众人的目光都落在了赵志平身上。赵志平刚从树上爬下来，便瘫坐在地上，大口喘着粗气，脸色依旧苍白，道袍上沾满了泥土与枝叶。
有好几次都险些掉进沼泽里面，他摆了摆手，声音虚弱：“我、我没事……就是有点腿软。”
尹志平走上前，将他扶了起来：“现在不是休息的时候，咱们得尽快离开这里，以免蒙古兵绕路追来。”
赵志平点点头，挣扎着站了起来。众人整理了一下衣物，便朝着密林深处走去。林间的雾气渐渐散去，月光透过枝叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。
尹志平走在最前面，心中却隐隐有种不安的预感——哲别绝非等闲之辈，他绝不会轻易放弃，这场追杀，恐怕还没结束。
沼泽边缘，蒙古小队长正要率领队伍绕行，远处传来一阵急促的马蹄声，一名斥候翻身下马，单膝跪地，声音带着喘息，“哲别将军来了！”
小队长眼中骤然亮起，连忙整理盔甲，快步朝着斥候所指的方向迎去。不多时，便见一队骑兵疾驰而来，为首之人正是哲别。即便奔行许久，依旧气息平稳。
“为何停下？”哲别勒住马缰，目光扫过沼泽边缘的兵卒，最后落在小队长身上，语气带着几分冷意。
小队长连忙上前，躬身禀报：“将军，前方是数里宽的沼泽，汉人借树枝攀援而过，我等……我等无法追赶，正准备绕路。”
哲别顺着他指的方向望去，沼泽上空的树枝间已没了人影，只剩几片晃动的枯叶。他眉头微蹙，翻身下马，走到沼泽边缘，蹲下身，手指蘸了一点泥浆，放在鼻尖轻嗅。泥浆的腐臭气息中，还夹杂着一丝草木的青涩——这沼泽虽深，却并非无底，且边缘的泥浆相对紧实。
“绕路？等你们绕过去，汉人早已跑没影了。”哲别站起身，目光落在身后的兵卒身上，沉声道，“所有人，解下盔甲，连同兵器一起，用绳索捆好，拴在马后！”
兵卒们皆是一愣，面面相觑。盔甲是战场上的屏障，解下盔甲，岂不是成了待宰的羔羊？小队长也连忙道：“将军，没有盔甲，若是遇到汉人反扑，我等……”
“少废话！”哲别厉声打断他，“沼泽泥泞，盔甲沉重，带着盔甲骑马，只会陷进沼泽。解下盔甲，分散重量，再借着马匹的速度，方能冲过沼泽！”
他说着，已率先解下身上的皮甲，将其与长弓一起捆在马后，随即翻身上马，伏在马背上，对众人道：“都照做！我先过，你们跟着！”
话音未落，哲别双腿一夹马腹，黑马发出一声嘶鸣，四蹄扬起，朝着沼泽冲去。
哲别伏在马背上，黑马四蹄翻飞，踏过沼泽边缘的泥浆时，溅起的黑绿色泥点顺着马腹滑落，却始终未陷进半分。
这法子并非他临时所想——早年在漠北草原征战时，他曾率小队追击叛军，误入一片芦苇沼泽。
当时马匹驮着盔甲与兵器，刚踏入便陷进泥浆，眼看叛军要逃，他当机立断命人卸下盔甲，将其捆在马后分散重量，再催马疾驰。
骑兵的盔甲看似是护身屏障，实则沉重异常，一套精铁盔甲足有五六十斤，比半大孩童还重。
马匹卸下这份负担，不仅能在松软地面立足，速度也比往日快了三成。
此刻故技重施，黑马果然如当年那般矫健，蹄子只在泥浆上短暂点触，便带着他跃向前方。
众人看得目瞪口呆，随即也反应过来，连忙解下盔甲与兵器，匆匆捆在马后，纷纷翻身上马，跟在哲别身后，朝着沼泽冲去。
黑马在沼泽中疾驰，泥浆虽不时漫过马蹄，却始终没有陷进去，哲别伏在马背上，目光锐利地盯着前方，手中紧握着缰绳，调整着马匹的方向。
身后的蒙古兵也纷纷效仿，马匹虽不如哲别的黑马神骏，却也凭借着速度与减轻的重量，在沼泽中艰难前行。
队伍中并非人人都能如哲别般顺遂。有兵卒胯下的马本就瘦弱，卸下盔甲后虽轻快几分，却仍跟不上大队速度。马蹄刚踏入沼泽中段，便因滞涩慢了半拍，前蹄猛地陷进泥浆，黑绿色的淤泥瞬间漫过马膝。
马上兵卒惊呼着拍打马臀，马儿奋力挣扎，却越陷越深，泥浆很快漫到马腹。还有的马跑至半途，突然失蹄，连人带马摔进沼泽，淤泥如饥兽般涌来，瞬间吞没大半个身子。
兵卒伸手呼救，却只抓住一把泥浆，最终被沼泽彻底吞噬，连惨叫声都被淤泥闷得模糊。这便是战场的残酷，半点差池便是生死之别，只能怪他们时运不济，命丧于此。
不过半柱香的功夫，哲别便率领着众人冲过沼泽，落在对岸的草地上。他翻身下马，立刻命人重新穿上盔甲，拿起兵器，目光扫过前方的密林，冷声道：“汉人刚过不久，踪迹未散，给我追！今日务必将他们斩尽杀绝！”
兵卒们齐声应和，声音虽因奔袭而有些沙哑，却依旧带着几分悍勇。他们翻身上马，朝着密林深处追去，马蹄声在林间回荡，惊起一片飞鸟。
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