拂晓前的黑暗最为深沉浓重,仿佛墨汁浸透了天地。但此刻,通往皇宫的朱雀大街两侧,却早已被人群挤得水泄不通,水泄不通。没有喧哗,没有骚动,一种近乎凝重的、混合着哀伤、期盼与决绝的寂静,如同巨大的幔帐,笼罩着这送行的庞大人群。男女老幼,皆身着素服,手臂上缠着麻布,手中或提着装有干粮的篮子,或抱着包裹着衣物药品的包袱,他们的目光,齐刷刷地、带着一种近乎灼热的力量,望向皇宫的方向,望向那支即将开赴北疆、为忠魂复仇、为民族雪耻、承载着家国命运的大军。
当第一缕微弱的、挣扎着的天光勉强撕开东方厚重的夜幕,宫门在沉重的铰链声中,带着历史的回响,缓缓洞开。
首先出来的,是那面巨大的、绣着狰狞“魏”字和日月星辰纹章的玄色大纛,旗杆上紧紧缠绕着刺目的白绫,在晨风中猎猎作响,宣告着这是一支为死亡而奔赴战场的军队。紧接着,是皇帝冉闵的御前亲卫骑兵,人马皆覆玄甲,面具森然,如同移动的钢铁丛林,肃杀之气扑面而来,令人胆寒。随后,各营主力依次而出,刀枪如林,反射着微弱的晨曦,闪烁着冷冽的寒光,脚步声、马蹄声、甲叶碰撞声,汇成一股低沉而威严、仿佛能撼动大地的洪流,震撼着每一个观者的心脏。
在这支以百战老兵为主的、沉默而高效的钢铁洪流中,那一支全员身着素白箭衣、未曾披挂沉重铁甲、因而显得格外引人注目甚至有些突兀的队伍,便是“白衣营”。三百太学生骑在显然还不甚熟悉、显得有些躁动不安的战马上,努力挺直他们或许还有些单薄的脊梁,紧握着缰绳和刚刚配发、尚且陌生的弩机。他们的脸上,没有了前几日宫门前请愿时的激动与悲愤,取而代之的是一种混合着紧张、初次临阵的忐忑、以及被赋予重任后的坚毅与些许对未知战场的迷茫的复杂神情。他们毕竟,还只是一群刚刚放下笔杆、拿起武器的书生。
然而,当这支特殊的队伍经过一片人群时,意外发生了。
一个头发花白如雪、衣衫褴褛、步履蹒跚的老妇人,突然挣脱了身旁人的搀扶,跌跌撞撞地冲破了维持秩序的士兵们组成的人墙,扑到了一个距离她最近、看起来年纪最轻、脸上还带着稚气的白衣营书生马前。那书生吓了一跳,下意识地勒住马缰,有些不知所措。
那老妇人没有说话,浑浊的眼中含着泪水,只是用颤抖的、布满老茧和岁月痕迹的双手,拼命地将一个还冒着微弱热气的布包,往书生马鞍旁的行囊里塞。布包散开一角,露出里面几枚煮得滚热的鸡蛋,散发着朴素的食物香气。
这个动作,如同一个信号,瞬间点燃了积蓄已久的情感。
顷刻之间,那笼罩全场的沉默被打破了!
“军爷!带着路上吃!顶饿!”
“这是我自家烙的饼,放了盐,耐放!”
“这里面是些祖传的金疮药,千万收好,关键时候能救命!”
“儿啊……好好杀敌,为王侍郎报仇啊!为你爹报仇啊!”
呼喊声、叮嘱声、哭泣声、祝福声轰然响起,如同积蓄已久的洪水彻底决堤!人群如同潮水般向前涌动,士兵们组成的人墙几乎无法阻拦,瞬间被这真挚的情感洪流冲垮。无数的炊饼、肉脯、药囊、甚至还有精心缝制的鞋垫、写着平安符咒的红布条、甚至是几枚带着体温的铜钱……如同雨点般从街道两侧投向行进的军队!人们挤到前面,不管认识与否,只是拼命地将自己带来的、可能是家中最后一点好东西,塞到每一个他们能够到的士兵手里、怀里、马鞍上!仿佛要将所有的期盼、所有的感激、所有的力量,都通过这小小的物件,传递给这些即将北去的儿郎。
一个满脸皱纹如同沟壑、拄着拐杖的老汉,颤巍巍地拉住一名骑兵的马镫,不顾对方的推辞和周围人的劝阻,硬是将一个被摩挲得油光锃亮、看起来有些年头的铜烟锅塞进了对方的手中,浑浊的老眼中闪烁着泪光和刻骨的恨意:“军爷!拿着!老汉我没别的了,这是我爹传下来的……跟我一辈子了……碰到那些鲜卑畜生,替老汉……替老汉用这个,敲碎他们的脑壳!多杀一个,老汉我在底下,也能多闭一分眼!”
那骑兵看着手中那尚带着老人体温、沉甸甸的铜烟锅,虎目含泪,喉头哽咽,重重地、如同发誓般地点了点头,将其郑重地揣入贴身的怀中,仿佛揣入了万千百姓的嘱托。
这狂热而真挚、感人肺腑的送行场面,被永宁楼上的冉闵尽收眼底。他依旧穿着那身玄色常服,并未着甲,但身姿挺拔如孤松,目光沉静。看着下方那军民一心、水乳交融、同仇敌忾的景象,他那如同冰封般的、坚毅的脸上,似乎有了一丝微不可察的松动,那深邃的眼眸中,闪过一丝复杂的光芒,有感动,有沉重,更有不容失败的责任。
他的目光,再次落在了白衣营中,那个格外瘦弱、马鞍旁醒目地挂着那截断箭的青年书生陈望身上。陈望此刻正手忙脚乱地接住百姓投来的食物,脸上既有被这突如其来热情所震撼的感动,又有一种背负了沉重期望的、近乎窒息的决然,仿佛那截断箭和这些食物,都有着千钧之重。
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