鹰溪的夜晚来得沉静而透彻。当最后一抹瑰丽的晚霞被深蓝色的天幕吞噬，亿万颗星辰便毫无遮挡地洒满了天鹅绒般的夜空。
远离城市的光污染，这里的银河清晰得如同一道横贯天际的、闪烁着钻石尘屑的牛奶色河流。空气清冽，带着松木燃烧的芬芳和远方积雪的气息。
主屋后方，一片特意清理出的平坦空地上，巨大的篝火正熊熊燃烧。
干燥的道格拉斯冷杉和铁杉木在火焰中噼啪作响，吐出橙红色的火舌，舔舐着沉沉的夜色，将周围人的脸庞映照得忽明忽暗。
跳跃的火光驱散了夜晚的寒意，也带来了原始而温暖的凝聚力。
篝火旁，几张厚实的原木长凳围成半圆。老约翰逊占据了主位，手里端着一杯琥珀色的波本威士忌，正大声讲着他年轻时参加全美牛仔竞技总决赛的惊险经历，说到激动处，还挥舞着手臂模仿套索的动作，引来众人（主要是吕一和汤姆）的附和与笑声。
朱迪坐在他旁边，腿上盖着一条毯子，脸上带着温柔的笑意，偶尔低声和身边的孔祥说两句话，大约是怕他听不懂那些牛仔术语。孔祥则听得认真，时不时点头，火光在他镜片上跳跃。
林风坐在稍靠外侧的位置，手里拿着一杯同样的波本，但没有多喝，只是偶尔抿一口。
他放松地靠着椅背，目光望着跃动的火焰，似乎在享受这片刻的宁静，又像是在思考着更深邃的东西。
K坐在他右手边，姿态放松但依旧挺直，手里的杯子几乎是满的，他的目光更多是平静地扫视着火光边缘的黑暗，保持着惯有的警觉。
艾米丽原本坐在母亲旁边，但在老约翰逊开始讲述第二个“驯服烈马”的故事时，她悄悄地站起身，拿过火堆旁温着的铸铁壶，给几个空了的杯子添上热苹果酒。
她动作轻盈，先给父亲、母亲添上，然后是汤姆、孔祥。轮到林风时，她微微弯腰，带着一缕淡淡的、混合了篝火烟气和某种清新沐浴露味道的气息靠近。
“林，还需要再添点吗？或者试试这个苹果酒？是我妈妈用秋天收的野苹果自己酿的，很甜，不醉人。”
她的声音在篝火的噼啪声和父亲的讲述背景下，显得格外清晰而柔和。火光在她金色的发梢和湛蓝的眼眸中跳跃，让她整个人仿佛笼罩在一层温暖的光晕里。
林风抬起眼，目光与她接触。艾米丽脸上带着自然亲切的笑容，眼神明亮，直视着他，没有丝毫闪躲或羞涩，只有坦率的好奇和……一丝不易察觉的、更加热烈的光。
“谢谢，苹果酒就好。” 林风将手中还剩小半杯威士忌的杯子递过去。
艾米丽接过，手指不经意间轻轻碰触到林风的手背，一触即分。她利落地为他倒满温热的、泛着琥珀色泽的苹果酒，然后将酒杯递还。递回去时，她的指尖似乎又在杯壁上多停留了半秒。
“尝尝看，希望你喜欢。” 她轻声说，并没有立刻离开，而是很自然地就在林风左手边的空位上坐了下来，距离比刚才更近了一些，膝盖几乎要碰到林风的小腿。她端起自己那杯苹果酒，小口抿着，目光却依旧落在林风脸上，仿佛在等待他的评价。
林风喝了一口。酒液温润，带着苹果自然的酸甜和发酵后醇厚的香气，确实不错。“很好喝。约翰逊太太的手艺很棒。” 他礼貌地称赞。
“妈妈听到会很高兴的。” 艾米丽笑了，身体微微向林风这边侧了侧，这个姿势让她看起来更专注于与林风的对话，而非篝火那边她父亲正在高声讲述的故事。
“其实我小时候也跟着妈妈学过，但总是掌握不好发酵的时间，不是太酸就是没味道。”
她吐了吐舌头，做了个俏皮的鬼脸，露出几分与她健康成熟外表不符的孩子气。“你平时喝酒吗？喜欢什么样的？”
“偶尔。看场合。” 林风的回答依旧简洁，他晃了晃手中的木杯，看着里面晃动的液体。
“像今晚这样的场合就很好，对不对？”
艾米丽接得很快，眼神扫过燃烧的篝火、璀璨的星空、以及周围谈笑的人们，最后又落回林风脸上，语气里带着一种共享美好的意味。
“在城市里很难看到这么清楚的星星，呼吸到这么干净的空气。每次我回来，都感觉像是给灵魂充了一次电。你会不会也有这种感觉？从……从东边过来，适应这边的环境吗？”
她开始寻找更多共同话题，从天气、风景，自然过渡到对林风背景的探询，但问得很巧妙，不显突兀。
“各有特色。” 林风回答，语气平淡。他既没有对牧场生活表现出过度的赞美，也没有对城市流露出厌倦，只是陈述一个事实。
艾米丽似乎并不介意他话语的简短，反而更觉得他沉稳神秘。
她开始讲述自己在波特兰做室内设计师时遇到的一些趣事和挑战，吐槽某些客户匪夷所思的审美，言语生动，观察敏锐，不时发出清脆的笑声。
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