“末将领命！”众将齐声应道。
张温犹豫了一下，开口道：“将军，据探子来报，城内外可能还潜伏着石氏的残余势力。大典当日，百姓聚集，恐怕会给这些贼人可乘之机。”
周威点了点头，目光锐利：“这一点我早已想到。所以，我要你们在沿途每一条巷口都布置暗哨，所有临街的房屋都要提前搜查。另外，再调一千弓箭手在沿线屋顶埋伏，一旦有变，立即放箭。”
他顿了顿，继续说道：“但是记住，我们的士兵不仅要警惕，更要展现出大魏军人的风采。传令下去，所有参与警戒的士兵，必须铠甲鲜明，兵器锃亮。我们要让百姓看到，更要让那些心怀不轨的人看到，大魏的军队是一支怎样的威武之师！”
在官府紧锣密鼓筹备的同时，邺城的百姓们也自发地参与到这场盛事的准备中来。
城南的胡饼铺子里，张阿福天还没亮就带着伙计们开始忙碌。炉火映红了他满是汗水的脸庞，他一边揉面一边对伙计们说：“多做一些，今天要多做一些。修祭坛的工匠们辛苦，得让他们吃饱肚子干活。”
伙计小李笑着说：“掌柜的，您这三天送出去的饼，比卖出去的还多呢。”
张阿福不以为意地摆摆手：“这是什么话！冉皇帝为我们汉人报了血海深仇，如今他登基，我们出点力算什么？要不是年纪大了，我也想去参军呢！”
这时，陈默急匆匆地跑进铺子：“张叔，礼部刚贴出告示，登基大典那日，百姓可以在天街两侧观看，但是不能越过士兵划定的界线。”
张阿福连忙在围裙上擦了擦手：“快，仔细说说，都有什么规矩？”
陈默喘了口气，继续说道：“告示上说，大典当日辰时开始净街，百姓要在那之前就到指定位置等候。可以带些鲜花、彩带，但是不能带兵器，也不能大声喧哗...”
“这个自然，这个自然。”张阿福连连点头，“这是何等庄严的时刻，谁敢捣乱，我第一个不答应！”
在城西的一处避难所里，几位白发苍苍的老人正围坐在一起，手中的针线在布料间穿梭。他们在缝制小旗子，旗面上用彩线绣着“大魏万岁”、“陛下万岁”等字样。
其中一位叫刘婆婆的老人，今年已经七十有二。她一边缝旗，一边对身边的年轻妇女们说：“我娘家原本是并州的大户，永嘉之乱时，全家百余口，只剩下我和妹妹逃了出来。那些年，我们像畜生一样被胡人驱赶，亲眼看着父母兄妹被杀害...”
她的声音哽咽，手中的针线却依然稳健：“我活到今日，就是要等着看汉人再坐江山的那一天。现在，这一天终于来了。”
旁边的年轻妇女轻声安慰道：“婆婆，苦难的日子已经过去了。冉皇帝颁布了杀胡令，以后再也不会有人欺负我们汉人了。”
刘婆婆擦去眼角的泪水，露出欣慰的笑容：“是啊，过去了，都过去了。来，帮我看看这面旗子绣得可好？我要亲自在天街上挥舞它，让陛下看到我们百姓的心意。”
随着登基大典的临近，邺城的街道也一天比一天热闹。红灯笼一盏接一盏地挂了起来，从皇宫一直延伸到城门。有些人家甚至把珍藏多年的红绸都拿了出来，剪成彩带，系在树梢上。
孩子们拿着新糊的风车，在街道上奔跑嬉戏，口中唱着不知从哪学来的歌谣：“冉皇帝，定中原，杀胡虏，救汉人...”
有时，他们会在锐士营士兵巡逻时，跟在队伍后面模仿着正步走，引得路人们哈哈大笑。
一位教书先生索性在街边摆了个摊，免费教孩子们唱《诗经》中的《大明》篇：“天监在下，有命既集。文王初载，天作之合...”他对着围观的百姓解释道：“这首诗讲的是周武王继承文王基业，开创周朝的故事。今日冉皇帝平定胡乱，再续汉统，正是如同当年的周武王啊！”
夜幕降临，邺城却依然灯火通明。这是数十年来第一次没有实行宵禁，百姓们聚在街头，谈论着未来的生活。
在城南的一个茶摊上，几个年轻人热烈地讨论着。
“等大典结束，我就要报名参军。”一个精壮的小伙子拍着胸脯说，“冉皇帝说了，当兵吃粮，还能分田地。”
另一个书生模样的青年则说：“我要去考科举。告示上说，不同出身，唯才是举。这可是我们寒门子弟的机会啊！”
一位中年商人笑着接话：“我已经看好了一个铺面，准备开一家绸缎庄。这天下太平了，生意也好做了。”
在城市的另一个角落，周威与李农并肩走在巡视的路上。看着街边欢乐的人群，周威不禁感慨：“李大人，你还记得一年前，这邺城是什么样子吗？”
李农轻叹一声：“如何能不记得？那时街上随处可见胡人纵马驰骋，汉人低头疾走，稍有不慎就会招来打骂。每到夜晚，家家闭户，生怕被胡兵闯进门来。”
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