朝议结束的钟声还在宫阙间幽幽回荡,万象神宫沉重的殿门缓缓开启。
百官如同潮水般涌出,却又在踏出殿门的瞬间,迅速分流,各自汇入沉默而急促的人流。
那个在最后关头抛出惊天一问、询问公主如何处置的官员,几乎是刚一踏出殿门,便猛地一个转身,像一尾受惊的泥鳅,迅捷无比地扎进了散朝的人潮深处。
他低着头,官帽压得极低,脚步快得几乎要跑起来,甚至来不及理会身旁同僚投来的或惊疑、或畏惧、或探寻的目光,只想以最快的速度离开这片是非之地,消失在所有人的视线里。他知道,自己今日的举动,无异于在悬崖边跳舞,无论结果如何,他都已被卷入了一场深不可测的漩涡。
此刻,唯有隐没,才是暂时的安全。
大殿之内,随着最后一名官员退出,沉重的殿门轰然合拢,隔绝了外间所有的光线与声响。宏伟空旷的殿堂,瞬间被一种令人窒息的寂静所笼罩,只剩下蟠龙柱间缭绕的、尚未散尽的香火余烟。
武则天没有立刻起身。
她依旧高踞在龙椅之上,冕旒垂落,遮掩了一切表情。直到确认所有人都已退去,殿内只剩下她和静立一旁、连呼吸都刻意放轻的上官婉儿时,她才缓缓地、仿佛卸下了千钧重担般,向后靠在了冰冷的龙椅靠背上。
“都退下。”
她开口,声音不高,却带着一种压抑到极致的暗哑。
侍立在更远处的宫女太监们如蒙大赦,屏着呼吸,踮着脚尖,迅速而无声地退出了大殿,并将门扉紧紧掩上。
当最后一丝外界的声音也被隔绝,当这偌大的殿堂真正只剩下她们二人时,武则天猛地一把扯下了头上沉重的冠冕!
“哐当!”
价值连城、象征着无上皇权的冠冕被她狠狠掼在御阶之上,镶嵌的珠玉迸溅开来,滚落一地。旒珠断裂,相互撞击,发出凌乱刺耳的声响。
她霍然站起,胸膛剧烈起伏,那张保养得宜、向来威严沉静的脸上,此刻布满了骇人的铁青!凤眸之中,怒火如同喷发的火山熔岩,几乎要化为实质喷薄而出!
那里面再没有朝堂上的深不可测,只有被彻底触犯逆鳞后的暴怒、痛心,以及一丝……被至亲至信之人逼迫到角落的孤寒!
“好……好得很!”
她咬着牙,声音从齿缝间挤出,每一个字都像是带着冰碴,“为了扳倒朕,为了搬开朕身边的石头,他们真是……用心良苦啊!手段一次比一次歹毒,一次比一次……直戳朕的心窝!”
她来回疾走了几步,华丽的龙袍下摆扫过冰冷的地砖,发出沙沙的声响,如同毒蛇游走。
“连朕的女儿……朕的亲骨肉!
他们也敢算计!
也敢拿来当枪使,逼朕……逼朕亲手去砍断自己的臂膀,去剜自己的心吗?!”
她的声音陡然拔高,带着一种近乎凄厉的愤怒,“他们是不是觉得,朕这个母亲,这个皇帝,就该是铁石心肠,就该为了所谓的大局,连自己的血脉都能亲手送进坟墓?!”
上官婉儿垂首肃立在一旁,连大气都不敢出。她跟随武则天多年,见过女皇的雷霆震怒,见过她的杀伐果断,却很少见到她像此刻这般,流露出如此鲜明的、属于一个“母亲”的痛心与暴怒。
那不仅仅是帝王权术被挑战的愤怒,更是一个女人、一个母亲,被至亲背叛和外界逼迫交织下的痛苦与疯狂。
武则天猛地停下脚步,双手撑在御案边缘,指节因为用力而泛白。她闭上眼,深深吸了几口气,试图平复那几乎要冲破胸膛的怒火,但声音依旧颤抖:
“太平……朕的太平……你到底要跟朕斗到什么时候?朕给你的还不够多吗?荣华富贵,尊崇地位……你为什么……为什么就不能安分一点?为什么非要掺和到这些事情里来?为什么……非要逼朕?!”
最后一句,几乎是带着一种绝望的嘶哑。
良久,殿内的死寂几乎要凝成寒冰。武则天缓缓睁开眼,眼中的怒火并未完全熄灭,但已被一种更加深沉的、冰冷的决断所覆盖。她重新挺直了脊背,又变回了那个掌控天下的女帝。
“婉儿。”
她开口,声音恢复了平日的威仪,却更添几分寒意。
“奴婢在。”
上官婉儿立刻应声。
“你去一趟公主府。”
武则天转过身,目光落在殿外灰蒙蒙的天空,“传朕的口谕:告诉她,江南的事情,如今满朝皆知,纸包不住火。让她最近给朕安分守己,闭门思过!若是再敢有下一次,再敢把手伸到不该伸的地方……”
她顿了顿,凤眸中闪过一丝令人心悸的冷光:“就休怪朕这个做母亲的……不讲母女情分!”
“是,奴婢遵旨。”
上官婉儿心中一凛,深深躬身,领命退下。
公主府内,同样笼罩在一片压抑之中。禁足的旨意早已传来,府门紧闭,侍卫林立,隔绝了内外。太平公主李令月坐在空荡荡的暖阁里,身上依旧是那袭华丽的宫装,发髻却有些松散,脸上脂粉未施,透着一种惶然不安的苍白。
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