念及此,凌策对薛姨妈道:姨太太,此事蹊跷。还是速速修书回家,若仅是口头婚约便罢。若有婚书,须尽快销毁!
薛姨妈不解:虽说致仕,可梅家的影响......
不待凌策答话,宝琴已面色苍白地轻声道:梅家已不复存在了,母亲,速速修书要紧,此事耽搁不得!
薛姨妈咽了咽唾沫:这......她已听出不复存在之意,贾母自然也明白,沉吟片刻道:虽是薛家家事,但我素来视姨太太如家人,今日便说两句体己话。
薛姨妈连忙点头。
“老太太见多识广,还请您指点几句,薛家定当铭记于心。”
贾母轻叹一声,先让贾政回去更衣,又命鸳鸯将屋里的丫鬟都遣了出去。她看了看在场的姑娘们,迟疑片刻,终究没让她们离开,缓缓开口道:
“陛下与二老爷说这些,就是要你写信给你弟妹家,取消婚约。其中必有深意,最好让你弟妹主动请辞家中差事。”
“宝丫头说得对,若梅家只是寻常致仕,陛下不会特意提及。他们此次离京,怕是难以安然返乡,薛家还是早些撇清关系为好。”
“夏家亦是如此,无论能否脱身,先前那寡妇登门之事切勿外传。你家哥儿也莫要对外多言,权当从未见过。”
薛姨妈脸色微白,点头道:“老太太放心,这口头约定知晓的人不多!夏家的事也绝不会传出去!”
王夫人垂眸问道:“老太太,此事……”
贾母摇头不语,薛姨妈却心中一沉。王夫人这般直白地询问,显然是担心牵连宝玉,可见在她眼中,薛家已无足轻重……
宝钗脸色更显苍白,她忧心更深。若王夫人日后态度冷淡,薛家在贾府的处境将愈发艰难,甚至难以立足!
凌策沉吟片刻,笑道:“倒也不必如此紧张,陛下若真要严办,也不会当着太上皇的面与二老爷说这些。太上皇既提及夏家,说明并不在意。”
贾母好奇道:“此话怎讲?”
凌策笑道:“朝中局势复杂,三言两语难以说清。但薛家必不会受牵连,况且王家大老爷尚在巡视九边。”
薛姨妈欣喜道:“当真?”
凌策点头:“自然,不过婚约之事仍需尽快处理……”
贾母思索片刻,开口道:“她们孤儿寡母在应天府难免受人欺侮,姨太太不如写信接她们过来。我记得你那弟妹身子欠安,来京请太医诊治也好。”
薛姨妈闻言,眼中泛起泪光。她与宝琴一家虽亲,倒也不至于如此动容。只是两家休戚相关,一荣俱荣,一损俱损,这才忧心忡忡。加之王夫人方才的态度令她心寒,此刻贾母的关怀更显珍贵。
其实贾母也是担心薛家连累贾府,既然不便赶人,不如将她们接来,便于看管。
宝钗也松了口气,没想到峰回路转。她感激地看向凌策,却见他正出神——原来方才凌策脑海中突然响起系统的提示音!
【恭喜宿主,声望积累达到一百万点,系统激活第二阶段!】
……
荣禧堂外,
凌策找了个借口出来,见香菱泪眼汪汪,便握住她的手安慰道:
别担心,只是看着吓人罢了。服过药已经痊愈了,现在一点都不疼,力气也恢复了。
骗人!爷吐了那么多血,一定很疼!您真的没事吗......
看着香菱仰着泪痕斑驳的小脸,凌策无奈地扯了扯嘴角:
放心,死不了,待会吃些好的补补。屋里人都信了我的话,怎么你反倒不信?
方才在屋内,众人再三询问,凌策谈笑自若的模样确实让人放心。香菱因不便近前,心中更加忧虑,此刻见他精神尚好,才稍稍安心。
正拭泪时,香菱忽听脑海中响起凌策的声音:
好香菱,那些血是假的,否则区区几个宗师岂能伤我?此事切莫声张,是我们的秘密。
香菱眼中闪过喜色。她早知凌策能传音入密,约定过传音所言皆是要事。此刻彻底放下心来,险些笑出声,又急忙低头掩饰。
凌策见状暗自好笑,这丫头倒是机灵。二人回到院中,袭人、晴雯等丫鬟见状大惊。
天啊!爷怎流了这么多血?可请太医瞧过了?晴雯,快去......
袭人忧心忡忡,晴雯闻言就要去请大夫。凌策拉住她叹道:
御医已诊治过,又服了仙丹,早无大碍。我要沐浴更衣,任何人来都这般回话。
晴雯将信将疑,还是领着丫鬟们退下。袭人犹豫片刻也跟了进去,终究放心不下。
爷,今日让我和晴雯一同伺候您沐浴吧,晚间还有宴席,怕香菱忙不过来。
凌策欣然应允。偏厅浴桶已备好,香菱试过水温,熟练地替他更衣。待见他胸前确实无伤,袭人、晴雯这才松了口气,却又红着脸背过身去。
晴雯突然停下脚步,脸颊微红:爷,我忽然记起还有件事没办,先告退了!
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