不久，双阳公主返宫，狄青迎上，两人并坐如常。
“驸马，”双阳公主面带温色，“你今日出城打猎，可曾尽兴？”
狄青面带笑意，眼神却已游离在即将离去的归途中：“山色清幽，野林苍翠，自是兴致不浅。”
他话语从容，态度温和，仿佛只是一个无忧的夫婿。可他袖中已藏乾坤，目光所及，皆是归路。她不知，欢言之下，离心早生。那一刻，春日虽暖，情意未凉，可他心里那扇通往中原的门，已悄悄开启了。
春光渐盛，宫苑中花枝招展，柳丝如烟。狄青自从骗回刀甲龙驹后，日日借操演为名，既演武，也暗暗探路。那一日狩猎归来，他仍旧神色闲散，坐在花园的石桌旁与双阳公主说笑。清风带着草木香气吹过，他目光悠然，看似尽情欣赏风景。
“公主，下官先还以为贵邦风景寻常，今日四下游玩，才觉山水与我中原多有相似之处。山川峻峭，林谷深幽，飞禽走兽甚多，猎之不尽。今日不过粗略一游，明日还想再去走一遭，方能尽兴。”
双阳公主被他说得莞尔：“驸马，自从你入赘本国，反倒像是卸下了重担。你在中原常常奔走战场，为国操劳，如今在此无须过问政事，生活自在，岂不是好事？”
狄青轻轻叹了一口气，目光似有几分迷茫：“想来从前种种，我心中确有几许悔意。”
“你悔什么？” 双阳公主问得认真。
狄青顿了顿，似在斟酌词句：“悔我从军出仕之初，为了那点功名，带兵四处征伐，破碎西夏，杀戮无数。不知多少西夏兵陨命沙场，尸横遍野，血染江河。那些亡魂于九幽之下，岂不怨我？此等杀孽，恐怕积下因果。”
他说话时神情沉重，仿佛真被往事压得喘不过气来，眉宇间满是苦意。
双阳公主却不以为意，轻声道：“若不是你助宋平定西夏，又怎会来到我们这里？一切皆有因缘，不必多虑。”
狄青点头：“公主所言极是。”
紧接着，他似随意一问：“听宫女说，母后娘娘昨日身子不适，不知情况如何？下官也该前去探望才是。”
双阳公主摇手阻止：“不过风寒小恙，妾代你传话即可，不必去惊动她老人家。”
二人闲话至天边霞色尽，宫灯次第亮起。用过夜宴，宫娥收拾残席，宫门也次第关上。狄青酒喝得多了些，心神微醺。他面带笑意，却满怀郁闷，只觉心身分离，重重忧虑难以言表。
他放下酒杯，低声道：“公主，夜深了，歇息罢。”
当夜二人宽衣入帐，表面夫妻和美，内里却各怀心事。
翌日天色朗润，亭台之间鸟啼不歇。狄青心中筹谋已久，今日更是急欲远走，但心中仍有放心不下之事——那两件法宝“人面兽”与“穿云箭”，他尚不知公主藏在何处。没有这两件宝物，逃走路上或有后患。他几次想开口，却又怕公主疑心，只能强压在心。
他陪双阳公主说笑，心绪却愈发沉重。双阳公主看了他几眼，终于忍不住问：“驸马，你这两日不是十分畅怀的么？怎么今天又一脸愁容？男子汉大丈夫，理应气度开阔，怎生像小孩子一般，时喜时忧？心里是不是藏了不悦之事？”
狄青低头沉思片刻，像是鼓足了几分勇气，轻唤一声：“公主……”
他的声音里带着几分为难：“下官在大宋解送征衣之时，曾遇真武帝君，赐下两桩法宝，并嘱我悉心收好。此物百灵百验，但帝君曾说……若误落他人之手，下官罪过不轻；若落入妇人之手，下官三年内必定灾晦相随。”
双阳公主性子爽直，又真心爱他，听到这里竟没半点怀疑，反倒失笑：“谁稀罕你那两件怪宝？你为此愁眉苦脸，倒叫人心烦。既然你如此在意，我这就拿来还你。”
狄青忙道：“非是不愿让公主收，只因违了帝君谕言，恐生灾祸。”
“我又用不着它们，倒不如还你省心。”公主说罢，便亲自打开小箱，从最内层取出两件法宝，递到狄青手中。
狄青接过法宝，心中暗喜几乎溢出眼底，却仍故作正色：“这两件宝物当日破阵立功，如今搁置一月，想来是下官懈怠了。若能得帝君收回，方能心安。”
双阳公主只当他痴念不改，又笑又嗔，看他珍而重之地收好，心中有几分暖意：“痴人。”
恰在此时，早膳送至，夫妻并坐用膳。饭后，双阳公主又要往贤德宫探望母后，临走前对狄青道：“驸马，待妾见过母后便回来，你且稍坐。”
狄青拱手道：“烦公主代下官请安。”
双阳公主带着两名宫娥匆匆离去。
她前脚刚走，狄青便心跳如鼓，呼吸绵长又急促。他将两件法宝紧紧贴身，心中隐隐发热：“今日天时地利皆已具备，刀甲在手，法宝齐全，此时不走，更待何时！”
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