一路行军,风雪兼程,百里之外便是北汉地界。至第七日,大军抵达天井关外二十里。此地地势嶙峋,山口狭险,北风吹得军旗猎猎作响。
赵匡胤升坐宝帐,命人扎营埋锅,休整三日。他沉声道:“兵行千里,不战则疲。三日之后再伐,可保全胜。”
他派出探骑夜探敌情。不多时,斥候回报:“关上守将刘大奈,人称花刀令公,副将乃金叉天王丁贵,皆是北汉名将。”
赵匡胤闻言,眉头微皱:“刘大奈狡猾谨慎,丁贵则骄勇轻敌,不可莽撞。”
可话音未落,先锋郑子明、张光远、罗延西三人已急匆匆闯入帅帐。
“元帅!”郑子明拱手,“末将斗志正盛,请允先战!好几年没打仗了,手都痒了。天井小关,何惧一试?”
赵匡胤抬手压制:“此关险峻,兵马不明,不可冒进。”
张光远却笑道:“元帅莫要过虑。区区一关,何足道哉?末将愿率先锋突之,为我军鼓威!”
“元帅,”罗延西也道,“不必担心。末将三人,包打此关!”
赵匡胤目光一沉,语气陡冷:“诸将切记,轻敌者必死!未奉军令,擅自出战者,斩!”
三人面面相觑,退下时暗暗嘀咕。可转身出了营门,他们心中的热血早已压不住。
“打个小关算什么!”郑子明低声笑,“今夜去讨阵,杀几个汉贼回来,也算替大军开路。”
张光远点头:“我看,先下一阵旗也好让元帅改口。”
于是三人相约,当夜启兵,带五百骑直奔天井关。
此时的天井关,夜色如铁,烽火台上寒光闪烁。城中两名将领正在对饮,刘大奈正端盏笑着:“周兵远来,脚未稳便要打我天井关?真是不知死活。”
丁贵哈哈大笑,虎背微躬,语声粗豪:“令公不必费心,我去便够!明日我出阵,擒个周将回来,叫他们知道我金叉天王的厉害。”
刘大奈微皱眉:“你要小心,周军中有赵匡胤,他可不是好惹的。”
“哼,”丁贵冷笑一声,“他是个贩伞的商贾出身,靠走狗运气得了军权。天井关的地势,他懂个屁!”
次日拂晓,三声炮响震天。城门“吱呀”而开,千余铁骑倾巢而出。丁贵当先,金盔耀眼,三股叉烈焰腾腾,胯下花斑豹马呼啸如风。红旗飞扬,旗上一个斗大的“丁”字在阳光下猎猎作响。
他立于阵前,厉声喝道:“来犯者何人!敢冒犯我天井关,速报名来,省得死不明白!”
对阵之中,张光远早已忍不住,催马出列,长枪一指:“敌将听着!我乃大周天子御弟之臣、左先锋张光远是也!我主柴王御驾亲征,百万大军压境。识时务者早早投降,否则屠关灭族!”
天井关外,暮色沉沉。风卷着黄沙,在山谷间呼啸,战旗猎猎作响。两军阵前,杀气如潮,刀光映得天幕一片血红。
丁贵坐在花斑豹马上,金盔耀目,烈焰叉寒光森森。他居高临下地望着阵前那位银甲将军,嘴角扬起一抹轻蔑的笑。
“我当是谁呢?”他放声狂笑,声音在山谷里滚回三次,“原来是你,张光远!你呀,吓唬别人还行,我早认得你。一个卖弓的,也配领兵打仗?你们这伙人,一个个杂出行当。郑子明卖香油,你家皇上柴荣,是个贩伞的老客!呵呵,你们这些商贾之辈,要开个当铺还差不多,偏要学人称王称帝可笑!天下岂容你们儿戏?不过唱场戏,热闹几天也就完了。你们大周的兵马,不过是以卵击石,自取灭亡!”
这番话犹如刀子,刺在每个周兵的心上。
张光远怒不可遏,脸涨得通红,手中金背刀一振,喝道:“丁贵!你敢辱我大周!看刀!”
他拍马冲出,战马嘶鸣,刀光如电。丁贵却神色自若,双手擎叉,“当”的一声,火星四溅,竟硬生生将金背刀磕开。那一瞬间,张光远虎口生疼,臂膀发麻,心中一惊:好大的力气!
尚未喘息,丁贵已催马再上。叉影翻飞,风声呼啸,攻势如狂涛怒浪。张光远连连招架,刀光闪烁,却渐显吃力。仅仅五六个回合,他已汗如雨下。
丁贵一声暴喝,举叉劈顶砸下。张光远咬牙迎击,“当”地一声巨响,双臂震麻,大刀脱手飞出数丈。
“糟了!”张光远心中一凉,转马欲逃。
丁贵冷笑,趁势前扑。二马错镫,他右手如鹰爪攫雀,死死抓住张光远的袢甲丝绦,猛地一带。张光远猝不及防,被生生拽下鞍鞒,横挂在马颈上。
丁贵抬脚一踹,战马受惊飞奔,将他甩到阵前。天井关军卒早有准备,纷纷冲上,用麻索将张光远五花大绑,拖回阵中。
“哈哈哈哈!”丁贵仰天狂笑,叉尖直指周军,“还有谁敢上阵送死?”
周阵中,罗延西脸色铁青,怒吼:“三哥被擒!我救他去!”
“不可鲁莽”郑子明话未说完,罗延西已拍马冲出。
他舞枪直刺,气势如虹。丁贵迎战,叉枪交击,火星飞溅。几个照面之后,罗延西渐显疲态。丁贵一抖手腕,钢叉横扫而来,挂住罗延西征裙,“哧啦”一声,布裂声脆如雷鸣。罗延西一惊,尚未来得及稳身,丁贵的叉影再至。
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