湘云笑得愈发开怀,全无被劝阻的懊恼,反倒因那句的称赞喜上眉梢。
探春无奈地拉她坐下,好说歹说喂了盏茶。
整日这般恣意,难怪策哥儿总赞你英豪阔大宽宏量,今日看来果真不假。
湘云搁下茶盏望向凌策:你真常这般说?
凌策含笑颔首,却见湘云突然凑近探春耳语。旁人听不真切,他与李寒衣却听得分明:
策哥儿总惦记我,三妹妹可莫要吃味呀!
探春霎时羞红了脸,起身轻啐一口,强作镇定道:时候不早,也该回去了。唯有惜春恋恋不舍地拽着凌策衣袖叮嘱:
明日定要在家等我,我来寻你玩耍。
凌策连连应声。其实惜春过来多是同香菱等人嬉戏。他终究是外男,即便想带着小丫头玩耍也不便过于张扬。
好,明日让三娘子多备些点心,待四姑姑来时边吃边玩。
凌策思索片刻后说道:不如我送几位妹妹回去?
姑娘们连忙摇头婉拒。能在凌策这里小坐闲谈已是难得,怎好再让他相送?三春姐妹的住处相邻,黛玉住在贾母院旁,湘云暂居贾母偏房,宝钗住的梨香院更是路途较远。若让凌策一一相送,最后单独送黛玉等人,难免惹人闲话。
凌策也顾虑到这点。毕竟身处封建时代,白日里走动说笑无妨,夜间行事却需格外谨慎。他将众位姑娘送至院外,目送她们远去后,便让香菱等人先行回屋。待众人散去,院落顿时安静下来。
李寒衣冷着脸后退半步:天色已晚,你还不回去?
想你了。凌策笑道。
胡说什么!被人听见看我怎么......
怎么? 亲夫么?凌策坏笑着凑近,握住她的手柔声道:往后要多像今日这般与人说笑才好,别总戴着面具。我看着心疼。还有也别总束着......
哎哟!
不多时,凌策回到自己院中。香菱、袭人、晴雯惊慌迎上:爷的鼻子怎么流血了?
无妨,天干物燥,一会儿就好......
数日后,梨香院内。
薛姨妈心不在焉地做着针线,不慎扎到手指。一声,她忙放下绣了一半的帕子,吮着指尖叹息。
宝钗进屋见状,急步上前:母亲伤着了?正要唤莺儿取药,却被薛姨妈拦住。待丫鬟们都退下后,薛姨妈强笑道:不妨事,方才走神了。你怎么没去寻姐妹们玩?
宝钗轻握母亲的手:可是为哥哥的事烦心?哥哥人呢?
提起薛蟠,薛姨妈拍案怒道:这孽障昨日就没归家!自打夏家出事,他比谁都欢喜。方才小厮又来支了一千两银票!
宝钗暗自叹息。夏家虽未正式联姻,到底有些往来。薛蟠这般作态,岂不显得薛家薄情?
母亲且宽心。待哥哥成家生子,性子自然就稳了。如今强压着,他越发叛逆,反倒气坏您身子。
薛姨妈欲言又止,终是叹了口气。
听闻夏家满门入狱的消息,宝钗霎时面色惨白,颤声道:怎会这般严重?
薛王氏亦是神色黯然,低声道:谁能想到显赫一时的桂花夏家,竟落得这般下场。那夏家虽只剩孤儿寡母,可这些年在京城何等风光?连宫里的桂花都由她们供奉......
偏生卷入了谋害凌小侯爷的案子,如今竟要株连三族。薛王氏忧心忡忡地绞着帕子,锦衣卫还在深挖此案。虽说小侯爷发了话,可我总觉着心神不宁。
前日又传来梅大人阖家遇害的噩耗,刑部说是仇杀。薛王氏压低声音,我总觉得这两桩事有关联。你哥哥素来口无遮拦,若在外头议论这些......
话音未落,宝钗已霍然起身,朝门外唤道:莺儿,速请管家带人寻哥哥回来!若他不从,便捆了带回!
待莺儿领命而去,薛王氏欲言又止。只见女儿重新落座,轻声道:母亲,我们搬出贾府可好?
薛王氏怔了怔,抚着女儿鬓发叹道:你舅舅尚在任上,待他回京再议不迟。到时纵使你姨妈有什么打算,咱们回金陵便是。
宝钗垂眸不语,心中暗叹:待舅舅归来,只怕更走不得了。大舅与姨妈既能让凤姐姐嫁入贾府,往后自然还有后招......
可她无法向薛姨妈开口,这事虽极有可能发生,但毕竟尚未成真,且毫无凭据。议论长辈本就不合礼数,何况是嫡亲舅舅?
在这重舅如母的年月,若母亲亡故,子女分家时都需舅舅在场主持。宝钗微微颔首低语:
便依母亲,只是近日莫让兄长出门了,族学也暂且别去。
薛姨妈摇头苦笑,心想那族学去与不去有何分别?正欲再同女儿说几句体己话,忽闻外间丫鬟传报:
太太、姑娘,侯爷院里的晴雯姐姐来传话,说侯爷设宴邀姑娘们同去热闹。
宝钗方要推辞,薛姨妈已应声道:知道了,回话说我们稍后便到。说着轻推女儿肩头,快去吧,家里的事不必挂心,难得松快几日,莫要思虑过甚。
见宝钗仍要摇头,薛姨妈笑着劝道:小侯爷做东,众姐妹都去,独缺了你像什么话?我正好也去老太太那儿说说话。
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