永徽四年春，印度洋上烈日灼灼，海面平静得如同镜面，却暗藏着雷霆万钧的杀机。秦岳率领的大唐水师主力与罗马水师主力在阿拉伯海狭路相逢——罗马水师出动八十艘重型战船，船身覆盖铁皮，搭载罗马最先进的火器，甲板上站满了身着重甲的罗马士兵，旗帜上的鹰徽在阳光下闪着寒光，气势汹汹。
“元帅，罗马战船铁皮覆盖，火龙炮恐难击穿！”副将望着远处的罗马舰队，神色凝重。
秦岳立于“巨鲲号”旗舰，手中天子剑直指罗马舰队，嘴角勾起一抹冷笑：“传令下去，启用破虏书院新研制的‘穿甲弹’与‘水雷阵’，李承泽率‘飞鲨级’战船迂回至罗马舰队侧后，截断其退路！”
军令之下，大唐水师迅速行动。五十艘“巨鲲级”海船调整炮口，装填特制穿甲弹——这种炮弹以西域精钢打造，弹头锋利，专为击穿铁皮战船设计。同时，数十艘小型运输船悄然驶出，在罗马舰队必经之路布设水雷——水雷以陶罐为壳，内装火药与引信，一旦触碰便会引爆。
罗马水师将领见大唐水师阵型松散，误以为有机可乘，下令舰队全速冲锋，企图以铁甲优势撞毁大唐战船。然而，当罗马战船驶入水雷区，几声巨响骤然爆发，三艘罗马战船触雷沉没，船身断裂，士兵惨叫着坠入海中。
“开火！”秦岳抓住战机，一声令下。
五十艘“巨鲲级”海船同时发射穿甲弹，炮弹呼啸着撞向罗马战船的铁皮甲板，瞬间击穿防御，嵌入船身内部爆炸。罗马战船的铁皮如同纸糊一般，甲板被炸开一个个大洞，木屑与铁皮飞溅，士兵死伤惨重。未等罗马水师反应过来，大唐水师的连弩炮齐射，带着火油的弩箭如暴雨般落下，罗马战船的帆布与船舱燃起熊熊大火。
“冲锋！”李承泽率领“飞鲨级”战船从侧后迂回而至，战船撞角狠狠撞上罗马战船的船尾，将其撞出巨大缺口。天枢锐卫将士手持陌刀，纵身跃上罗马战船甲板，与罗马士兵展开白刃战。大唐锐士的陌刀锋利无比，罗马士兵的重甲难以抵挡，每一次挥刀都伴随着鲜血飞溅；而罗马士兵的短剑在明光铠面前毫无作用，只能被动挨打。
与此同时，外交联盟的威力彻底显现——法兰克王国的舰队从西面驶来，波斯帝国的水师从东面驰援，对罗马水师形成三面合围。罗马水师腹背受敌，战船接连被击沉、焚毁，士兵士气崩溃，纷纷弃船投降。经过一日一夜的激战，罗马水师八十艘重型战船尽数覆灭，仅余数艘小船逃脱，大唐水师彻底掌控印度洋制海权。
罗马中亚主力大军五万余人，在新将领的率领下反扑疏勒，企图夺回这座西域枢纽。李承昭联合西域藩属联军三万余人，依托疏勒城坚固的城防，严阵以待。罗马大军装备了大量火器，连日攻城，疏勒城的城墙被轰出多个缺口，形势危急。
“副元帅，罗马火器威力强劲，城防恐难支撑！”边军将领焦急禀报。
李承昭立于城头，手持王印，目光沉稳：“传朕将令，启用破虏书院研制的‘投石火炮’，轰击罗马军阵；同时，派使者联络罗马军中的中亚仆从军，许以‘归附大唐者，免罪赐爵，共享商线利益’！”
投石火炮是破虏书院的最新成果，以机械装置投射巨型火药包，威力远超普通火炮。随着李承昭一声令下，城头上的数十架投石火炮同时发力，巨型火药包呼啸着落入罗马军阵，爆炸声响彻天地，罗马士兵被炸得血肉模糊，军阵大乱。
与此同时，政治分化悄然生效。罗马军中的中亚仆从军本就不愿为罗马卖命，加之大唐使者的劝降与利益诱惑，数千名中亚士兵阵前倒戈，反过来攻击罗马军队。罗马大军腹背受敌，军心彻底涣散。
“出击！”李承昭抓住战机，下令开城冲锋。
大唐边军与藩属联军如猛虎下山，冲出疏勒城，对罗马大军展开追击。西域骑兵速度极快，挥舞着马刀，斩杀逃窜的罗马士兵；步兵手持陌刀，结成阵形，稳步推进，清扫残敌。罗马大军在追击下溃不成军，五万余人死伤三万余，被俘两万余，仅余少数残军向西逃窜。
大唐早已通过市舶司与西域商道，切断了罗马的战略物资供应——硫磺、铜矿石、橡胶等制造火器与战船的关键原料，被大唐全面封锁；罗马的海外贸易线路被大唐水师截断，粮食与物资无法补给，国内物价飞涨，民怨沸腾。
长安太极殿内，李承佑收到双线大捷的奏报，同时接到罗马帝国的求和国书。国书中，罗马皇帝言辞谦卑，愿归还劫掠的大唐商货与城池，赔偿白银千万两，割让中亚三城，承认大唐对西域、南洋的宗主权，乞求大唐罢兵。
朝会之上，百官纷纷奏请：“陛下，罗马已无力再战，求和诚意十足，可准其求和，以彰显大唐仁厚！”
李承佑端坐御座，玄铁拐杖轻轻叩击金砖：“罗马背信弃义，罪不容诛，但朕念天下苍生，不愿再兴战火。准其求和，但需附加三条件：其一，罗马皇帝需遣太子入长安为质，岁岁来朝；其二，永久禁止罗马在中亚、南洋部署军队与火器；其三，开放罗马本土商埠，允许大唐商人自由通商，关税由大唐制定。”
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