真正的聪明人往往最先听见命运齿轮的咬合声。
他们能计算每一道齿痕的间距，预判每一次转动的周期，甚至能听见钢铁摩擦时迸溅的星火。
可正是这种敏锐造就了最残忍的清醒，他们就像被缚在摩天轮上的先知，眼睁睁看着自己一寸寸碾向既定的终点。
所谓天才的悲哀，是把徒劳的挣扎放慢了千万倍来品尝。
或许雷蒙·法尔将军刚刚接管这里局势的时候，他真的有继续谈判的想法。
4月末，他率领的法国舰队已经抵达斯卡德堡，当天，也就是4月28日，他亲自和蒋昭玄在福州王宫谈了好一会。
蒋昭玄对这位身着深蓝色海军军装，头戴海军双角帽的军官初始印象算好，三十多岁就可以统领一支舰队，谈话的时候，他也很注意细节，比如问“这里能否抽烟”。
甚至，他至少明面同意了世子之前和皮克尔斯的和平方案。
但同时，法国政府也在迅速增兵，他们在南越和柬埔寨又抽调了至少3万士兵，4月29日，又有5000名法军登陆了之前他们“占领”的恒春，扩大占领区，占领了大武，同时往高雄的方向推进。
5月1日，虽然受到了吴王国和奉帝国的外交抗议，但因为巴黎方面催促，雷蒙·法尔在这天凌晨下令不宣而战。
凌晨1时，法军3500人分乘40余艘舰艇抵达漳州的水域，海军陆战队正面出击，从东山岛登陆，迅速吸引了当地驻军的注意。
但有更多法军在当天上午在龙海登陆，10时左右，法军遭受了不少抵抗，但依然占领了龙海。
守军官兵不断奋起迎击，但战况迅速恶化，法军在当地的进攻兵力迅速增加到了约人。
漳州当局、各群众团体及防军各部队在福州的命令下不得不选择陆续撤离市区，零星抵抗一直到5月2日黄昏，各路法军分抵市中心，漳州市区遂告沦陷。
还是在5月1日，不仅是南方出现危机，王国的北方也一样，法军几乎同时间登陆了三门，又占领临海，当地法军增加至人。
高雄也遭到了打击，高雄市中心在5月3日受到法军海陆空三面的打击，此刻，那里必然是一片炮火连天，法军以人的优势兵力对驻守当地的4000多人发动猛攻。
福州王宫内，蒋昭玄坐在红木书桌前，手中的钢笔悬在信纸上空，墨水滴落，晕开一小片深蓝。
他盯着那滴墨渍看了几秒，轻轻叹了口气，将信纸揉成一团丢进纸篓，旁边的瓷碟里已经堆了四五个这样的纸团，每一个都只写了开头两三行就被放弃。
桌角放着一封拆开的信，信笺上字迹娟秀，那是魏公主3天前从杭州寄来的。
昨晚他读了4遍，现在信纸边缘已经有些卷曲了。
他再次提笔，笔尖悬在崭新的信纸上，顿了顿，终于落下：
昭雪，晨起时，窗外已绿得深了，想来杭州也更暖些，你信中问福州战事如何，我只能说，从未结束。
我们已经不指望能通过谈判解决问题，你提到南京态度暧昧，我亦深有同感，他们一面通过铁路输送军火，一面在外交上只作壁上观，这般矛盾，倒让我想起幼时见过的提线木偶，看似灵动，实则每一寸动作都系于他人之手。
说来可笑，此刻我最需要的不是他们运来的枪炮，而是时间，如果能拖两个月……
笔尖在这里停住，他盯着最后半句话看了许久，突然用钢笔重重划掉，墨迹几乎划破纸张，不能写这个。
他重新抽出一张信纸，更克制的语气：另有一事相求，若南京问起吴国近况，可否请你代为转圜？不必为我美言，只需让他们知道，吴国若沦为战场，下一个便是两广与江杭。
写到这里，他嘴角泛起一丝苦笑。
这哪里是家书，分明是外交照会。
可除了她，他还能托付谁？
作为奉帝国的附属国，现在如果他要进入奉国境内，还需要等南京那些人同意呢。
笔尖滑动：你信中提到西湖荷花露尖角，可惜我无缘得见，若战事平息，盼能同游。昭玄。五月四日。
放下钢笔，他将信纸轻轻吹干，忽然听见窗外传来扑棱棱的振翅声。
一只信鸽落在窗台上，脚环闪着金属冷光。
侍从轻手轻脚地取下竹筒，递上一张电文，蒋昭玄扫了一眼，瞳孔骤缩
“法国远东舰队旗舰‘黎塞留’号正炮轰莆田。”
他缓缓折起电文，看向桌上尚未封缄的信笺，突然抓起钢笔，在末尾又添了一行小字：方才收到军报，或许我们的荷花之约要推迟了。
侍从捧着火漆过来时，发现此时他正望着窗外发呆，手指折着魏公主寄来的信纸一角。
那里有行被反复抚摸过的字迹：南京诸公皆言，吴国事即帝国事，然至今未见一兵一卒。
这天中午，在福州的军港，徐承勋踩着舷梯登上“镇海”号巡洋舰时，十几艘运输船正在卸货，起重机吊装的木箱上印着醒目的徽记。
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