第八章 月下明心
决定既下,便需细致筹划,再无回头之路。
李莲花并非鲁莽之人,既然选择了携白芷一同重入纷扰,便要将一切安排得尽可能稳妥。他在云隐山居那方简陋的书案前静坐半日,窗外竹影摇曳,映在他沉静的眸中。他仔细斟酌着每一字每一句,修书两封。
一封致方多病。信中并未详述碧茶之毒与白芷伤势,只言明需查探近期几桩离奇命案的详细卷宗,包括死者症状、现场痕迹、地方官府判断等,尤其留意是否有非常规武力或奇毒迹象。同时,请他动用天机堂庞大而隐秘的情报网络,密切关注金鸳盟近期的任何异动,无论是人员调配、势力范围变化,还是与某些隐秘门派或人物的接触。笔迹从容,条理清晰,但他知道,以方多病的机敏,定然能从中嗅出不寻常的气息,并倾力相助。
另一封,则是回复四顾门。信笺用的是最普通的宣纸,字迹是李莲花特有的、略带散逸的行书,与昔日李相夷锋芒毕露的笔法大相径庭。他言明自己会私下调查命案与金鸳盟之事,但强调并非以“李相夷”的身份,亦不希望四顾门以此为由有所行动。他只愿作为一个独立的查案人,望门内诸位稳住江湖局势,勿要因他的介入而打草惊蛇或引发不必要的动荡。语气平和,却带着一种不容置疑的决断。封好信笺,他轻轻摩挲着信封边缘,眼中掠过一丝复杂。四顾门,那是他曾经的责任与荣耀,也是他深埋心底的痛楚。如今,他只想以李莲花的方式,去了结一些未尽的因果。
白芷的身体依旧虚弱,经脉虽在缓慢修复,但长途跋涉、车马劳顿仍是极大的负担。李莲花对此极为上心。他亲自去了山外小镇,雇了一辆宽敞坚固的马车,车厢内壁皆以软木包裹,铺上厚厚的、带着阳光气息的棉垫与锦褥,力求减震舒适。他将云隐山居中小小的药炉、一套她常用的素白茶具、她视若珍宝的几大箱医书典籍,以及那些装着各式丹药、药粉、药膏的瓶瓶罐罐,分门别类、妥善固定地搬上了马车。不过半日功夫,原本空荡的车厢便被布置得如同一个移动的小小药庐,空气中很快弥漫开清苦与馨香交织的、独属于白芷的气息。
启程那日,云隐山笼罩在清晨未散的雾气中,远山如黛,近树含烟,恍若仙境。程姓隐士早早起身,提着一篮子新采的山珍和一些他精心炮制的、有安神静气之效的香料,来到竹篱小院外相送。
“此地清静,随时欢迎二位归来。”程隐士捋着长须,笑容温和,目光在李莲花和白芷之间不着痕迹地转了转,带着几分历经世事的了然与祝福。他看得出,这二人之间,羁绊已深,非比寻常。
李莲花郑重拱手,深深一揖:“多谢程先生连日来的照拂,此情铭记于心。”
白芷也微微欠身,轻声道:“先生所赠香料,于安神定魄颇有奇效,白芷多谢。”
程隐士摆摆手,笑道:“山水有相逢,二位珍重。”
李莲花转身,小心地扶住白芷的手臂,助她登车。她依旧坚持着那份骨子里的倔强,不愿让他抱上去,只是将身体大部分重量,倚靠在他那沉稳而有力的臂膀上。指尖传来的温度透过衣料,带着一种令人安心的力量。她撩开车帘,弯腰进入那方已被布置得无比妥帖的小天地,心中微微一动。
马车轱辘,缓缓启动,碾过铺着落叶的山径,驶离了这片给予了他们短暂安宁与疗愈的云山雾海。车影渐行渐远,最终消失在蜿蜒的山路尽头,只留下空山鸟语,溪水潺潺。
他们没有明确固定的目的地,行程完全依据方多病通过天机堂特殊渠道陆续传来的消息进行调整。目前的方向,是朝着最近一桩、也是传闻最为诡异的一桩命案发生地——青州嘉禾镇而行。李莲花驾驭着马车,并不急于赶路,他有意识地避开喧闹的官道,专拣那些风景清幽、人烟相对稀少的小路前行。速度放得极缓,力求平稳,一切以白芷的身体状况为优先。
白日里,当阳光透过稀疏的林荫,洒下斑驳的光点,李莲花便坐在车辕上,手持缰绳,控制着马匹的速度。他时而会哼唱起一些不成调的、带着江南水乡韵味的俚曲,声音不高,恰好能随风传入车厢内。车厢里,白芷或倚着软垫,继续研读那些艰深的医书,指尖划过泛黄的纸页;或透过撩起的车窗帘子,静静看着窗外流转的田野、山峦、溪流和偶尔掠过的飞鸟。她的面色依旧苍白,但眼神已不再如最初那般涣散无力。有时读得倦了,看得乏了,她便靠着软垫闭目小憩。每当此时,李莲花总能敏锐地察觉到车厢内气息的变化,手中缰绳便会下意识地收紧几分,让马车行得更加平稳,几乎感觉不到颠簸。
夜间,若恰好途经城镇,他们便会投宿客栈。李莲花总会要两间相邻的上房,仔细检查过房间安全,安排好热水饭食,才会回到自己房中。但他睡眠极浅,任何风吹草动都会立刻惊醒,侧耳倾听隔壁的动静,直至确认无恙。若行程不凑巧,宿在荒野,他便寻一处背风、近水的地方停下马车,捡来干柴,生起篝火。跳动的火焰不仅驱散了夜间的寒气和潜在的野兽,也照亮了一小片温暖的光明。
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