时光荏苒,朔风愈紧,距离神都的年关仅剩七日。就在这辞旧迎新、本该一片祥和的氛围中,一道出自紫宸殿的诏书,如同投入平静湖面的又一颗石子,再次激起了层层涟漪。
诏书以感念上苍庇佑、庆祝北疆大捷为由,特意嘉许李唐旧部“虽经变迁,然心系社稷,于此番国战中亦有默然助力之功”(此乃虚指,意在安抚),特旨邀请所有在京及附近州郡的李唐宗室、有爵位的旧部勋贵,于年关前入神都,参与宫中举行的祭天大典与新年盛宴,并“共聚祷告上天,祈愿来年风调雨顺,春耕顺利”,直至来年春耕时节方可返回封地。
这道旨意,看似皇恩浩荡,是武曌对李唐旧部的一种怀柔与拉拢,试图在年关之际营造君臣一心的和谐景象。然而,在那些深知政治残酷的人眼中,这道旨意却充满了难以言喻的诡异与压迫感。
将众多李唐旧部集中到神都,并且要待到春耕之后?这无异于将一群可能心怀异志的“客人”,请到主人的眼皮子底下,进行一场漫长而密集的“观察”。期间的祭天、宴会、乃至日常言行,都将在皇权的严密注视之下。
渤海之滨,密室之内。
青衣老者将诏书内容禀报后,那青年只是轻轻“哦”了一声,脸上并无太多意外之色。
“武曌这是……要将潜在的隐患,都聚拢到一处,好看管,也好……甄别。”他语气平淡地分析道,“借着年关和祈福的名头,让人难以拒绝。好算计。”
“主上,那我们……”青衣老者试探着问。
“我们?”青年嘴角泛起一丝冷嘲,“我们还能如何?难道能去告诉那些李唐的龙子龙孙,说这是鸿门宴,让他们别去?只怕他们自己,也未必全然相信,更未必敢违抗圣旨。”
他顿了顿,吩咐道:“让我们的人,暗中留意那些应诏入京的旧部动向即可。尤其是与岭南那边可能有关联的,看看他们在此番聚会中,会有何表现。至于其他……静观其变。武曌此举,意在内部,我们不宜插手过深,免得引火烧身。”
渤海势力选择了最谨慎的旁观,他们乐得见到武周内部可能因此产生的摩擦与紧张,但绝不会亲自下场。
岭南,庄园之中。
紫袍老者将消息告知那疏离青年时,青年正对着一局残棋沉吟。
“齐聚神都?直至春耕?”青年闻言,执棋的手微微一顿,随即落下,发出一声清脆的轻响,“这位女皇帝,倒是越来越有意思了。刚演了一出帝将失和的戏码,转头又将李唐旧部这堆干柴聚拢……她是嫌这年关不够热闹,非要再添一把火吗?”
他抬起头,眼中闪过一丝玩味:“看来,我们之前趁着年关往那些府里塞人的举动,倒是歪打正着了。如今主人家都要被请去神都‘小住’,府中空虚,正是我们的人活动、扎根的好时机。”
“公子的意思是?”
“让我们的人,趁着府中主人不在,抓紧时间,摸清各府邸的人员脉络、账目往来,乃至……一些见不得光的隐秘。务必要在这些旧部从神都回来之前,掌握更多有用的东西。”青年语气带着一丝不易察觉的兴奋,“至于神都那边的聚会……定然是好戏连台。让我们在神都的眼线,打起精神,不仅要看武曌如何‘款待’这些旧臣,更要留意,有没有人……会趁着这个机会,暗中串联,图谋不轨。”
岭南势力则从中看到了更大的操作空间和混乱的可能,他们决定双管齐下,一边加紧对空虚府邸的渗透,一边密切关注神都聚会可能引发的波澜。
诏书既下,无论各方势力如何解读、如何应对,散布在各地的李唐旧部们,都不得不开始打点行装,怀揣着各异的心情,踏上前往神都的路途。他们之中,有人暗自欣喜,以为这是重新获得圣眷的机会;有人忐忑不安,担心这是秋后算账的预兆;更有人心怀鬼胎,暗中盘算着能否借此机会,做些文章。
秦赢虽身处府邸,“闭门思过”,府外亦有金吾卫“护卫”,但玄鸦组织的密报依旧如同暗夜中的幽灵,悄无声息地穿过所有阻碍,精准地落入他的手中。关于武则天下诏聚集李唐旧部于神都,直至春耕的消息,他几乎是第一时间便已知晓。
书房内,灯烛昏黄。秦赢阅罢密报,脸上没有任何意外的神色,仿佛这一切早在他的预料之中。他甚至未曾放下手中的书卷——那是一本这个时代的地理志,只是目光从书页上抬起,望向窗外沉沉的夜色,嘴角掠过一丝极淡的、近乎无形的弧度。
“聚而观之……倒也不失为一策。”他低声自语,语气中听不出是赞许还是别的情绪。
在他这位千古一帝看来,武则天此举,虽略显被动,却也是当前局势下一种有效的应对。将潜在的威胁集中到眼皮底下,总比让他们散落四方,在暗处搞些小动作要强。这符合帝王掌控局面的本能。
“只是……”他目光微凝,仿佛穿透了重重屋宇,看到了那些正陆续赶往神都的李唐旧部,“人心鬼蜮,岂是区区一场聚会所能尽察?”
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