但他那双眼睛，却比刚入狱时清明了许多。最初的惊恐、愤怒、不甘，在经历了连日审讯（虽未动大刑，但精神上的折磨已足够残酷）后，沉淀为一种死寂般的平静。他回想着自己为官数十载，虽不敢说两袖清风，但也始终守着“清廉”的底线，从未想过有朝一日会以“贪腐”的罪名锒铛入狱。
铁门外传来锁链哗啦的声响，狱卒粗哑的嗓音响起：“林文彬，有人来看你了。”
林文彬微微一怔。这个时候，还有谁会来看他？是阿桑那孩子吗？他挣扎着想要坐直身体。
牢门打开，进来的却不是预想中那个瘦弱的身影，而是一个他意想不到的人——他在刑部的旧识，主事周明。周明穿着便服，面色沉重，手里提着一个食盒。
“周兄？”林文彬声音沙哑。
周明挥挥手，让狱卒退到远处，将食盒放在地上，低声道：“文彬兄，我是冒险前来，长话短说。”
林文彬心中一紧。
周明看着他，眼中带着复杂难言的情绪，有同情，更有一种近乎残酷的惋惜。“抄家已近尾声。张侍郎在你府上…查到了确凿证据。”
林文彬屏住呼吸。
“尊夫人…多年前其兄王崇德贪墨案的赃银，大部分竟藏于你林府之中。田契、私账，一应俱全。”周明的声音压得极低，却字字如锤，砸在林文彬心上，“张侍郎已断定，你林家‘贪腐’，证据确凿。此案…恐怕再无转圜之余地了。”
林文彬只觉得一股腥甜猛地涌上喉咙，他强行咽了下去，整个身体却不受控制地开始颤抖。不是因为恐惧，而是因为一种灭顶的荒谬和悲愤！
王崇德！那个他向来瞧不起的妻兄！那些他严令王氏不得动用的赃款！
他猛地想起，几年前，王氏曾吞吞吐吐地提起，想动用一笔钱为长子打点官职，被他厉声呵斥拒绝。后来，府中修缮园林，添置产业，王氏总说用的是她自己的嫁妆和府中历年积攒。他忙于公务，并未深究…原来，原来那看似稳固的林家繁华，底下早已被这些来路不正的黄金蛀空！
“王氏…误我！！”一声压抑到极致的低吼从他胸腔中迸发出来，带着血泪。他一生谨慎，爱惜羽毛，总以为自己是那出淤泥而不染的莲，却不知枕边人早已将他拖入这黄金铸就的泥潭，与他牢牢捆绑在一起。这黄金，如今成了他最沉重的枷锁，将他死死钉在贪官的耻辱柱上。
他想起自己曾在御史面前慷慨陈词，抨击吏治腐败；想起自己教导门下学子，为官首重清廉；想起老父临终前握着他的手，叮嘱他“守心如玉”…过往的一切，此刻都成了最辛辣的讽刺。
“哈哈哈…哈哈哈…”林文彬忽然低笑起来，笑声越来越大，越来越凄厉，在这阴暗的牢房里回荡，笑得眼泪都涌了出来。他笑自己愚蠢，笑自己昏聩，笑这命运的无常！他自以为的清高，不过是在一座以贪腐为基础的沙堡上跳舞，潮水一来，便轰然倒塌。
周明看着他状若癫狂的样子，叹了口气，将食盒往前推了推：“文彬兄，保重身体…眼下，或许…或许只能指望宫里的消息了。”他知道林家女儿被送入赵宦官府中之事，但这等事情，又如何能宣之于口。
林文彬却仿佛没听见，他的笑声渐渐止歇，只剩下肩膀还在微微耸动。他靠在墙上，仰头望着漆黑一片的屋顶，眼神从最初的悲愤狂乱，慢慢变得空洞，最后沉淀为一片死灰。
那支撑着他度过最初狱中时光的、属于文人的那点清高和骨气，在这一刻，被这“黄金枷”彻底击得粉碎。他不再是什么清流官员，不再是什么儒学大家，他只是一个被妻子的贪欲和自己失察所葬送的囚徒，一个即将背负贪腐之名走向刑场的罪人。
周明默默站了片刻，终究无言以对，转身悄然离去。
沉重的铁门再次关上，锁链声刺耳。
黑暗中，林文彬维持着仰头的姿势，一动不动。一滴浑浊的泪，缓缓从他眼角滑落，渗入鬓边花白的发丝，消失不见。他仿佛能听到，那由贪婪和侥幸铸成的黄金枷锁，在他身上，咔哒一声，锁死了。
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