回到大营的李世民还略带兴奋,“明早攻城。”
东方既白,那阵熟悉的、如同恶狼撕扯咽喉般的牛骨号声,再一次准时地穿透了辽东城上弥漫的晨雾。
江逸风站在玄甲军阵中,紧了紧腰间的唐横刀刀柄,冰冷的金属触感让他因缺眠而有些混沌的精神为之一振。
他抬眼望去,突厥狼骑的主将阿史那社尔正立于阵前,将一块昨夜用秘术灼烧过的羊肩胛骨投入火堆,火星噼啪炸起,映照着他笃定而狂热的侧脸。
按照皇帝李世民的方略,今日主攻城墙东南角。
江逸风的目光不由自主地投向那片墙根,在那里,埋藏着这个时代工匠们制造出来的火药。
它们被谨慎地装在竹筒里,引线如同蛰伏的毒蛇,隐没在砖石缝隙间。
“赤乌当空,火神临位。”
阿史那社尔用突厥语向着他的部下们大吼,声震四野。
他胯下的战马不安地刨着蹄子,鹿皮靴子碾过地面,将几粒散落的黑色颗粒踩进泥土里。
那是昨夜士兵搬运时不慎洒落的火药,江逸风看着,心头掠过复杂情绪,这火药能行不?
五千铁鹞卫,突厥最精锐的重甲骑兵,此刻竟卸去了部分马铠,战马的四蹄都包裹着浸过冰河水的厚毛毡,显然是为了后续的城巷突击做准备。
他们的弯刀在初升的朝阳下泛着一层冰冷的、近乎血色的光晕,肃杀之气几乎凝成了实质。
当第一支响箭尖啸着擦过城头雉堞,打破了黎明最后的寂静时,玄甲军旗后方,五道赤红色的浓烟骤然冲天而起。
那是信号,是皇帝亲自改良的投石车发出的攻击指令。裹挟着油脂的巨型火球划破天空,带着死亡的呼啸,精准地砸向城墙东南角——它们的任务,是点燃那些潜伏的“火药”。
轰——
沉闷的巨响接连传来,大地随之微微震颤。
预埋的三十处火药点次第被引爆,烟尘与火光瞬间吞没了那段城墙。
江逸风屏住呼吸,瞳孔紧紧锁住爆炸的中心。
烟尘稍散,结果正如他内心深处所预料的那样。未提纯的硫磺硝石让爆炸显得绵软无力,预期的墙体大范围坍塌并未出现,只是在坚固的城墙上,炸开了一个不算太大的缺口,砖石狼藉,却远不足以让大军长驱直入。
他甚至能想象到城头高句丽守军从最初的惊恐中回过神来,继而可能发出的嘲弄笑声。
阿史那社尔显然对这个结果不甚满意,他猛地勒住战马,发出一声尖锐的长嘶,手中那柄镶嵌着绿松石的华丽弯刀愤然指向天空。
“长生天在看着我们,”他的声音因为激动而有些变形,“拿出突厥勇士的勇气,进攻!”
早已准备就绪的突厥士兵们,打马迅速向城墙冲了过去,并将数百个沉重的皮囊奋力扔向那个刚刚炸出的缺口。
皮囊破裂,里面装载的、昨夜取自附近河流的冰水,哗啦啦地倾泻而出,迅速顺着爆炸产生的裂缝和墙体的毛细孔洞渗透进去。
江逸风一怔,这是基于“热胀冷缩”原理的法子,古人并不愚笨。
当第二轮投石车抛出的火球再次降临,高温与墙体内部残留的冰水激烈交锋,瞬间产生了大量高压蒸汽。
这一次的爆裂声,不再是火药的低沉轰鸣,而是砖石内部结构被强行撕裂的、令人牙酸的崩解声。
效果立竿见影。那段承受了连续打击的城墙,终于发出一声不堪重负的呻吟,在弥漫的蒸汽和尘埃中,被撕开了一道约七尺宽的致命缺口。
“杀——”
阿史那社尔一马当先,挥舞着弯刀,第一个冲进了缺口。
突厥武士们如同决堤的洪水,咆哮着涌入。
刹那间,弯刀与高句丽军士的环刀猛烈碰撞,金铁交鸣之声与喊杀声、惨叫声混合在一起,谱写出战争最残酷的乐章。断裂的兵刃在空中飞舞,偶尔拼凑出诡异的形状。
江逸风与契苾何力对视一眼,彼此点了点头。时机已到。他们各自率领一队精锐的唐军,如同两把出鞘的利刃,紧随着突厥人的步伐,也从缺口处杀入了城内。
城内的战斗更加混乱和血腥。
巷道狭窄,屋舍俨然,成了天然的巷战战场。江逸风挥刀格开一支不知从何处射来的冷箭,目光锐利地扫视着战场。他很快发现了异常,那些看似溃退的高句丽老弱军士,退却得颇有章法,且战且走,更像是在有意引导。
“当心埋伏。”他大声对身边不远的契苾何力吼道。这位铁勒族的猛将哈哈大笑,正愁找不到敌手痛快厮杀,埋伏,越多越好。
果然,当他们深入内城,绕过一片烧毁的房屋后,早已埋伏在此的大批高句丽精锐士兵猛地从四面八方杀出。箭矢如雨点般从屋顶、窗口倾泻而下。
阿史那社尔也察觉到了陷阱,但他勇悍非常,非但没有后退,反而被激起了更强的杀性。
天可汗就在身后了望台上观战,他岂能在此刻显露丝毫怯懦。“杀,杀光他们。”他换上了一杆更利于马战的长槊,奋勇向前,手下突厥狼骑见主将如此,也个个舍生忘死,竟一时顶住了伏兵的压力。
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