安娜躬身领命：“是，执政官。”
接下来的三天，维多利亚在安娜的精心照料下逐渐康复。她大部分时间都在昏睡，醒来时也异常安静，只是怔怔地望着天花板，或者窗外飞翔的海鸟，眼神空洞，仿佛灵魂尚未完全归位。
她不再有之前的疯狂和攻击性，像一只收起了尖牙和利爪的猫。
唐天河每天都会来看她一次，有时只是站在门口看一眼，有时会坐在床边，沉默地待上一会儿。他不再提及广场上的事，也不再给她任何任务，只是偶尔会带来一本装帧精美的诗集或一碟新鲜的水果。
第四天清晨，维多利亚的高烧完全退了，精神也好了许多。她靠坐在床头，小口喝着安娜送来的肉粥。
当唐天河推门进来时，她抬起头，蓝色的眼眸中不再是燃烧的恨意或空洞的迷茫，而是一种复杂的、带着怯生生探究的目光。
她看着他走近，嘴唇翕动了几下，最终用微不可闻的声音问出了醒来后的第一句话：
“我……让你失望了吗？”
这句话与她之前歇斯底里的诅咒和挑衅截然不同，带着一种近乎卑微的忐忑，仿佛一个做错了事、害怕被抛弃的孩子。
唐天河走到床边，低头看着她。晨光透过窗棂，在她脸上投下柔和的光晕，她看起来异常脆弱，却也异常……真实。
他伸出手轻轻蹭过她刚刚恢复些许血色的脸颊，动作带着一种难以言喻的占有和评估的意味。
“失望？”他重复道，嘴角勾起一抹弧度，“不，维多利亚。你远远超出了我的预期。”
唐天河收回手，目光扫过床头那把佩刀：“你证明了你的价值，也证明了你的……独特。疯狂是一把双刃剑，而我，恰好需要一把足够锋利，并且……指向正确的刀。”
维多利亚怔怔地看着他，眼中闪过一丝迷茫，随即是一种仿佛找到归属般的、扭曲的亮光。她似乎从他的话语中，解读出了某种“认可”和“需要”。
对于一个长期被否定、渴望证明自己存在价值的人来说，这种来自强者的“需要”，比任何温情都更具吸引力，哪怕这种需要是危险的、扭曲的。
病愈后的维多利亚，仿佛经历了一次淬火。外在的尖锐和歇斯底里沉淀了下去，取而代之的是一种内敛的、却更加偏执的冷静。
她不再公然挑衅，眼神却变得更加深沉难测。
维多利亚开始下意识地模仿唐天河的某些小动作，比如思考时用手指轻敲桌面，或者用那种平静无波的眼神看人。
她对唐天河的态度，也从纯粹的恨意和对抗，转变为一种复杂的、掺杂着恐惧、依赖和一种病态忠诚的混合物。
一周后，维多利亚基本康复。唐天河将她召至办公室。
“你的身体既然好了，就该做点事。”他递给她一份名单和几份文件，“这些是近期投降和俘虏的、有一定技能或背景的人员名单。
由你负责初步甄别、登记和日常管理。给他们分派力所能及的工作，同时……盯紧他们。我需要知道谁有用，谁有异心。”
这是一项权力，一项监督和掌控他人的权力。虽然范围有限，但意义重大。这是将“处刑人”的角色，部分转化为“管理者”的角色。
维多利亚接过文件，手指微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为激动。她抬起头，眼中闪烁着一种近乎虔诚的光芒：“我不会让你失望的，执政官阁下。”
唐天河点了点头：“记住，你手中的权力，是我赋予的。用它维护秩序，而不是满足私欲。”
“是。”维多利亚躬身行礼，动作略显生涩，却异常认真。
她退出了办公室，紧紧抱着那叠文件，如同抱着世界上最珍贵的宝物。
权力的滋味，她第一次真正尝到，尽管这权力来自她最恨的人，并且带着枷锁。但这种感觉，让她那颗因创伤和疯狂而空洞的心，找到了新的支点。
获得权力的维多利亚，并没有立刻投入到繁琐的管理工作中。
她回到自己的房间，关上门，拿出纸笔。她写的第一个命令，并非关于俘虏管理，而是一份简短却杀气腾腾的申请：
“呈执政官阁下：恳请授权，彻查并处置原‘血刀’萨姆斯麾下，曾对俘虏有过虐待及侮辱行为之狱卒三人。名单附后。维多利亚·霍克谨上。”
她要用这刚刚得到的力量，先去碾碎那些曾经踩踏过她尊严的蝼蚁。
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