“格物之火”在工部和将作监的全力推动下，虽刚燃起星火，却已让朱雄英感受到了撬动时代根基的艰难与希望。他并未满足于此，目光依旧扫视着帝国的方方面面。而几乎就在工部悬赏榜文张贴出去的同时，几份来自东南沿海的紧急奏报，被锦衣卫以最高密级，直接送到了朱元璋的御案前，也抄送了一份至东宫。
奏报来自浙江、福建都指挥使司，内容惊人地一致：近月以来，濒海州县屡遭不明船队袭扰！这些船队规模不大，多则十余艘，少则三五艘，船体狭长，航速极快，行踪诡秘。他们并不强攻设防的卫所城池，而是专门袭击防御薄弱的海岸村落、落单的商船，以及……沿海的盐场！
他们行动迅捷，登岸后烧杀抢掠，掳掠人口，抢夺财物，尤其是盐场存储的官盐，更是其重点目标。得手后便迅速登船，借助复杂水道和风向，瞬息远遁，官军追之不及。因其船头常涂有怪异狰狞的图案，幸存者称其为“倭船”，袭扰者则被称为“倭寇”！
“倭寇”！
看到这两个字，朱雄英瞳孔骤然收缩。他融合的后世灵魂，对这段历史并不陌生。明初，确实已有倭患，虽远不及中后期那般猖獗，但已初现端倪。只是他没想到，会在这个时间点，以如此方式，如此清晰地呈现在自己面前。
奏报中还提及，这些“倭寇”装备并不统一，既有倭刀弓箭，亦有少量火铳，其作战方式凶悍亡命，且对沿海地形、潮汐似乎颇为熟悉，绝非普通海盗流寇可比。更有地方守军怀疑，其中恐混杂有沿海不法豪强、乃至被剿灭的方国珍、张士诚旧部，引狼入室，以为内应！
问题比想象的更严重！这不仅仅是简单的边患，更是涉及海防、内奸、乃至可能动摇东南财赋重地安全的复杂危机！
朱元璋在御书房内大发雷霆，摔碎了心爱的茶盏。“混账！一群跳梁小丑，也敢犯我大明海疆！浙闽都司是干什么吃的？那么多卫所兵船，都是摆设吗？！”
侍立一旁的兵部尚书沈溍、五军都督府几位都督皆噤若寒蝉。不是他们不尽心，实在是这海上之敌，与陆上截然不同。茫茫大海，敌踪难寻，东南海岸线漫长曲折，卫所兵力分散，被动防守，防不胜防。且大明立国后，战略重心一直在北方对抗残元，水师建设虽有，但并非首要，战船、战术都相对滞后。
“陛下息怒。”沈溍硬着头皮奏道，“臣已严令浙闽都司，加派哨船巡逻，严守要隘，并令各卫所遇敌即击，绝不容情。只是……只是倭寇飘忽不定，难以捕捉其主力，恐非一时能靖。”
“难以捕捉？那就给朕想办法捕捉！”朱元璋怒气未消，“难道就任由这群鼠辈在我大明海岸线上来去自如？朕的脸面，大明的威严何在！”
就在这时，朱雄英的声音平静地响起：“皇爷爷，孙儿或有一策，可试解此困局。”
瞬间，所有人的目光再次聚焦到他身上。这位皇长孙，难道对海防也有见解？
朱元璋压下怒火，看向孙儿：“讲！”
朱雄英走到悬挂的巨幅沿海舆图前，目光扫过那蜿蜒的海岸线和星罗棋布的岛屿。
“皇爷爷，诸位大人。孙儿观倭寇之行径，其恃者有三：一曰船快，来去如风；二曰熟悉海情水道，易于藏匿；三曰情报精准，专攻我薄弱之处。”
他点出了问题的关键，然后道：“故，若要破之，亦需针对此三点。”
“其一，船快，我则需更快、更利之战船。工部新设‘匠作研究坊’，正可着力于此。孙儿曾于杂书中见得一些海船式样，或可命工匠参详改进，如采用更流线之船型，增加船帆效率，甚至……尝试在部分快船上加装小型火炮、火箭，不求击沉大舰，但求远程威慑、迟滞敌船。”
他提出了技术对抗的思路，将海船改良也纳入了“格致创新”的范畴。
“其二，熟悉海情，我则需更熟悉！被动巡逻，如同大海捞针。当主动派出精锐哨探，伪装成渔民、商贾，甚至……可招募熟悉海路、胆大心细之前朝（元、宋）水师旧部、沿海疍民，许以重利，令其深入外海、潜伏岛屿，建立眼线网络，专司打探倭寇巢穴、集结动向。知己知彼，方能百战不殆。”
这是情报战的思路，大胆启用“前朝余孽”和边缘人群，充满了实用主义的色彩。
“其三，情报精准，内有奸细，我则需肃清内部，并设饵诱敌。”朱雄英目光锐利，“可命沿海州县，严查保甲，甄别与外界往来频繁、形迹可疑之豪强富户。同时，选择几处看似防御薄弱、实则暗中设伏的盐场或富庶村落，故意放出风声，布下重兵，张网以待！若其来袭，便可聚而歼之！”
引蛇出洞，守株待兔，这是战术层面的谋划。
他最后总结，抛出了一个更具战略性的构想：“然，以上诸策，皆属治标。孙儿以为，欲靖海疆，非仅靠岸防与追剿。我大明需有一支强大的、可主动出击、巡弋远海的水师！不仅为剿倭，更为护佑商路，宣威海外！此次倭寇袭扰盐场，正说明海上利益，关乎国计民生！当借此契机，奏请皇爷爷，大力整顿、扩充沿海水师，建立常备海上力量，制定巡海制度，使万里海疆，真正成为我大明之内湖！”
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