朝会已毕，圣上回銮，百官各散。群臣或回衙门，或返私第，皆各归事务。惟杨滔一人心乱如麻，急得如坐热锅。原来他亲眼见圣上将狄、杨命案交予包拯承审，知此人铁面无私，办案如神，心中顿生忧惧。
他走出金殿时，面色苍白，脚步虚浮，竟不敢回自己官署，只低头匆匆，悄悄转往庞洪府上。
此时庞洪正在书房独坐，天光未盛，窗外风响微凉。室中炉火尚温，烟雾缭绕，人影沉静。忽见杨滔推门而入，神情慌张。庞洪忙问道：“大人，何事如此惊慌？”
杨滔压低声音说道：“老国丈，此事不好了。今早圣上已将此案交给包拯断理。这包黑可不是寻常御史，他手里断过多少稀奇古怪的大案？只怕被他追出端倪，我这条命保不住了！”
庞洪闻言，心中也不免一紧。此案本涉隐秘，又关杨滔父女声名，倘有半点走漏，牵连极广。他心头虽有惧意，然面上却不动声色，唯恐杨滔生疑，便哈哈一笑，道：“杨大人何必如此忧心？你只需一口咬定凤姣命丧之因无他，世上又无明证可查，任他包黑子手段再高，也奈何不得。你只言此番是为爱女伸冤，情真理直，不惧包拯断得多厉害。”
杨滔心中虽不十分踏实，然听庞洪此言，稍得宽慰。正欲起身辞别，回府叮嘱夫人几句，忽见府门外家人急步奔入，满头大汗，喘声道：“大老爷，不好了，张龙赵虎已奉包大人之命，到杨府请老爷前往听审，来差等候多时，恐惹大人恼怒，故催小人前来催请。”
杨滔闻言，不禁大惊。他原想折回府中，交代几句隐事，如今差人已催至门前，焉敢再耽？急忙应声道：“我即刻动身。”心下却乱作一团，惶惶不安。方走出几步，便撞上张龙赵虎，二人正色道：“大人久候，请随我等速往公堂。”
杨滔心似十五个吊桶打水——七上八下，面上却勉强装作镇定，只得随二人一同前去。一路上他心神恍惚，只觉风吹脸面似刀，脚步虚浮无力。
到了开封府，府门紧闭，重门上锁，显系闭堂审讯。此非惧人耳目之言，实因此案干涉机密，非得屏绝外听，方能追得真情。堂内灯火通明，四下肃然，两侧皂隶森列如林，刀斧手静立无声，尽显肃杀之气。狄青已在阶下肃立，面如止水，神情沉稳，身姿挺拔如山。
包拯披袍上坐，面色如铁，不苟言笑，威严不怒自显。只听他低声一令：“此堂重案，门户紧闭，闲人不许入内，窗墙不许窥看。”排军应声，门上加锁。杨府夫人与庞洪所派探人，俱不得近，唯有在巷外空等，寸听不得。
包拯坐于公案之上，如阎罗亲临，双眉似剑，眼光如电。左右侍立无情汉子，持刀带斧，寒光照壁，令人不寒而栗。便是心术不正之人，至此等光景，也要胆破魂飞。
包拯开口道：“唤杨大人上堂。”
杨滔战战兢兢，抬头望天，不得已上前。包拯沉声问道：“你之次女，名为何？”
杨滔拱手答道：“凤姣，年方十九。”
包拯又问：“曾受聘与人否？”
杨滔道：“并未许配。”
包拯冷笑一声，道：“你既有女，当择门当户对之婿，何以舍却他人，偏欲结亲狄千岁？既无媒妁，又不合礼仪，却妄自请旨为媒，是何道理？况狄千岁在鄯善国早有妻室，你却甘将爱女为偏，这其中敢不是有何怨仇？或是受人唆使，图谋害他？”
杨滔面露惶急，道：“大人明鉴。下官择婿一向心高，数年未成。今见狄千岁相貌堂堂，气宇轩昂，又为帝亲，功名显赫，心中倾慕。只因恐他不肯，故冒昧启奏，请圣上赐婚。一来仰其门第高贵，二来图其前程远大。岂料他如此无情，竟害我女儿性命。恳请大人主持公道，为我申冤。”
包拯听罢，肃然道：“狄千岁素有忠君报国之名，岂不知夫妻之道？妻若无过，何由害命？你身为朝臣，言辞闪烁，情理全无，只怕是心中有鬼，与人暗算，方生此祸。”
杨滔听了，只觉两股战栗，口不能言。
包拯一拍惊堂木，道：“杨大人退下！唤狄千岁上堂！”
狄青应声上前，拱手道：“狄青在此，听凭大人断理。”
包拯凝视他道：“你为国立功，位至极品，圣上赐婚，理应夫妻和睦。凤姣有何过错，你竟将她害死？本官承旨审此命案，不许偏私。你且说来，是你无由害妻，还是她另有图谋？”
狄青抱拳答道：“回大人。狄青初仕之时，屡遭奸邪构陷，大人当年亦有察知。后奉诏征伐西夏，兵捷凯旋，杨滔便擅请圣上赐婚，未及归家省母，无媒无礼。狄青身为臣子，不敢违诏，只得应命成婚。”
“婚后相处虽无龃龉，然凤姣语气言行多有异状。外貌温柔，言语甜软，却处处试探，时时窥察。表面恭顺，实藏毒心。下官察其神情举止，久而久之，已觉此人来我府中，并非为妻为妇，而是另有图谋。”
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