刀闪着冷光:“鲜卑贼!敢烧俺们的麦种,今天让你们有来无回!”
刘邦趁机下令放水,蓄水池的闸门一拉,水流顺着引水沟冲下来,梯田里的浅沟瞬间涨满水,骑兵们的马蹄陷在泥里,拔都拔不出来。赵磊带着农兵冲上去,手里的长柄刀是用匈奴弯刀改的,砍在马缰绳上 “咔嚓” 就断:“别杀俘虏!抓活的,教他们种麦!”
阿古拉也跟着冲了上去,他手里拿着个夯土杵,对着一个想逃跑的鲜卑兵后背就是一下,那兵 “哎哟” 一声栽进水里,被阿古拉揪着衣领提起来:“俺以前也跟你们一样,抢粮杀人,可俺现在知道,种麦比抢粮强!跟着俺种麦,有饭吃,有家住,不比当贼强?” 那鲜卑兵愣了愣,看着满梯田的雪麦种,竟真的放下了刀。
战斗没半个时辰就结束了,除了莫护跋带着十几个残兵逃跑,剩下的两百多先锋要么被俘虏,要么被淹死在水里。赵磊站在田埂上,看着农兵们把俘虏押去垦田队,阿古拉正给一个受伤的鲜卑兵包扎伤口,嘴里还念着 “种麦口诀”:“记住,雪麦要三粒一穴,踩实了才发芽……”
虞姬带着妇娘们赶来时,梯田里的水还没退,她蹲在一个被土雷炸伤腿的农兵身边,用艾草膏轻轻涂在伤口上:“忍一忍,这药膏能止痛,等会儿给你熬碗小米粥,补补力气。” 她抬头看见阿古拉,笑着递过一个粗布包:“这是给你老婆孩子做的棉衣,用乌孙的羊毛和淮南的麻布缝的,暖和。” 阿古拉接过布包,眼圈瞬间红了,捧着棉衣蹲在田埂上,眼泪滴在雪麦种上。
正午时分,斥候骑着快马从西域方向跑来,手里举着巴图的狼牙信物:“赵将军!巴图大哥回来了!还带了于阗、莎车的援兵,有五千骑兵,还有两百车粮草!” 赵磊心里一松,刚想下令去接,却看见远处的沙丘后扬起更大的烟尘 —— 比刚才先锋的烟尘浓十倍,是单于的主力来了!
“莫护跋肯定回去报信了!” 刘邦握紧旧剑,“单于知道咱们有西域援兵,想趁援兵没来,先打垮咱们!” 赵磊立刻登上了望塔,用林胡的望远镜(西域传来的铜制望远镜)一看,单于的两万大军正列阵而来,前面是鲜卑的骑兵,后面是姑师国的战车,狼旗在风里飘得刺眼。
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