他的语气很平和，却带着一种不容置疑的决断。林福张了张嘴，终究还是把劝谏的话咽了回去，重重叹了口气，依言照办。
林府那两扇沉重的朱漆大门，在哗哗的雨声中，缓缓开启了一道缝隙。
门外的景象，映入林清轩的眼帘。
青石阶下，一个少年跪在冰冷的雨水中。他约莫十六七岁的年纪，身形单薄得厉害，一身原本料子尚可的儒衫早已被雨水浸透，紧紧贴在身上，更显得瘦骨嶙峋。雨水顺着他乌黑却散乱的发髻流淌下来，划过他苍白得没有一丝血色的脸颊，冲刷着他紧抿的、冻得发紫的嘴唇。他的头低垂着，看不清面容，只有那挺直的脊梁，在狂风暴雨中，显出一种异样的、近乎执拗的倔强。
周围果然稀稀拉拉围了一些不怕雨淋的闲人，撑着伞，交头接耳，目光中充满了好奇、怜悯，或许，也掺杂着几分等着看好戏的兴奋。
林清轩撑着伞，一步步走下台阶。雨水溅湿了他的袍角和靴子，他却浑然未觉。他在那少年面前站定，伞面微微前倾，替他挡住了部分风雨。
“抬起头来。”林清轩的声音不高，却在雨声中清晰地传入少年耳中。
少年身体几不可察地颤抖了一下，缓缓抬起头。那是一张犹带稚气，却已被生活磨砺出几分沧桑的脸。眉眼依稀有着赵嵘的影子，但那双眼睛，却与赵嵘的阴鸷精明截然不同。那是一双清澈的、此刻充满了屈辱、惶惑，以及一种濒临绝望却又强自支撑的倔强的眼睛。雨水顺着他的睫毛滴落，像是泪水，却又比泪水更冷。
“你…就是赵寒声？”林清轩问。
“是。”少年的声音沙哑干涩，如同破锣，“罪臣…赵嵘之子，赵寒声。”他特意加重了“罪臣”二字，像是在提醒对方，也像是在提醒自己。
林清轩看着他，目光深邃，仿佛要通过这双眼睛，看进他的灵魂深处。“你今日跪在我林府门前，所为何来？”
赵寒声的喉结剧烈地滚动了一下，似乎每说一个字都无比艰难：“家…家母病重，无钱延医…寒声…寒声恳求林大人，念在…念在昔日与家父…同朝为官的情分上，施以援手，借些银钱…救家母一命。寒声愿…愿卖身为奴，偿还此债！”说罢，他重重地将额头磕在湿冷的石板上，发出“咚”的一声闷响。
周围响起一阵低低的哗然。卖身为奴？昔日权倾一时的赵家公子，竟落到如此地步！
林清轩的心，像是被什么东西轻轻刺了一下。同朝为官的情分？那点情分，早已在你父亲的构陷中消磨殆尽了。可眼前这个孩子…他求的是救母。孝心可悯。
他没有立刻去扶他，而是沉默着，目光再次扫过周围那些看客。他能猜到他们此刻心中的想法——林清轩会怎么做？是趁机羞辱一番，以报当年之仇？还是假惺惺地施舍几个铜板，博个宽宏大量的名声？
良久，在林福几乎要按捺不住再次开口，在赵寒声的绝望一点点沉入眼底之时，林清轩忽然弯下腰，伸出双手，稳稳地托住了赵寒声的手臂。
那手臂冰冷，湿透，且在微微颤抖。
“起来吧。”林清轩的声音依旧平静，却带着一种不容抗拒的力量，“男儿膝下有黄金，除了天地君亲师，不必轻易跪人。更不必…跪我。”
赵寒声猛地一震，难以置信地抬起头，看向林清轩。他预想了无数种可能，被呵斥，被驱赶，甚至被羞辱…唯独没有想过，会是如此平静的，甚至带着一丝…他不敢深想的温和的搀扶。
林清轩手上用力，将他从冰冷的雨水中扶了起来。少年的身体因为长时间的跪姿和寒冷，几乎站立不稳，晃了一下。林清轩顺势将他半扶半抱，转向府门：“福伯，搭把手。先进府再说。”
“大人！”林福急得跺脚。
“照我说的做。”林清轩的语气沉静如水，却自有千钧之力。
林福无法，只得上前，和主子一左一右，将那个浑身湿透、如同风雨中飘零浮萍般的少年，搀进了那扇对于赵寒声而言，本应是龙潭虎穴、仇雠之地的朱漆大门。
身后，留下的是满地惊愕的目光和窃窃私语。
“看见了没？林大人把他扶进去了！”
“以德报怨啊！真是菩萨心肠！”
“嘿，谁知道呢？说不定是请君入瓮，关起门来再好生收拾…”
“嘘！慎言！林大人不是那样的人…”
大门缓缓合上，隔绝了外间的一切纷扰与猜测。
府内，早有伶俐的丫鬟捧着干爽的布巾和热腾腾的姜汤候着。林清轩示意她们先带赵寒声去偏厢房擦洗更换湿衣。赵寒声如同木偶一般，被丫鬟引着，踉跄而去，自始至终，不敢再看林清轩一眼。
林福看着赵寒声的背影消失在廊庑尽头，终于忍不住，扑通一声跪倒在林清轩面前，老泪纵横：“大人！老奴僭越，今日非要问个明白！那赵嵘当年是如何害您的？您差点就死在天牢里啊！家产抄没，老夫人也是在那场变故里忧愤成疾，撒手人寰…这血海深仇，难道就这么算了？您今日帮他，是以德报怨！可老奴要问，以德报怨，何以报德？！这世间公理何在？天理何在啊！”
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