唐天河走到维多利亚面前，居高临下地审视着她。
维多利亚毫不畏惧地迎上他的目光，嘴角甚至勾起一抹讥诮的弧度，用流利而带着伦敦上流社会口音的西班牙语开口了，声音清脆，却像毒蛇吐信：“看够了吗？来自东方的海盗先生？或者，我该称呼你为……唐首领？”
她的语气充满了轻蔑，“靠抢劫和运气爬上来的暴发户，就算戴上王冠也不像君主。你以为俘获了我，就能要挟我父亲？真是天真得可笑。”
这番恶毒的挑衅，让周围的“圣龙”军官们勃然变色，林海甚至握紧了剑柄。伊莎贝拉也皱起了眉头。
唐天河却笑了，那笑容冰冷刺骨。
他伸出手，并非动粗，而是用两根手指，轻轻捏住维多利亚小巧而精致的下巴，迫使她抬起头，与自己对视。动作带着一种不容置疑的掌控力。
“霍克将军的家教，”唐天河的声音平淡无波，却比怒吼更令人心悸，“看来不怎么样。放任自己的女儿口出恶言，还让她深入险境。是因为无能，还是因为……你已经是一枚可以随时牺牲的弃子？”
维多利亚的瞳孔猛地收缩，脸上的讥诮瞬间凝固，闪过一丝不易察觉的慌乱和愤怒。
唐天河的话，像一把匕首，精准地刺中了她可能深藏的恐惧。
“你胡说！”她尖声反驳，试图挣脱，但唐天河的手指像铁钳一样牢固。
“是不是胡说，很快就能见分晓。”唐天河松开手，对身旁的陆战队员吩咐道，“把霍克小姐请下去，给她准备最好的房间，派专人‘伺候’。
她是我们尊敬的客人……同时，也是目前最珍贵的筹码。没有我的命令，任何人不得接近她。”
“是！”陆战队员恭敬地将挣扎咒骂的维多利亚带了下去。
唐天河转向林海：“仔细搜查那艘通讯舰，每一张纸片都不能放过。审讯其他俘虏，分开审，我要知道他们此行的全部目的，以及‘鹰巢’和‘黎明’到底是什么意思。”
“明白！”
这时，负责搜查俘虏随身物品的士兵送来一个精致的皮质小包：“执政官，这是在那位小姐舱室里发现的。”
唐天河打开小包，里面除了一些女性用品和香水瓶外，赫然躺着一把装饰极其精美的匕首。
象牙刀柄上镶嵌着红宝石和蓝宝石，但出鞘的刀刃却寒光闪闪，锋利无比，与它华丽的外表形成诡异对比。
唐天河用手指轻轻拭过刀刃，一丝寒意顺指尖传来。
“有趣的姑娘。”他若有所思地将匕首递给旁边的伊莎贝拉看。
伊莎贝拉接过匕首，看了看，又望向维多利亚被带走的方向，眼中闪过一丝复杂的神色，低声道：“看来，我们的蜜月，要有点额外的‘乐趣’了。霍克将军的掌上明珠……这比我们预想的任何筹码都要重。”
唐天河搂住她的肩膀，看向窗外渐渐暗淡的天色，语气带着一丝玩味：“是啊，一份意想不到的大礼。不知道霍克将军收到这份‘礼物’时，会是什么表情。”
当晚，详细的审讯报告和缴获的文件被送到了唐天河面前。
文件证实，霍克确实试图以重金和官方赦免为条件，雇佣“海蛇”奥尔森的海盗舰队，在总攻时从侧翼或背后袭击圣龙港，制造混乱。
而维多利亚·霍克，据那名少校在压力下的供述，竟是主动要求搭乘这艘危险的通讯舰，声称要“亲眼见识一下真正的海上冒险”，霍克将军拗不过爱女的任性，才勉强同意，并加派了护卫，没想到……
唐天河沉思片刻，铺开信纸，拿起羽毛笔，蘸了蘸墨水。
第二天清晨，一艘挂着白旗的小艇，载着一名被蒙住眼睛后释放的英军俘虏，摇摇晃晃地驶向远方的英国舰队。俘虏身上带着一封印有唐天河私章的信。
几个小时后，英国旗舰“无畏号”的豪华船长室内，传出了一阵瓷器破碎和愤怒的咆哮声。
心腹军官们胆战心惊地看到，一向以冷静刻板着称的霍克将军，脸色铁青，胸口剧烈起伏，他最喜欢的那个来自东方的紫砂烟斗，已被摔在地上，四分五裂。他手中紧紧捏着一张薄薄的信纸。
信上只有简短的一句话：
“霍克将军阁下，维多利亚小姐于此作答，一切安好，静候佳音。——唐天河”
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