安全屋最深处的核心会议室，空气凝重得仿佛被抽干了所有氧气，每一次呼吸都带着沉甸甸的压抑感。
四壁是冰冷的特种合金，泛着金属特有的幽冷光泽，将外界的一切声响和窥探彻底隔绝。
唯一的照明来自嵌入天花板的数条柔光带，散发出惨白而均匀的光线，将围坐在中央黑色金属圆桌旁的三张面孔映照得毫无血色。
司徒靖坐在主位，向来熨帖平整的深灰色西装外套被随意搭在椅背上，白色衬衫的领口松开两颗纽扣，露出因疲惫而微微起伏的脖颈。
他刚刚用最简洁、也最残酷的语言，向苏婉清和七鱼复述了与那位代号将军的人物进行的、足以颠覆一切的通话内容。
每一个字落下，都像一块寒冰砸在桌面上，让室温骤降。
“……情况，就是这样。”司徒靖的声音沙哑得厉害，仿佛砂纸摩擦，那是连续数日不眠不休、精神高度紧绷透支后的痕迹。
他双手交叠放在冰冷的桌面上，“我们面对的，不再是章鱼先生那样的商业对手，甚至不是某个隐藏的黑暗组织。我们面对的是……国家意志。一部完整、冰冷、无法抗拒的战争机器。拒绝的后果……我们承受不起，也无人能够承受。”
七鱼坐在他对面，她只穿着一身简单的浅灰色棉质家居服，长发有些凌乱地披散在瘦削的肩头，脸色苍白得近乎透明。
听到国家意志、无法承受的后果这些冰冷如刀的词汇，她的身体不受控制地微微颤抖起来，她下意识地、寻求依靠般看向身旁的苏婉清。
苏婉清坐姿笔挺，如同风雪中屹立的青松，穿着一件剪裁极佳的黑色高领羊绒衫，衬得她本就清冷的面容愈发显得没有一丝温度。
她的眼神锐利如淬火的冰锥，直直地射向司徒靖，声音不高，却字字带着冰碴相撞的脆响和寒意：“所以，司徒，你的结论是什么？将她们交出去？像递交两份珍贵的标本一样，换取暂时的喘息？”
她的语气里充满了毫不掩饰的讥讽和压抑的怒火。
司徒靖迎着她冰冷的视线，没有躲闪，但眼底深处翻涌着巨大的痛苦和挣扎：“婉清，这不是结论，这是基于现实最冷酷的评估！硬抗 下去，结果是什么？我的商业集团会在国家力量的默许甚至推动下，被章鱼先生和国际游资瞬间撕碎！我们将失去所有的经济屏障、社会身份和物理掩体！到那个时候，章鱼先生会像嗅到血腥味的鲨鱼群一样扑上来，而国家力量……我们有任何一丝一毫对抗的可能吗？交出她们，至少在官方控制下，她们的生命安全或许……或许能得到最基本的保障，被保护在最高级别的设施里，而不是像现在这样，赤裸裸地暴露在多方势力的狙击镜之下，随时可能被抢夺、被毁灭！”
“最基本的保障？保护？”苏婉清嘴角勾起一抹极度讽刺的弧度，眼神冰冷如刀，“你指的是被囚禁在暗无天日的最高级别生物实验室里，身上插满各种探头和导管，被研究、被分析、被切片，像两件稀有的、有生命的标本一样被妥善保管？司徒靖，经历了这么多，你什么时候变得如此……天真了？”她的右手无意识地在光滑冰凉的桌面上急促地、轻轻地敲击着，发出细微却清晰的“哒、哒”声，泄露了她内心远非表面看起来那么平静的焦躁和愤怒。
“那你有更好的办法吗？！”司徒靖的声音陡然拔高，压抑了太久的情绪如同决堤的洪水，他几乎是从椅子上半站起来，双手撑住桌面，眼睛布满血丝地低吼，“眼睁睁看着我们所有人一起完蛋？！看着我们辛辛苦苦建立的一切，还有她们两个，一起被碾碎成粉末？！你告诉我，有什么办法？！”
“我们可以走！”七鱼突然开口，声音带着无法抑制的颤抖，但眼神却迸发出一股孤注一掷的、近乎绝望的坚决，“我们可以离开这里！离开这个国家！去一个没人认识我们、没人能找到我们的地方！天涯海角，总有一个角落……”
她的声音越说越小，最终细若蚊蚋，因为她看到司徒靖和苏婉清同时转过头来看向她，两人的眼神都复杂无比——有怜悯，有无奈，更有一种“你太天真”的沉重。
七鱼的心沉了下去，是啊，世界虽大，但在国家机器这部庞然大物面前，又能躲到哪里去？
现代科技早已将地球变成了一个透明的村落。
就在这时，会议桌正中央的一个嵌入式高清屏幕，悄无声息地亮起。
画面是隔壁水族舱内部的实时监控。
艾莉西亚不知何时已经悬浮到了最靠近摄像头的位置，璀璨的金色长发在微蓝的水中如海藻般缓缓飘动，那双熔金色的竖瞳，正穿透屏幕，静静地、深邃地注视着会议室里这场关于她们姐妹命运的激烈争吵。
她显然已经听了很久。
司徒靖深吸一口气，强行压下翻腾的气血，坐回椅子，努力让声音恢复平静，对着屏幕说：“艾莉西亚，情况……你也都听到了。我们……需要做出一个选择。”
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