夜色刚压下来，工棚里的油灯还亮着。林昭正低头改双季稻的推广册子，阿福蹲在门口磨凿子，苏晚晴靠在门框上清点明日要发的种子包。桥那边传来几声孩童笑闹，有人在桥栏上拍巴掌数回音，一切安静得像是能一直这样下去。
直到东边天际腾起一片红光。
火头从草料场窜出来的时候，风正往桥这边刮。干草、麻绳、旧木板堆得齐墙高，一点就着，噼啪炸响，火星子被风卷着往桥体飞。林昭猛地站起身，袖中光幕瞬间弹出：
【警告：桥体温升超限！东侧护栏表面温度已达317℃，拱顶结构面临开裂风险】
他一把抓起桌上的竹哨吹了三短一长——这是紧急集结令。阿福翻身就往外冲，连凿子都顾不上收。苏晚晴甩下布包，顺手抄起墙角的铁皮水桶就往河边跑。
“拆栏！”林昭追上阿福，在火光映照下指着桥东段，“所有未燃的木构全给我拆了！一根不留！”
阿福吼了一嗓子，十多个值夜的工匠抄起斧头锯子直扑桥面。他们知道这桥是怎么建起来的——每一块石料都量过尺寸，每一道接缝都灌过黏合剂。现在要亲手砸自己搭的东西，没人犹豫。
斧头砍进木榫，锯子拉断横梁，哗啦一声，整排护栏被推下桥去。火舌舔到空处，一时扑了个空。
但风太大了。
一股旋火裹着燃烧的草屑越过断口，落在桥基附近的工具堆上。帆布袋烧了起来，接着是装石灰的麻袋。苏晚晴带着民团的人一趟趟从河里提水泼上去，水汽混着黑烟直往上冲。她把湿透的厚布盖在易燃物上，一边喊：“分两队！一队守桥身，一队清周边！别让火星跳过去！”
林昭站在桥心，眯眼盯着火势走向。系统热力图在他眼前铺开，红色区域不断向拱券蔓延。他忽然转身冲向北岸坡地，一脚踹倒一棵枯树：“砍树！把这片小林子全给我清了！做隔离带！”
工匠们立刻反应过来——火靠可燃物走，没了柴，再旺也得熄。几人抡起斧头轮番上阵，碗口粗的树接连倒下，横七竖八拦在火路前。
火墙撞上这道“死线”，开始减缓势头。
可就在这时，桥墩底部传来闷响。一团火球贴着水面滚了过来——是漂浮的油浸草捆！有人故意放它顺流而下！
“桥基！”林昭大吼，“挡它！用网！用沙袋！”
苏晚晴早有准备。她之前就让民团备了三张渔网沉在浅滩，此刻两人一组拖网上岸，兜住燃烧物直接按进水底。另一拨人扛沙袋垒矮墙，硬是在桥墩周围筑起一圈防火围堰。
火舌几次试图攀附石面，都被冷水压了回去。
林昭蹲在拱肩处摸了摸石材，烫手但没裂。他又调出系统数据，发现内部应力仍在安全范围。他松了口气，回头看见阿福正指挥人把最后半截木栏扔进河里，脸上全是烟灰，衣服烧出了几个洞，但动作一点没乱。
“行了。”林昭拍他肩膀，“守住就行。”
阿福咧嘴一笑，刚想说话，突然抬手指向对岸：“那是不是……王崇？”
林昭顺着看去，远处山坡黑影里确实站着个人。穿着绸衫，袖手而立，像在看戏。火光照到他脸上那一瞬，林昭看清了他的表情——不是得意，是狠。
“是他。”苏晚晴也看到了，声音冷下来，“买通漕帮放火，自己躲远了看结果。”
林昭没动。他知道现在冲过去抓人没证据，反而会被反咬一口说是诬陷。他只低声说：“记住了。这个人，今晚想烧的是桥，明天就能烧粮仓、烧驿站、烧整个屯田计划。”
“那就别让他等到明天。”苏晚晴抹了把脸上的烟灰，肩头一处衣料焦卷，露出底下红肿的皮肤。她没叫疼，只是把剑鞘往腰带上紧了紧。
火势终于被彻底压住。草料场烧得只剩焦土，风吹过还冒着缕缕青烟。桥体东侧少了半段护栏，几根支撑木架也被拆了，但主体完好，拱券无损。河水静静流着，倒映着残火与人影。
林昭走到桥头，系统提示再次浮现：
【火灾危机解除】
【桥体损伤评级：轻微】
【修复建议：更换东侧木质构件，加固防火涂层】
【民心值+150（百姓目睹官民合力救桥）】
他看完，把提示关掉，转头对苏晚晴说：“这不是意外。”
“我知道。”她点头，“他等桥成了才动手，就是要让你功亏一篑。”
“所以他还会再来。”林昭看着对岸那片黑暗，“下次不会是火，可能是人命。”
阿福走过来，手里拎着半截烧焦的麻绳：“我在草堆里翻到了这个——打结方式是漕帮‘头纤’专用的八字扣。上次铅瓷也是这种结。”
林昭接过绳子看了看：“留着。明天送去陈侍郎那儿，当证物。”
“您真要告他？”阿福有点担心，“他是李相侄子，又有府试名帖……”
“我不管他背景多硬。”林昭把绳子塞进怀里，“谁动民生工程，谁就得付出代价。科举考的是治国策，不是杀人放火的胆子。”
苏晚晴忽然抬手示意安静。远处传来马蹄声，由远及近，一队巡夜差役打着灯笼赶来。领头的是个老捕快，见桥还在，明显松了口气：“哎哟我的爷，听说着火了？可别塌了，这可是咱们扬州新地标！”
林昭迎上去：“桥没事，火已扑灭。劳烦报官备案，草料场失火原因需彻查。”
“那是自然。”老捕快点头，“不过嘛……这深更半夜的，也没人看见是谁点的火吧？”
林昭没答话，只看了眼对岸。
那人已经不见了。
天边泛起鱼肚白，桥上还弥漫着焦味。工匠们开始清理残骸，有人拿刷子刷石面，有人搬新木料预备重装。阿福蹲在桥栏缺口处画施工图，炭笔在纸上沙沙作响。
苏晚晴站在林昭身边，轻声问：“接下来怎么办？”
“等。”他说，“等他们来查。等证据浮出来。等我们出手的机会。”
她点点头，目光扫过桥下流水。忽然，她弯腰捡起一样东西——半片烧得发黑的纸角，上面隐约有个朱砂印痕。
林昭接过一看，瞳孔微缩。
那是王家私印的边纹。
他把纸片攥进掌心，没说话，只抬头望向城南方向。
阳光照在桥面上，映出一道长长的影子。
阿福抬起头，喊了一声：“林大哥！新黏合剂运到了，要不要现在试配比？”
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