董超在旁拱手道:“狄爷,且莫激动。剑已不在你手,你今晨被孙兵部擒拿,险些出事。”
狄青愣了一愣,环目扫视:“孙秀呢?我可曾动手?”
薛霸苦笑一声:“你酒醉桥头,被他误作潞花王赵元,识破后便被擒下,若非包大人巡夜相救,只怕今晨难以脱身。”
狄青咬牙起身,怒发冲冠:“奸臣辱我,天理难容!我今便去诛他!”
四名旗牌军立即拦住,劝道:“狄爷慎言!孙兵部虽奸,却是朝廷命官。杀他是大逆不道,后果不堪设想。”
狄青一怔,低头喃喃道:“杀人偿命,我若斩他,愿偿一命便是。”
旗牌军苦劝:“现已入朝房,包大人言明不可喧扰。您今既为王亲,太后太子亲证,不若且等圣上断旨。”
狄青听罢,满腔怒火终归冷静,暗道:“此事原是我鲁莽,姑母与潞花王赵元已知,当待朝中断判,方能洗清。”
天光渐亮,鼓声起。群臣陆续入殿,肃立班列,文武官员分左右伺候。钟声震天,皇帝驾临金銮,圣旨颁下:“有事启奏,无事退朝。”
庞太师抢步出班,高声奏道:“启禀陛下,昨夜臣与孙兵部,于街中擒得一名逃兵狄青。此人擅穿潞花王赵元衣冠,持南清宫灯笼,假冒王驾,夜行市街,意图不轨。今将其擒下,请陛下降旨定罪。”
圣上闻奏,尚未开言,只见包拯挺身出列,拱手奏道:“启奏陛下,昨夜微臣值夜巡察,见孙兵部等人围拿一人,实为狄青。但狄青已革兵籍,今属布衣百姓,例应归文官审断。臣见其醉行市街,穿戴虽殊,然未有证据妄为。且狄青并非恶徒,今冒犯王服,或有他由,乞陛下准臣带回详审,查明真情。”
天子沉吟片刻,道:“此案虽有疑端,但冒王服乃重罪,包卿既请详查,即着卿先行审问,奏明再断。”
包公顿首应命,庞洪与孙秀面色大变,退班不语。
此时,潞花王赵元骑白马入宫,踏阶而上,行礼朝参后,奏道:“启禀陛下,昨狄青于王府降服龙驹,为母后识出,乃太后亲侄。因佩家传鸳鸯玉证,方知此子乃姑侄骨肉,自小失散。狄青误犯王服,非意图假冒,实因认亲之后,太后赐服所致。”
皇帝闻言,怔然片刻,随即惊问:“此事果真?”
潞花王赵元躬身复奏,将狄太后认亲之情、玉鸳鸯合璧之证,一一呈陈。
天子闻言,神色大变,低声道:“原来是我表弟……”
旋即传旨:“庞洪、孙秀,尔等夜拿王亲,妄言擒贼,若非包卿拦阻,几致酿祸。倘母后得知,罪责难逃!”
庞洪闻言,汗流浃面,伏地不语。孙秀亦面如土色,低头不敢辩驳。
包公在旁默然,却在心中暗赞:此乃天道昭彰,奸佞作恶终须伏法,狄青今日虽狂,却非无理之人,正直刚烈。若非他是狄娘娘至亲,岂能得太后相认?
右班中,胡坤闻之,亦面色铁青,心中怒火翻涌:狄青竟是皇亲国戚?我儿之仇,怕是难报了……
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