“李师傅,这便是蒸汽锅炉的图纸,目前最大的难题是耐高温。”工坊总管递过一张图纸,上面画着复杂的锅炉结构。
李铁山接过图纸,仔细研究起来,手指在图纸上轻轻摩挲:“这钢板需用精铁反复锻打,再加入少量黄铜,才能提升耐高温性。我先试试改良锻打工艺,三日之内必能造出样品。”
工坊外的街巷上,早已摆满了摊贩。张老三的堂弟张老四,也推着一辆小车来售卖猪肉包子,吆喝声格外响亮:“刚出笼的猪肉包子!皮薄馅大,水师兄弟、工匠师傅快来尝尝喽!”
小车刚停稳,几个水师士兵便围了上来。“张老板,给我来十个包子!”一个年轻士兵笑着说,“自从造船厂开工,这周边越来越热闹,买东西也方便多了。”
张老四手脚麻利地递过包子,笑道:“托朝廷航海的福,咱这生意才这么好!之前在乡下种地,一年也挣不了几个钱,如今在这摆摊,一天就能挣两贯钱!”
不远处,一个卖布料的摊贩也在高声吆喝:“上好的棉布、绸缎!水师兄弟买布做衣裳,一律八折!朝廷说了,水师出征时,要穿得整齐体面,让海外诸国看看咱大唐的气派!”
围观的百姓纷纷议论起来:“听说朝廷造的战船,能载上千人,火炮一响,海盗都得吓得屁滚尿流!”“等战船造好,就能去南洋运香料、黄金回来,到时候咱的日子就更红火了!”“我家娃也想去造船厂当学徒,学门手艺,将来也能为大唐出力!”
夕阳西下,造船厂的熔炉依旧火光熊熊,周边的街巷灯火通明。百姓们的欢声笑语、工匠们的敲打声、商贩们的吆喝声,交织成一曲热闹的市井乐章。航海筹备不仅为大唐带来了未来的希望,更在当下滋养着市井的烟火,让民心愈发向唐。
深夜的御书房,烛火比往日更亮了几分。李承烨身着常服,面前摆着三份奏折:一份是秦峰上报的《泉州造船厂筹备进度折》,一份是李善长提交的《航海经费与工匠调配方案折》,还有一份是西域都护府送来的《南洋诸国地理风物折》。
“陛下,秦都督奏报,泉州造船厂已征召工匠八千余人,其中核心工匠两千人,三艘‘海鹘级’战船龙骨已完成,蒸汽锅炉改良正在推进,预计明年开春可完成首艘战船试航。”内侍总管王德全轻声念着奏折内容。
李承烨点点头,拿起秦峰的奏折,仔细看着上面附着的战船图纸,眼中闪过锐利的光芒。他抬手在图纸上的南洋航线划了一道线,沉声道:“南洋诸国物产丰饶,香料、黄金、象牙皆是战略物资,更是打通东西方贸易的关键。首艘战船试航成功后,便派探路舰队沿广州-交趾-爪哇航线出发,摸清沿途海况与诸国情况。”
王德全躬身应道:“臣记下了。只是李善长大人在奏折中提及,部分文官仍担忧航海耗费巨大,恐影响民生,建议暂缓探路舰队出发时间,待战船技术更成熟后再推进。”
李承烨放下奏折,拿起朱笔,在李善长的奏折上写下批注:“航海乃百年大计,不可因一时疑虑而停滞。经费与工匠已妥善调配,民生事务亦有保障,无需暂缓。着李善长牵头,向百官详细解释航海利弊,统一朝堂思想。”
他顿了顿,又道:“再拟一道圣旨,封秦峰为‘远洋水师副都督’,全权负责造船厂与探路舰队筹备;从国子监选拔二十名精通地理、历法的学子,送往泉州,协助绘制海图、记录海外风物;令太医院派遣十名医官,随探路舰队出发,负责将士医疗与防治海外疫病。”
王德全连忙提笔记录,不敢有丝毫遗漏。
此时,通政司又送来一份紧急奏折,是并州刺史上报的,说已找到擅长锻造耐高温铁器的工匠李铁山,此人已前往泉州造船工坊,且初步改良的锅炉钢板样品已造出,可连续使用五日不变形。
李承烨眼中露出喜色,当即朱批:“李铁山技艺精湛,赏白银五百两,授予‘匠作郎’官职,令其全权负责锅炉钢板锻造;着工部从全国调拨精铁、黄铜,优先供应泉州造船厂。”
批完奏折,东方已泛起鱼肚白。李承烨起身走到窗前,望着天边的晨曦,心中思绪万千。从平定西域、北疆,到推行农工商并重国策,再到如今开启航海筹备,每一步都离不开君臣同心、百姓支持。而这航海大业,将是大唐盛世最浓墨重彩的一笔,让龙旗跨越山海,让华夏文明传遍寰宇。
清晨九点,太极殿朝会。李承烨端坐在龙椅上,将航海筹备的进度与后续安排公之于众。果然,有几位文官出列反对:“陛下,航海耗费巨大,且海外风浪莫测,将士安危难料。不如先稳固国内,待国库更充盈后再推进。”
李善长上前一步,高声道:“陛下,臣以为航海并非劳民伤财之举。据秦都督奏报,首艘探路舰队所需经费,仅需江南盐税、茶税的一成,且待打通南洋航线后,一年内便可赚回十倍利润。届时,朝廷可拿出更多钱财兴修水利、减免赋税,惠及百姓。”
秦峰也出列道:“陛下,水师将士已做好准备,且战船技术日趋成熟,探路舰队配备了最精良的火器与医官,足以应对海外风险。臣愿立下军令状,若探路失败,甘受军法处置!”
李承烨看着百官,沉声道:“众卿所言,朕已尽知。但大唐的疆界,不止于陆地;大唐的盛世,当向沧海延伸!航海大业,朕意已决,任何人不得阻挠!”他掷下鎏金令箭,“着秦峰即刻返回泉州,加快战船建造;着李善长统筹协调各方事务;着户部、工部全力配合,确保航海筹备顺利推进!”
百官齐齐跪地,山呼海啸:“臣等遵旨!吾皇万岁万岁万万岁!”
御书房内,李承烨再次展开《天下舆图》,朱笔在海面上勾勒出一条又一条航线。从南洋到印度洋,从东洋到西洋,每一条航线都承载着大唐的希望。案牍之间的每一道批复,朝堂之上的每一次决策,都在为大唐的航海大业,指引着方向。这乾坤一掷的决断,终将让龙旗映沧海,让盛世照寰宇。
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