清晨的阳光穿透皇后大道别墅餐厅的拱形长窗，在铺着雪白亚麻桌布的餐桌上投下温暖的光斑。空气中弥漫着骨头汤的醇厚香气、新鲜手擀面条的麦香，还有一丝若有若无的机油与金属的气息。
雷恩·豪斯刚在餐桌旁坐下，橡木地板上就传来了沉重、节奏分明的脚步声——不是老约翰那种精准无声的步伐，而是带着金属底板与地面轻微碰撞的独特韵律。
卡隆·铁砧的身影出现在餐厅门口。他没有穿着昨夜那身令人窒息的恐怖板甲，取而代之的是一套深灰色的耐磨工装裤和一件浆洗得发硬的亚麻衬衫。袖子挽到手肘处，露出小臂虬结如钢丝绞缠的肌肉，皮肤上似乎还残留着长期佩戴金属护具留下的压痕和轻微脱色。那头花白的短发梳理得一丝不苟，坚硬得像钢针。唯一不变的，是那双透过深红色晶体护目镜投射出来的、毫无感情波动的目光，冰冷地扫视着餐厅，确认环境安全后，才将视线落在雷恩身上。
“雷恩先生。”卡隆的声音依旧沉闷，带着金属摩擦和蒸汽嘶鸣的混合质感，如同生锈的齿轮开始转动。
“早上好，卡隆骑士。”雷恩朝他点点头，示意旁边的座位，“坐，艾米丽煮了牛肉面，陈二师傅亲自调的汤头。”他留意到卡隆换装后的差异——没了重型板甲带来的压迫感，但那序列5“机械主宰”特有的、如同精密仪器般稳定冰冷的灵性波动，依旧在餐厅空气中形成微弱的不协调感。
玛丽安正抱着她的宠物橘猫“黄油”走进来，看到卡隆时脚步明显顿了一下。黄油似乎也感受到了某种无形的威胁，原本慵懒的呼噜声戛然而止，弓起背，琥珀色的猫眼警惕地盯着这个陌生而巨大的金属气息源。窗边镀金鸟架上的绿鹦鹉“红胡子”更是直接炸毛，扯着嗓子尖叫：“铁皮！铁皮！危险！”扑棱着翅膀飞到餐厅最高的吊灯上。
“玛丽安，”雷恩的声音打破了瞬间的凝滞，“这位是卡隆·铁砧骑士，教会派来负责别墅安保的专家。以后他就住在东侧客房了。”
玛丽安迅速调整表情，放下黄油（猫咪立刻敏捷地窜到雷恩椅子后面躲了起来），对着卡隆露出一个礼貌而略带拘谨的微笑，小鹿般的眼睛里闪烁着好奇和一丝不易察觉的敬畏：“早上好，卡隆骑士先生。欢迎您。”
卡隆的目光如同探照灯般落在玛丽安身上片刻，随即微微颔首，动作精准得像设定好的机括，声音依旧毫无波澜：“玛丽安小姐。”算是打了招呼。他拉开沉重的橡木椅坐下，椅脚与地板摩擦发出轻微的声响。那巨大的体型，即使穿着便装也让椅子显得有点小巧。
艾米丽和老约翰端上热气腾腾的大碗牛肉面。深琥珀色的骨汤清澈见底，漂着翠绿的葱花和油亮的红油，粗韧的手工面条盘踞碗中，上面整齐地码放着厚切、炖煮得酥烂软糯的牛腩块，纹理分明，散发着诱人的肉香。
雷恩拿起筷子。玛丽安小口吹着滚烫的面汤。卡隆则没有任何多余的动作，直接端起面前那只对他而言显得有点袖珍的骨瓷大碗，如同端起一个零件。他的动作没有粗鲁感，却带着一种高效、精准的工业感。他甚至没有使用筷子，左手拿起银勺舀起面条和牛肉，右手用叉子辅助卷起，稳稳送入口中。
然后，是风卷残云般的效率。
呼噜——吸溜——！巨大的吞咽声伴随着面条被吸入口腔的声响，在静谧的早晨显得格外清晰。一块块厚实的牛腩被精准地送入口中，几乎不需要咀嚼，伴随着轻微的喉结滚动便消失在头盔深处。那碗对常人分量十足的面条，在他手里仿佛一小碟开胃菜。
艾米丽看得目瞪口呆，下意识地又端来第二碗放在他旁边。卡隆的动作没有丝毫停顿，放下空碗，无缝衔接地端起第二碗，同样的动作，同样的速度。吸溜声再次响起。
不到五分钟，三大碗堆满牛肉的面条连汤带水，消失在那冰冷的金属头盔之后。卡隆放下第三个空碗的动作依旧平稳精准，如同放下一个精密的测量仪器。
“……”玛丽安看着自己才吃了不到三分之一的面碗，又看看卡隆面前三个摞起来的空碗，小嘴微张，半天才憋出一句：“……卡隆骑士先生，胃口真好。”
雷恩忍着笑，放下筷子：“好饭量！陈二师傅的手艺总算遇到懂行的了。”他看向卡隆那身略显紧绷的工装，一个疑惑涌上心头，“卡隆，我一直好奇。像昨晚那种情况，你要瞬间完成武装，岂不是……很繁琐？那些甲片，关节，部件……”
“不繁琐。”卡隆的声音从头盔内响起，言简意赅。他放下餐具，双手平放在膝盖上。雷恩注意到他双手手腕上戴着一个不起眼的、由细密黄铜齿轮构成的护腕，腰间是一条镶嵌着几枚暗淡水晶的深色金属皮带，脚踝处各有一个类似的金属环。
下一刻，卡隆低声念出一连串短促、如同蒸汽阀门泄压指令般的音节！那不是人类的语言，更像精密机械启动时的系统自检音！
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