西丝卡重重吐出一口气，胸口随呼吸微微起伏。她的本体虽为剑，但维持人类形态，原本并不费力 —— 过往即便连续行动数小时，也未曾有过疲惫感。只是此次行动，从清晨到深夜的持续奔波，让她难得察觉出体力的严重消耗，连抬手的动作都比往常迟缓了半分。
“终于找到了。” 她的声音带着一丝不易察觉的沙哑，目光落在前方身影上时，才稍稍放松了紧绷的肩膀。
搜索工作比预想中更为繁琐。仅需在堆积如山的军国士兵与恶魔兵器尸体间翻找，便已足够令人沮丧 —— 腐烂的气息混杂着金属锈蚀味，几乎要浸透衣物。而搜索主力仅有西丝卡与菲华两人，更是导致作业进展迟缓的主要原因。帝政同盟国的战士们，因事前服用会丧失心智的药物，尽数化为恶魔，不仅无法提供协助，还需额外提防他们突然发起的攻击。此外，搜索行动还需彻底避开肆意破坏的恶魔兵器、恶魔，以及都市守军自卫骑士团的巡逻路线。尤其针对都市居民，必须设法做到完全保密 —— 一旦暴露目标，不仅任务会失败，还可能引发居民恐慌，这使得这项任务处处受限，每一步都需谨慎斟酌。
同行的菲华拥有感应目标物的特殊能力，但该能力并非无所不知、无所不能，最多只能在靠近目标时，给出 “大致在东北方向”“距离不超过五百步” 这类模糊的线索。性格沉默寡言的她，一路上极少主动开口，仅在西丝卡询问时，才会用最简洁的话语给出模棱两可的指示，好几次让西丝卡绕了远路，白费了不少功夫。
一天时间很快过去，夕阳的余晖彻底沉入地平线后，夜色笼罩了整座都市。不过两人最终还是回收了不少目标物，将它们逐一用粗布包裹好，叠放在临时找到的木箱里。坦白而言，经历了如此激烈的战事，战场及周边区域本就该遗留大量魔剑碎片，即便找到更多目标物也属正常。西丝卡正蹲在木箱旁清点数量时，一直闭目感应的菲华突然睁开眼，开口说道：“还有一把。”
先前未能察觉这把魔剑的存在，似乎是因为它具备徒步移动的能力 —— 与其他静止的碎片不同，它一直在缓慢移动，打乱了菲华的感应节奏。两人决定再度展开搜索，此时夜色已深，街道上只有恶魔破坏建筑的声响偶尔传来。她们一边竭力压低身形、避开他人视线，一边在由七条街道构成的宽阔独立自由都市境内，沿着墙角与瓦砾堆的阴影，辛苦地来回搜寻。已回收的物品则集中用布包裹好，捆成规整的包裹，由菲华负责背负在背上，沉甸甸的重量让她的步伐比白天更显沉重。
直至日升东方，第一缕晨光穿透云层，天色彻底放亮，街道上的能见度逐渐提高，辛苦的付出终于有了成果。
“…… 我们是你的同胞。” 西丝卡停下脚步，缓缓向对方伸出手，语气比之前温和了些许，“新诞生的魔剑 —— 我们来接你了。”
前方不远处，一名年幼的女孩正抱膝席地而坐。她肌肉纤细，骨骼形状在单薄的衣物下清晰可见，四肢轻轻交叠，身体蜷缩成一团，仿佛在抵御清晨的微凉空气。尽管身着缀有蕾丝的可爱洋装，领口与袖口的蕾丝却沾了不少灰尘与碎石，且因体型过于娇柔瘦弱，那身衣服显得有些宽大，让人心中隐隐作痛。
女孩身上异样的气质，很大程度源于她的秀发。她的头发长度惊人，用手粗略丈量的话，几乎是自身身高的两倍。这头异常的长发没有打结，反而柔顺地以她的身体为中心，向四周地面散开，铺成一片整齐的扇状，每一根发丝都清晰可辨。单是这一景象，便让女孩的存在与周围破败的环境形成鲜明对比。
此处是贯穿三号街的十字大道，也是直接通往第二正门的主要路段。女孩就坐在这条马路旁的人行道边缘，身后是一家早已被砸烂橱窗的杂货店。远处仍能依稀听到恶魔破坏城市的声响，木板断裂声与砖石倒塌声断断续续传来，但被瓦砾包围的女孩却毫无反应，既不害怕也不惊慌，只是静静背靠商店的外墙，双眼半睁着看向地面。
西丝卡缓缓俯下身，俯视着女孩，心中对能找到 “人型” 魔剑颇感意外 —— 过往回收的魔剑，多是碎片或武器形态，人形魔剑极为少见。这女孩确确实实是魔剑，站在西丝卡身后的菲华也微微点头予以证实，菲华的指尖还残留着感应同胞时特有的微弱震颤，这是她具备感应并判别同胞能力的证明。
并非每把魔剑都能化作人类形态，两者的差异，据说是取决于术者签订契约时，心中所怀憎恨的强烈程度。憎恨越强烈，术者的精神力量便越容易与魔剑的本源融合，诞生出可化为人形的魔剑的可能性便越高，因此这类魔剑相当罕见，十把魔剑中未必能出现一把。
要找到如这小女孩般的目标并不容易，她的体型小巧，很容易被瓦砾遮挡；况且两人在市内搜寻时，女孩也未必会一直停留在同一地点。自她以魔剑身份诞生后，想必已凭借自己的双腿去过不少地方，从街道的这头走到那头，或许还曾在某个角落短暂停留。当然，如此显眼的长发与装扮，本应更早被发现，她此前为何未遭遇恶魔与恶魔兵器？是运气好避开了，还是有其他原因？西丝卡不禁生出一丝疑惑，目光在女孩身上多停留了几秒。
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