秦可卿深知她们处境微妙,贾淮能容她们在府中安稳度日已是莫大恩典。轻叹道:婆婆只需将利害与二姐说明,听与不听都是她的命数。
尤氏颔首道:也只能如此了,往后如何全看她自己的造化。
待尤氏离去,平儿脸色难看,低声啐道:当真不知廉耻,竟做出这等苟且之事!
贾淮闻言笑道:平儿,此事根源在贾琏。若非他把持不住,怎会有这等事?莫要将过错都推给女子,世间对女子本就不公,女子又何苦为难女子!
平儿沉思良久,渐渐明白贾淮话中深意,轻声道:只是苦了 奶。又问道:三爷,那尤二姐若真进府,当真会丧命么? 奶真会如此狠心?
贾淮将平儿揽入怀中,笑道:女子妒忌起来最是可怕。你且看琏二哥与你家奶奶成婚这些年,可曾纳过一房妾室?至于尤二姐进府是否会送命,我不敢断言,但总归不进为妙,省得招惹是非。
平儿坐在贾淮腿上羞红了脸,嗔道:爷再乱动我可要恼了。
贾淮讪讪地摸摸鼻子,笑道:我也是为二嫂子着想,若闹出人命官司,终究不好收场。
晚间贾淮见香菱归来,奇道:不是让你多陪陪令堂,不必急着回来么?
香菱笑盈盈道:母亲说同住一府,相见容易,还是伺候三爷要紧。
小吉祥似是吃醉了酒,摇摇晃晃爬上炕,褪去外衣倒头便睡,模样憨态可掬。
晴雯笑骂道:这小蹄子贪杯,几盏红酒就醉成这样。说着上前替小吉祥盖好被子。她虽嘴上厉害,心里却极疼爱这个小妹妹。
贾淮见此情景,心中暖意融融。这般温馨日子是他前世求而不得的,暗自发誓定要护好这些可人的丫头们。
次日,尤氏将尤老娘与尤二姐唤来,命银蝶在外守着。屋内只剩母女三人时,尤氏正色道:二妹妹的事我问过侯爷,侯爷只说一句:无论如何不得踏入荣国府!
尤老娘与尤二姐相视苦笑。尤老娘叹道:原是我们痴心妄想,侯爷怎会相助外人。尤二姐满心苦涩,本想着能给贾琏做外室过安稳日子便知足,却又盼着能得个名分。听闻此言,顿觉心凉——在权贵眼中,她们又算得了什么。
尤氏见尤二姐神色黯然,知她会错了意,忙解释道:二妹妹误会了,侯爷并非反对你与贾琏之事。不让你进府是为你好,恐你有性命之忧!
尤二姐生性怯懦,听闻此言顿时面如纸色,颤抖着声音问道:怎会这般,那位奶奶竟容不得我?
尤氏正色道:不论如何,纵使是凤丫头亲自邀你入府,你也万万不可应允。单看琏二爷成亲至今连个通房丫头都没有,便知凤丫头的手段。今日与妹妹说这些体己话,全是为妹妹着想,妹妹切记莫要自误。
尤老娘与尤二姐连连称是,纵使荣国府再富贵,终究不及性命要紧。三人又说了些闲话,便起身告辞。
贾淮从锦衣亲军衙门出来,闲来无事便带着亲随在城中闲逛。行至城南时,忽见两个乞丐模样的人鬼鬼祟祟抱着个昏迷的女童。那女童约莫五六岁年纪,衣着光鲜,显非乞丐之女。
贾淮一眼认出这是拐卖孩童的勾当。前世他最痛恨这等丧尽天良之人,如今既遇上了岂能放过?当年他曾亲眼见过被人贩子残害致残的孩童,皆是被这些恶徒故意致残以博取同情敛财的。
贾淮不动声色,暗中命亲兵尾随。他想查清这伙人的落脚之处,看是否还有其他被拐孩童,好一网打尽。
跟踪至一处偏僻胡同,那两个乞丐四下张望后溜进一座破败宅院。贾淮吩咐一名亲兵:你带两人在此盯梢,查明他们有多少同伙。若有外人来访,务必记下形貌。待夜深我们再探个究竟,若有异动速来禀报。
交代完毕,贾淮带着其余亲兵在附近酒楼歇脚。掌灯时分,亲兵来报:侯爷,现查明拐子共六人,被拐孩童数目尚待探查。
夜深人静时,两道黑影悄无声息潜入小院。不多时返回禀报:侯爷,院内确有六名拐子,五个孩童四女一男。听其中二人言道,已有买主定了四个女娃,明日清晨便来提人。
贾淮脸色骤沉:立即拿下!
数名亲兵再度潜入,未惊动邻里便将歹徒制服。院门开启后,贾淮大步走入。周扬上前禀报:侯爷,拐子均已拿下,孩童俱都无恙。
贾淮颔首进屋,只见五个孩童瑟缩在角落,最大的不过五六岁,最小的才三岁左右。孩子们满脸惊恐,欲哭不敢,显是受尽恐吓。
地上躺着六个昏迷的汉子,此刻已换上整洁衣衫,与白日判若两人。贾淮冷声道:弄醒他们!
两桶冷水泼下,六人陆续转醒。见眼前阵仗,心知此番在劫难逃。为首之人突然朝墙壁撞去,被周扬一脚踹翻:想死?没那么容易!
两名亲兵押着那人跪在贾淮面前。那人闭目不语,一副求死之态。
贾淮冷笑道:想一死了之?看你衣着光鲜,想必家业不小。可曾娶妻生子?就不为家人着想?
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