她强压下冲动，绕到宅院后方，找到记忆中那扇对着后巷的窗户——正是她逃出来的那扇。窗户依旧虚掩着，看来并未被发现。
她警惕地环顾四周，雨夜巷空，只有风雨声。她一咬牙，再次攀上窗台，费力地翻窗而入，重重摔落在冰冷的地板上。
“咳……咳咳……”她剧烈地咳嗽着，浑身瘫软，连动一根手指的力气都没有了。
内室一片漆黑寂静，小桃似乎还在沉睡。外面风雨声依旧，宅院内也安静得出奇。她成功了？暂时安全了？
她挣扎着爬起身，摸索着点亮了桌上的油灯。昏黄的光晕驱散了部分黑暗，也照亮了她一身泥泞、狼狈不堪的模样。她迅速脱下湿透的冰冷外衣，胡乱擦干身体，换上一件干净的寝衣，将染血的银簪重新藏好。必须装作一切正常，绝不能让人看出她出去过。
就在这时，外间传来了极轻微的脚步声，停在门外。是赵嬷嬷！
林昭月心脏猛地一跳，迅速吹熄油灯，躺回床上，拉过锦被盖好，闭上眼，假装熟睡，心脏却狂跳不止。
门被轻轻推开一条缝隙，赵嬷嬷的身影在门口停留片刻，似乎在倾听里面的动静。过了一会儿，门又被轻轻合上，脚步声渐渐远去。
她没发现？林昭月暗暗松了口气，但悬着的心却并未落下。今晚的经历太过凶险诡异，老船工的生死，暗处的跟踪者，都像巨大的阴影笼罩着她。这座宅院，真的安全吗？赵嬷嬷……真的可信吗？
她蜷缩在锦被中，冰冷的身体微微颤抖。鸡鸣寺的杀局，那个死去的黑衣女子，老船工绝望的眼神，还有暗处那双毒蛇般的眼睛……一幕幕在脑中反复闪现。
国师……萧烬……那个神秘的“故人”……这金陵城，看似温柔富贵，实则杀机四伏，比之京城，恐怕更加凶险！她到底卷入了一个何等可怕的旋涡之中？
而此刻，远在城中另一处隐秘的府邸内。
烛火通明的书房中，萧烬负手立于窗前，望着窗外瓢泼大雨，脸色阴沉得能滴出水来。他墨色的袍角沾染着些许未干的泥点，周身散发着凛冽的寒意。
影一单膝跪在他身后，低声禀报：“……属下赶到时，香积厨后只剩两具尸体，一男一女。男的是我们安排的眼线老吴，身中数箭，致命伤在喉部。女的身份不明，面部被毁，应是职业杀手。现场有激烈打斗痕迹，还有第三方人马活动的迹象。林姑娘……不知所踪，但根据痕迹判断，应已逃脱。”
“第三方？”萧烬的声音冰冷刺骨，“查出来了吗？”
“对方手脚很干净，没留下任何线索。但……手法狠辣精准，不像寻常势力。而且……”影一迟疑了一下，“属下在撤离时，似乎察觉到……还有人在暗中窥视。”
萧烬猛地转身，眼中寒光爆射：“国师的人？”
“无法确定。但金陵城中，能有如此能量和胆量，且对林姑娘如此‘关注’的，屈指可数。”影一低头道。
萧烬沉默片刻，缓缓走到书案前，手指无意识地摩挲着案上一块温润的玉佩，眼神深邃难测：“看来，有人已经迫不及待了……把这潭水搅浑，对他们有什么好处？”
“王爷，林姑娘如今处境极其危险，是否……”影一抬起头，眼中带着询问。
“加派人手，暗中护住那座宅院。没有我的命令，任何人不得靠近，也不得让她离开半步。”萧烬的声音带着不容置疑的决断，但眼底深处，却闪过一丝极快的、连他自己都未察觉的担忧，“另外，给我盯紧鸡鸣寺，特别是……国师下榻的别院。”
“是！”影一领命，悄无声息地退下。
书房内重归寂静，只剩下窗外凄风苦雨的呜咽声。萧烬走到墙边，目光落在一幅悬挂的、略显陈旧的江南水墨图上，图中烟雨朦胧，小桥流水，一派安宁祥和。
他的手指缓缓划过画卷上那座若隐若现的古寺轮廓，低声自语，声音轻得几乎被风雨声淹没：
“金陵……这局棋，才刚刚开始。昭月，这一次，我绝不会再让任何人伤害你……”
窗外，夜雨潇潇，仿佛在为这座千年古城吟唱着一曲未尽的、充满杀机的挽歌。
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