天光微亮，大火终于被闻讯赶来的军民合力扑灭，只余下冒着青烟的断壁残垣和刺鼻的焦糊味，如同一个巨大的伤疤。慕容翰站在废墟的灰烬中，神情凝重如水，仔细地审视着这片狼藉。他在灰烬边缘、靠近官署后墙的地方仔细搜寻，忽然，他的目光被一截半熔的、在灰烬中闪着微弱金属幽光的东西吸引。他蹲下身，不顾烫热，小心翼翼地拨开灰烬和浮土，将那东西捡了起来。
那是半支箭矢。精铁打造的箭头已不知去向，或许熔化在了大火中，坚韧的木制箭杆也被烧焦了大半，变得脆弱不堪，但在残留的、靠近箭羽的杆身上，赫然刻着一个清晰的、线条流畅的徽记——一只展翅欲飞、姿态矫健的玄鸟，环绕着精致的云纹！慕容翰的瞳孔猛地收缩，这个徽记，他认得！在长安时，他曾在一些场合见过！那是长安城中，一个以经营边境贸易、与诸多胡族部落关系密切、家资巨万而闻名的汉人士族——河东柳氏的家族徽记！这支箭，无论从材质还是徽记的精细程度来看，都绝非陇西本地普通工匠或部落所能拥有和仿制！它像一条冰冷的毒蛇，瞬间将这场“意外”火灾的源头，指向了千里之外的长安！
副手凑过来一看，借着晨曦的光，看清了那徽记，脸色瞬间变得惨白如纸，声音带着恐惧的颤抖：“大人，这……这火……不是意外？！”
慕容翰将那半支带着灼热余温和阴谋气息的箭矢紧紧攥在手心，冰凉的金属触感让他因熬夜和烟熏而混沌的头脑清醒了一些，一股寒意从心底升起。他望着长安的方向，脸上露出一丝苦涩而无奈、又带着几分了然的笑意，对副手低声道，声音沙哑：
“看到了吗？这火……恐怕不只是从野狐沟烧起来的。真正的火源，或许远在千里之外的长安。有人不想让我们在这里安安稳稳地推行新政，不想看到胡汉百姓能真正依律法享有自己的土地，和睦相处。他们想用这把火，吓退我们，烧掉这刚刚起步的《均田令》，也想……烧掉我们这些不识时务的人。”
他扬了扬手中那几卷侥幸抢出的、边缘焦黄卷曲的田契，声音带着一丝劫后余生的沙哑，却异常坚定：“可惜，他们没能烧光。只要证据还在，只要我等一息尚存，这事，就没完。”
消息通过驿站系统，很快传回了长安。而当这则来自陇西的坏消息抵达时，冉闵正在华林园内，亲自审理一桩颇为奇特、却也极具代表性的案件。他试图用这种方式，向朝野展示一种新的、基于规则解决问题的模式。
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