范阳节度使府，议事大厅内烛火通明，将巨大的北疆沙盘照得纤毫毕现。沙盘上，代表慕容大军的红色小旗密密麻麻地插在燕山以北，如同一片燃烧的火焰，随时可能席卷南下。而代表魏军的黑色小旗则紧密地分布在范阳周边及几个关键隘口，形成一道看似单薄却坚韧的防线。
冉闵与麾下核心将领李农、张举、周威，以及新任幽州代理刺史卢玦围聚在沙盘前，气氛凝重如铁。空气仿佛凝固，只有火把燃烧时偶尔发出的噼啪声，以及远处隐约传来的巡夜梆子声，提醒着人们时间的流逝。
卢玦虽然年轻，且文官出身，但因其对幽州地理民情的熟悉，以及在应对段部残余势力和处理卢氏问题时所展现出的果决与智慧，已被冉闵破格允许参与最高军议。他此刻面色沉静，仔细聆听着张举关于“连环马阵”更详细的汇报，手指无意识地在沙盘边缘敲击着，大脑飞速运转，试图在绝境中寻找一线生机。
“……据逃回来的百姓描述和哨探冒死抵近观察，”张举用一根细长的指挥棒指着沙盘上慕容大营前的一片开阔地带，声音沉重，“慕容恪的连环马，并非简单地将马匹串联。其铁索并非刚性连接，而是留有一定余地的活扣，使得马队在直线冲锋时能保持整体性，如同移动的城墙，而在进行小范围调整时又不至于互相羁绊过度，灵活性比预想的要高。马匹皆选自辽东良驹，高大健壮，披挂特制的镶嵌铁甲，以熟牛皮为底，关键部位如胸、颈、额前甚至加装了精铁护板，等闲箭矢难以穿透。骑士亦是百里挑一的精锐，人马皆着重甲，连面部都覆盖着狰狞的金属面罩，冲锋时如同钢铁怪兽，声势骇人。”
周威眉头紧锁，花白的须发在烛光下微微颤动，他插言道：“如此重甲，其机动性必然受损，尤其转向、迂回会非常困难，对地形的依赖也极大。能否利用这一点？诱其进入不利地形，或在其转向时发起攻击？”
李农沉吟着摇头，手指划过沙盘上范阳城前的平原地带：“话虽如此，但其正面冲击力太过恐怖。我军若列阵于平原与之野战，即便能以长枪弓弩挫其锋芒，自身伤亡也必然惨重，阵型一旦被撕开，后果不堪设想。慕容恪此举，恐怕正是想逼我军出城野战，或者依托城防，消耗我军实力、士气，为他后续的步兵攻城创造机会。这是阳谋。”
冉闵一直沉默地听着，目光始终没有离开沙盘上那片代表着慕容大营和其演练场的区域。这时，他忽然开口，声音平稳却带着一种不容置疑的穿透力：“慕容恪驱民为盾的把戏，不会只用一次。他是在试探，也是在激怒我们，想让我们在愤怒中失去理智。明日，他很可能还会故技重施，甚至变本加厉。”
他的判断很快得到了验证。
翌日清晨，天色刚蒙蒙亮，范阳城头警钟长鸣！声音凄厉急促，撕破了黎明的宁静。
守军将士循声望去，只见城外远处的地平线上，出现了一条缓慢移动的、扭曲的黑线。随着距离的拉近，那景象让所有目睹之人睚眦欲裂！
数以千计的汉民百姓，男女老幼皆有，被粗重的铁索拴住手腕，连成一串串，如同牲口般，在鲜卑骑兵的鞭挞和驱赶下，步履蹒跚地向着范阳城墙走来。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，许多人身上带着新鲜的鞭痕，眼神麻木而绝望，如同行尸走肉。哭泣声、哀求声、以及鲜卑骑兵嚣张的呵斥与狂笑声，混合在一起，形成了一幅惨绝人寰的地狱图景。在这些人肉盾牌之后，是严阵以待的慕容部精锐步兵和弓箭手，刀出鞘，箭上弦，杀气腾腾。更远处，烟尘滚滚，那令人心悸的沉闷马蹄声隐隐传来，显然是连环马阵也在伺机而动。
“开门！快开门放百姓进来！”
“狗日的慕容恪！畜生！有本事真刀真枪干一场！”
“陛下！不能让我们的同胞在外面等死啊！”
城头上，许多守军将士看得双目赤红，气血上涌，忍不住纷纷请战，要求出城接应百姓，与敌军决一死战。尤其是那些本地征募的士兵，看着城下很可能就是自己乡亲的百姓受难，情绪更是激动。群情激愤，几乎要压制不住。一股悲愤而躁动的气氛在城头弥漫。
卢玦站在冉闵身侧，看着城下那惨状，脸色苍白，拳头紧握，指甲深深掐入掌心，渗出血丝而浑然不觉。他同样感到无比的愤怒与心痛，恨不能立刻挥剑杀出城去。但他强迫自己保持冷静，目光投向始终沉默如山、面无表情的冉闵。他知道，此刻最高统帅的决断，关乎全城军民的生死。
就在气氛即将失控，连一些中级将领都按捺不住，手按刀柄看向冉闵时，冉闵缓缓抬起了手。
只是一个简单的动作，甚至没有发出声音，但那股无形帝威瞬间弥漫开来，如同冰水浇熄烈焰，城头上沸腾的群情如同被无形的手按住，迅速平息下去。所有目光都集中在他身上，带着期盼、焦虑，还有一丝不易察觉的依赖。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
喜欢铁血冉闵，魂定中原请大家收藏：(www.qbxsw.com)铁血冉闵，魂定中原全本小说网更新速度全网最快。