鼓声响得慢，一下，又一下。闷沉沉的，却像锤子似的，一下下砸在每个人心上。
砸得人嗓子发紧，眼眶发酸。这鼓声是敲给官老爷听的吗？或许是。
可更多的，像是敲在这座城的地上——城里的官绅大门紧闭，街上的恶霸横冲直撞，粮店的门帘拉得严实，老百姓的哭声藏在门缝里。
这鼓声也敲在每个人心里，敲着问：这乱世里，咱还能信啥？信那面破鼓？信哪个官老爷？还是……就只能信自己这口气，硬撑着？
老张头还在敲，胳膊抖得更厉害了，可鼓槌没落空。“咚……咚……”声儿飘在风里，远了，又好像近了，缠在每个人的心上，解不开。
廊下的风卷着檐角铜铃轻轻晃，洛阳手里转着枚青竹扇骨，听着身后大家闲谈近来的战事，目光却落在府衙前那面蒙着薄尘的鸣冤鼓上。
这鼓立在石阶下快半月了。自打大华教颁了“鸣怨鼓”后，命府衙敞开大门接诉状，他便带着刘娇娇和殷副教主在这里等。
本想亲眼看看百姓们涌来诉冤的光景，可这些许时辰，除了围了一群群人，那鼓就是没人敲。
“都这光景了，竟还没人来敲这鼓？”他低声笑了笑橘子骨在掌心轻轻磕了下。
身旁正剥莲子的刘娇娇抬眸：“或许是这里的官真不错？”
洛阳挑眉，指尖捻起片落在袖上的玉兰花瓣，轻轻一捻便碎了：“娇娇太实诚。”
他抬眼望向街面，远处青石板路上有挑着菜担的农妇走过，见着府衙的方向便下意识缩了缩肩，脚步也快了几分，“天下乌鸦一般黑，这话虽糙，却也近理。哪有不爱钱的官？不过是刮地皮的手法巧些，或是把百姓的怨气压得深些罢了。”
莲儿端着盏新沏的雨前茶过来，闻言轻声道：“夫君是说，百姓是怕？”她垂着眼，纤长的睫毛在茶盏氤氲的热气里轻轻颤。
“不许你叫夫君”刘娇娇和殷副教主同时开口道
那莲儿没理会，把茶递给洛阳。
“刚才我去买东西，听见茶馆里有人悄声说，怕这‘鸣怨鼓’是大华教的幌子——先前也有过新官上任喊着‘除弊’，转头就把告状的百姓捆了送回乡绅手里，说是‘诬告’。”
洛阳接过茶盏，指尖触到微凉的瓷壁，心里倒也明了。他呷了口茶，茶味清苦，正合此刻心绪：“可不是怕么。”
他放下茶盏，起身走到廊边，望着那面鼓上的铜环在阳光下泛着冷光，“百姓们摸不透大华教的决心。
“是真要查贪官污吏，还是做做样子给天下人看？”
莲儿接话道：“前几年有个秀才告粮商克扣赈灾粮，结果夜里被人打断了腿，扔在乱葬岗，后来还是他老娘哭着求了三天，才有人敢把他抬回来，那事过去才两年，谁还敢轻易往前凑？”
她顿了顿，目光扫过街对面的酒楼。
二楼临窗的位置，几个穿着锦缎的商人正推杯换盏，笑声隔着风飘过来，隐约能听见“今年战争不断我们囤的粮食都翻了几倍”的话。
“何况这些年动荡不断，”他声音沉了些，“有些百姓怕事，想着‘多一事不如少一事’。
有些则是忘了——忘了前几年赋税重时，一家老小啃树皮的日子。”
“忘了粮商囤粮时，孩子饿得直哭的夜里。”
正说着，忽听得街面那头传来“咚”一声闷响。
那声音不响，却像颗石子投进静水里，瞬间让廊下的闲谈声都停了。
洛阳猛地回头——石阶下，一个佝偻着背的老丈正扶着鼓槌，颤巍巍地站在那里，刚才那声，竟是他敲的。
“来了。”洛阳眼底亮了亮，随即又沉了下去。他看见街两侧的门帘都掀开了条缝，有人探出头怯生生地望，却没人敢上前，连那敲鼓的老丈，敲完一声也僵在原地，手还抖着。
“看来，光有鼓还不够。”他转身拿起搭在椅上的青衫，对刘娇娇和莲儿道，“得让他们知道，这鼓不是摆设。你们随我来。”
刘娇娇把剥好的莲子放进碟里，起身理了理裙摆，莲儿也赶紧拿起他的折扇跟上，殷副教主冷哼一声，不知道在生谁的气。
四人顺着石阶往下走，阳光落在洛阳的青衫上，风把他的衣摆吹得猎猎动。
快到鼓前时，他故意放缓了脚步，让自己的身影落在那些探出头的百姓眼里。
老张头见有人过来，吓得往后缩了缩，手里的鼓槌“当啷”掉在地上。
洛阳弯腰捡起鼓槌，递还给他时笑了笑：“老人家，有冤就说，这里，听得到。”
他声音不大，却透过风传得很远，街两侧的门帘缝里，那些怯生生的目光，似乎亮了些。
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