石室的光变了。
地底深处传来第一声闷响时,环绕石台的银色光流骤然加速。不是失控,是响应——城堡感知到了威胁,石之心开始向魔法阵泵入更多魔力。光流从缓慢流淌转为奔腾,银光在沟渠中飞溅,在石室墙壁上投下摇曳的水纹状光影。
斯内普站在阵心,闭着眼睛。
他的黑袍下摆浸在光流中,布料却丝毫不湿,只被映得发亮。金色纹路从领口蔓延到侧脸,在皮肤下脉动,与石之心的搏动完全同步。他在听——不是用耳朵,是用与城堡的连接,听地底深处传来的每一次震动。
第二声闷响。更近,更沉。
艾莉亚手腕上的宝石同时闪烁。地中海少女深吸一口气,双手按在石台符文上,那些海浪纹路亮起蓝光。“它在突破第三层岩层……速度比预估快百分之二十。”
里卡多睁大眼睛,雨林少年眼中的世界与旁人不同——他能“看见”魔力流动。此刻他看见的,是从城堡正下方喷涌而出的暗红色潮汐,像地底岩浆,但更冰冷,更饥饿。那潮汐正沿着古老的矿道裂隙向上渗透。
“斯拉格霍恩教授的陷阱……”里卡多声音发紧,“启动了。”
石室剧烈一震。
不是来自地底,来自正下方——整座城堡向下一沉,幅度很小,可能只有三英寸,但所有人都感觉到了。书架上的典籍滑落,墙角积累的灰尘簌簌扬起,石之心搏动声出现一瞬的滞涩。
然后,地底传来尖锐的、非人的嘶鸣。
那声音穿透岩石和泥土,直接刺入灵魂。五个钥匙载体同时捂住耳朵,奥列格单膝跪地,白发遮住的脸孔苍白如纸。林晏清腹中的孩子猛地一颤,星图光芒失控地外泄了一瞬。
斯内普睁眼。金色瞳孔在昏暗光线下灼灼发亮。
“共鸣陷阱起效了。”他的声音异常平静,压过了地底的嘶鸣,“遗骸被自己的能量困住了。但不会太久——它在挣扎。”
话音未落,探测网络传来画面。
莉莉的声音通过魔法连接直接在石室空中响起,带着杂音和急促的呼吸:“陷阱成功!溶洞的水晶矿脉把遗骸的掘进能量反射了回去,它暂时卡在自己的通道里!但它在……融化岩层。用高温,不,是某种分解魔法,岩石在它面前像黄油一样化开!”
画面闪烁:地下一百英尺处,暗红色的巨大身躯困在狭窄的矿道中。它确实在融化岩石——前端的触须触碰岩壁,岩石无声地汽化,腾起白雾。每汽化一立方英尺岩石,它的身躯就缩小一分,但前进速度惊人。
“它在消耗自己来开路。”斯拉格霍恩的声音插入,喘着粗气,“疯子……但有效。照这个速度,最多两小时就能突破到城堡地基!”
两小时。比预估提前一小时。
石室里空气凝固。原计划三小时的仪式,现在被压缩到两小时。任何一个环节出错,都会导致连锁崩溃。
斯内普转身,走向林晏清所在的中央石台。他的脚步很稳,黑袍在奔腾的光流中纹丝不动。登上石台时,他伸手,不是搀扶,是确认——手掌覆在林晏清按着腹部的手背上,三秒,感受星图的脉动。
“频率稳定。”他得出结论,然后从袍内取出那个拇指大小的水晶瓶,“现在喝。提前适应药剂。”
林晏清接过瓶子。胶状物在瓶中微微晃动,像有生命。他拔开瓶塞,仰头喝下——没有味道,只有温度,温和如体温的液体滑过喉咙,瞬间扩散到四肢百骸。
药剂生效。魔力循环缓冲层建立。胎儿防护罩强度提升300%。警告:药效持续时间为四小时,之后将进入十二小时魔力虚弱期。请确保仪式在三小时内完成。(????)
系统的提示音在脑海响起,林晏清点头。他看向斯内普,对方眼中没有焦虑,只有全然的专注——像魔药大师面对一锅处于临界点的药剂,知道每一步必须精确到秒。
“奥列格。”斯内普头也不回。
白发少年已经站起,异色双瞳锁定中央石台。他取出自己的水晶瓶,同样饮下。冰蓝色的雾从他口鼻间渗出,在周身形成薄薄一层霜环。“就绪。”
“艾莉亚,里卡多。”斯内普声音在石室回荡,“三十秒后,启动你们的石台。顺序:地中海先,雨林后,间隔五秒。然后等待我的信号,连接中心星。”
两个少年少女同时点头,双手按上各自石台的符文。
斯内普最后看向林晏清。他俯身,很近,近到呼吸相闻。不是亲吻,不是拥抱,只是额头相抵——一个短暂却坚实的触碰。
“记住呼吸节奏。”他低声说,“我引导,你跟随。孩子会自然共鸣,不要强行控制。如果疼,握紧我的手。”
他的手覆上林晏清的手。十指相扣。
然后他直起身,后退三步,站到中央石台边缘。魔杖举起,不是对着天空,是对着脚下——杖尖刺入石台边缘预留的凹槽。
“以石之心为证,”斯内普开始念诵,声音不高,但每个音节都带着重量,“以霍格沃茨城堡为凭——”
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