永徽三年秋，太极殿朝会正进行到核查署奏报清查进展的关键节点——苏明手持卷宗，刚念到“天极教余孽已肃清，宗室残余势力被连根拔起”，殿外突然传来三声急促的钟鸣，那是大唐“外敌入侵、举国戒备”的警讯。
内侍跌撞闯入，脸色惨白：“陛下！西域急报——罗马帝国撕毁盟约，联合中亚叛部攻陷疏勒城邦，斩杀大唐都护；南洋急报——罗马支持的海盗舰队突袭我南洋商埠，烧毁货仓、劫持商队；京城城郊急报——被流放宗室的残余心腹，联合罗马间谍，在西市纵火作乱，百姓恐慌！”
三道急报如惊雷炸响，殿内百官哗然。未等李承佑发话，殿外又传来甲胄铿锵之声，罗马使团首领马可（前次出使使者之弟）竟率十余名罗马武士，手持利刃闯入殿内，无视禁军阻拦，高声叫嚣：“大唐皇帝！罗马帝国已掌控西域商道、南洋航线，限你们三日内交出海外商埠控制权，割让江南三州，否则大军即刻兵临长安！”
马可的傲慢与挑衅，瞬间点燃了殿内怒火。秦岳拔剑出鞘，怒喝：“放肆！大唐殿宇，岂容尔等撒野！”天枢锐卫即刻涌入，将罗马使团团团围住，刀锋相向。
李承佑端坐御座，面色沉静如冰：“马可，你可知擅闯大唐太极殿、威胁帝王，是何下场？”
马可冷笑：“下场？如今西域、南洋尽归罗马，京城又乱，大唐已是内忧外患，识相的便乖乖投降，否则便是玉石俱焚！”
此时，屏风后传来太上皇帝李宸翊的声音，沉稳却带着千钧之力：“罗马帝国，真以为凭这点伎俩，便能撼动大唐？”李宸翊拄着玄铁拐杖缓步走出，目光扫过马可，“疏勒城邦有边军驻守，南洋商埠有水师驰援，京城乱党不过是乌合之众，你以为这些小打小闹，能让大唐屈服？”
马可脸色微变，却仍强撑：“太上皇帝不必嘴硬！罗马大军已越过葱岭，水师舰队正向广州逼近，你们若不收缩防线、割地求和，必遭灭国之灾！”
他的话，瞬间引爆了朝堂的核心争议——**是趁势扩张，平定罗马叛乱、巩固海权？还是收缩防线，先安内再攘外？**
“陛下！罗马欺人太甚，臣请战！”秦岳率先出列，长剑直指殿外，“水师已列装‘巨鲲级’海船，破虏书院的新式火器已批量生产，臣愿率水师驰援南洋，联合边军收复西域，直捣罗马中亚据点，让他们知晓大唐天威！”
革新派大臣纷纷附和：“陛下，罗马撕毁盟约、勾结叛党，此乃奇耻大辱！若收缩防线，便是示弱于天下，藩属诸国必生异心，海外商线尽失，大唐国力将一落千丈！当扩张疆土，以战止战，巩固海权与西域霸权！”
“不可！”保守派代表、新任礼部尚书王彦急忙出列，躬身叩首，“陛下，大唐刚经历妖教宫变、宗室闯宫，内部根基未稳，百姓需要休养生息。罗马帝国国力强盛，横跨欧亚，远征需耗兵数十万、粮饷无数，若久战不胜，内部必生大乱，重蹈隋亡覆辙！当收缩防线，撤回西域、南洋部分驻军，集中兵力守护京畿与核心疆土，先安内，再图外！”
保守派大臣纷纷响应：“王尚书所言极是！扩张需国力支撑，如今大唐虽盛，却经连番动荡，民生亟待恢复，赋税已让百姓承压，若再兴大战，恐引发民怨！收缩并非示弱，而是积蓄力量，待内部稳固，再徐图进取！”
两派大臣争执不下，剑拔弩张。秦岳怒视王彦：“你这是畏敌怯战！大唐水师、边军锐不可当，罗马不过是纸老虎，若此时退缩，日后再无扩张之机！”
王彦反驳：“秦都督太过鲁莽！战争绝非儿戏，数十万将士的性命、亿万百姓的生计，岂能凭一腔热血决定？收缩是为了更好地守护，而非退缩！”
李承佑沉默地望着争执的百官，目光扫过御座旁的李宸翊，又望向殿外飘扬的龙旗。他深知，这不仅是扩张与收缩的抉择，更是大唐未来的命运走向——扩张，可能开疆拓土、成就万世霸业，也可能耗尽国力、引发内乱；收缩，可能稳固内部、休养生息，也可能丧失霸权、被列强欺凌。
“都住口！”李承佑猛地起身，声响震彻殿宇。他走到殿中，龙袍猎猎，目光如炬，扫过每一位大臣：“扩张？收缩？你们只看到了表面的利弊，却忘了大唐的根基是什么！”
他指向马可：“罗马帝国之所以敢挑衅，是因为他们以为大唐内忧外患、不堪一击；你们之所以争执，是因为你们要么只知好战，要么只知畏缩，却忘了‘择机而动、攻守有度’的帝王之道！”
他转身，面向百官，声音铿锵有力：“朕意已决——既不盲目扩张，也不被动收缩，推行‘以守为攻、择机拓土’之策！”
随即，他颁布三道诏令，条理清晰、直击要害：
撤回西域、南洋非战略要地的驻军，集中兵力固守疏勒、于阗等西域枢纽，以及广州、泉州等沿海重镇；令秦岳率水师主力驰援南洋，重点打击罗马支持的海盗舰队，收复被占商埠，保护商线安全；令西域都护府联合直属城邦，采用“游击战”袭扰罗马大军补给线，不与罗马主力正面硬拼，待其疲惫再寻机决战。
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