“豪斯先生,”主教的声音恢复了那种计算成本的冰冷,“你的‘巧克力豆’,说服力很强。但教会的规则,不容轻易更改。”
雷恩的心微微一沉。难道白嫖技术?
“不过,”主教话锋一转,“鉴于这项改良技术对提升火药性能和生产效率的显着价值,也为了体现协会对新锐发明家的诚意…” 他停顿了一下,似乎在斟酌词句,“预付款,可以提升至一千五百英镑。”
罗伯特教授猛地吸了一口气,这次声音清晰可闻!一千五百镑!这绝对是破天荒的大手笔!一个工人10年的工资,足够雷恩在利物浦最繁华的地段买栋带花园的小楼了!这小子赌对了!
“分成比例,”主教继续道,刀尖指向数字,“年销售额超过五万英镑的部分,乙方分成比例提升至75%。” 他抬眼看向雷恩,“这是底线。”
雷恩心中飞快盘算:虽然“战略征用”和“仲裁庭”这两把达摩克利斯之剑还在头顶悬着,但真金白银的收益大大提高了!一千五百镑的启动资金,75%的高额分成!这远超他最初的预期!果然,知识就是力量,后世的知识更是降维打击!甲方爸爸大气!甲方爸爸是懂技术的!
他脸上露出恰到好处的惊喜和感激(内心OS:甲方爸爸大气!年终奖翻倍了!):“感谢主教阁下的慷慨!这充分体现了圣徽工业协会的远见和对技术创新的尊重!” 语气真诚得能挤出蜜来。
萨德勒主教微微颔首,似乎对雷恩的态度很满意。他示意助理:“修改条款。”
助理立刻上前,拿出特制的、带有金色微粒的墨水笔,在羊皮纸上飞快地修改数字。金色的墨迹在灯光下闪烁,像流动的金子。
“另外,”主教看着雷恩,“关于颗粒化技术的专利,将以补充协议的形式,并入这份主契约。同样适用‘优先合作权’和…其他条款。” 他巧妙地避开了直接说“战略征用”,但意思不言而喻。
雷恩心中了然,这是把新专利也捆上了教会的战车。但此刻,他需要的是启动资金和快速发展的空间,教会的渠道和初期保护反而是助力。他爽快点头:“没问题!合作愉快,主教阁下!” 先把钱赚到手,以后的事以后再说!
当雷恩在那份散发着淡淡机油和羊皮纸味道的修改后契约上,再次签下“雷恩·豪斯”时,感觉和上次完全不同。上次是签卖身契,这次…像是签了个天使轮融资协议,虽然天使长得有点像冷酷的蒸汽机器人,但给钱是真大方啊!
三天后,利物浦港口区,皇家交易所旁一家新开业的“豪斯效率咨询公司”二楼。
阳光透过宽大的落地玻璃窗,洒在光洁的橡木地板上。空气中弥漫着新家具的木头味、高档雪茄的醇香,以及一丝若有若无的…火药味?不对,是新印钞票的油墨味。
雷恩陷在一张宽大、柔软、包裹着深棕色皮革的扶手椅里,双脚毫无形象地架在同样崭新的红木书桌上。他身上不再是那件浆洗发硬的旧西装,而是一套剪裁极其合体的深灰色细条纹三件套,胸口的口袋里,露出一角洁白的丝质手帕。整个人散发着一种“老子有钱了”的慵懒暴发户气息。
他手里捏着一张散发着油墨清香的支票簿,上面刚刚签下了一个数字:£1500.00。这是一笔巨款,是一个工人10年的工资。
“一千五百镑…”雷恩喃喃自语,指尖划过那串令人心醉的数字,脸上露出一种混合着狂喜、不真实感和社畜翻身农奴把歌唱的傻笑,“啧,上辈子干到秃头也攒不下这么多啊!这够买多少份战士魔药了?序列8的‘枪手’魔药应该也够了吧?”
书桌对面,罗伯特教授正襟危坐,手里端着一杯热气腾腾的红茶,表情复杂地看着雷恩。他今天破天荒穿了一套干净的深蓝色西装,头发也勉强梳顺了些,但胡子依旧像乱草堆,与这崭新的办公室格格不入。
“小子,”教授放下茶杯,陶瓷杯底磕在红木桌面上发出清脆的声响,打断了雷恩的财迷幻想,“钱是拿到了,但这工坊名字…‘豪斯效率咨询公司’?你打算干什么?真去压你那‘巧克力豆’?” 语气里满是“你丫别乱来”的警告,还带着点对“巧克力豆”这个称呼的怨念。
雷恩放下脚,坐直身体,脸上的傻笑瞬间切换成精明:“教授,您觉得靠教会那帮官僚老爷的‘圣徽特许会计师行’,我那75%的分成,真能一分不少落我口袋里?做梦呢!他们有的是办法把成本做高,把利润做低,最后给我剩点渣渣。我得有自己的财源,还得是能快速变现、支撑我‘战士’序列烧钱的财源!序列越高,魔药越贵,装备越烧钱啊!”
他拿起桌上几份新出的《利物浦商业导报》和《泰晤士报》,指着上面几个版面:“您看,港口扩建招标、曼彻斯特到伦敦的新铁路线规划、还有海军部新式铁甲舰的招标…这背后是什么?是钢铁!是水泥!是无穷无尽的订单!是效率低下的管理!是巨大的浪费!”
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