上回说到陈禺与源雅一战后,源雅告知了陈禺庭园的情况,次日陈禺五人又从三个匠人口中得知打铁场可能有他们想要的线索。
刘玥铭带着五骑,按照之前听见的指示,去到城郊的打铁场,一直找到了那个打铁铺。刘玥铭的交流比昨天的陈禺顺畅多了,直接碎银开路。人家老板立即上标准的官话,语气好,语速慢,生怕他们听漏了什么。
在交流中,刘玥铭等五人,得出了几个重要信息。
那座庭园,老板是一个扶桑商人。此人落户在淄川,由于经常要奔跑于济南和登州,所以想在济南购置一座庄园,那个庭园只是庄园的一部分。大铁笼是商人的管家提出要做的,据说是他们和波斯天竺等地有生意往来,不排除会运些珍禽异兽过来,对于凶猛的野兽就需要一个大铁笼。
五人反复分析了铁铺老板的话,觉得没有什么破绽。
五人计算了一下,其一,从济南到淄川,大约需要两至三天的路程,自己一行骑马出发,敌人可能还要带上俘虏,如果敌人老巢在淄川,自己一行出发未必不能追上敌人。其二,自己一行最终目的地是登州,无论如何都要经过淄川,如果敌人实在强大自己应付不了,最终还是要到登州全真派去搬救兵。所以现在马上赶去淄川,找到那户扶桑商人,是当前能做到的最优选择。
五人为了保险起见,又再重问了一遍淄川的那户扶桑商人的细节,获知他主要是做陶瓷生意的,此外在当地也有些薄田养蚕。五人谢过打铁铺老板,刘玥铭支付了十两银锭作为咨询费,马上离开了打铁场。然后五人又骑马进济南城,分头找到几家做陶瓷生意的商人,确认了淄川确实有这样一位做陶瓷生意的老板。
五人立即去采购了食物和饮水,然后出了济南,骑马向淄川进发……一路上,五人都留心有没有可疑人物,但由于众人出济南的时间毕竟已经是下午了,赶到章丘,天色已经入黑。
在元代,章丘是重要的农业产区,以产粮、棉等农作物为主,同时也有一定的商业发展,是济南到淄川途中的一个重要物资补给点和休息场所。
五人立即让马匹休息,然后聚在一起吃了晚饭。这几天刘玥铭花钱如流水,除了陈禺好像什么都不知道外,其他三人都有点不好意思。
秦萼姐妹也有找陈禺打听刘玥铭的来历,陈禺回答也简单,只有一句话,“师门的产业暂时由三师兄全盘打理”。秦氏姐妹大奇,有问你们是什么产业,陈禺虽然也帮过师父打理业务但所知道的还是有限,只有一些丝绸,方面的业务,但也够秦氏姐妹张大嘴巴合不拢嘴得了……
大家入住驿站休息,五人毕竟连日劳碌,很快就已经入睡。睡到未到三更,听见驿站外出现了一连串喧哗,不少住客被吵醒,小二连忙逐户解释,说是走镖的路过了。众人才骂骂咧咧的回房继续睡,五人被吵醒后也如众人一般,回去继续养足精神,直到东方破晓时,众人才起身收拾行囊,上马赶路。
五人早上离开了章丘,中午过了邹平,傍晚未入黑就到了长山。入了常山城,找了几家客栈都被告知满客。听路人所言,这段时间,全真派广发英雄帖,去登州的豪强不少,因此要携带的行李也很多,所以镖客也络绎不绝,因此长山淄川附近也经常人来人往好不热闹。
最后众人才在长山城较为偏僻的地方找了一家贵价客栈,刘玥铭一如既往地豪气。五人入住,难得各自洗了热水。旧的衣服有店家洗烫,自己也换过崭新的衣服的出来。裁缝见陈禺身上衣服名贵,又有多处破缺,便提出帮陈禺修剪,陈禺想,反正过几天都要上全真派,把衣服修好也是需要的,便应允下,裁缝连洗带烫又收了陈禺三两碎银。
五人换好衣服,准备出门觅食。众人久闻长山的山药入菜,晚上反正来到,便找了一家人客多的酒楼入席。小二哥告知五人,大堂无位了,领众人去了雅间,菜上了三轮,忽然圆澈摆手示意,让众人继续说话,自己则慢慢起身,轻轻走到墙边,贴耳墙上,偷听隔壁的。
其余四人照常大声说话,为圆澈打掩护。过了好一会儿,圆澈回到桌子旁压低声音说,“隔壁可能是响马,他们正在商量去劫一队镖客,去的人应该还不止他们。”
刘玥铭问:“什么时候,在哪里,怎样动手?”
圆澈说,“三更天,等镖队出城后就跟着,找时机出手。”
刘玥铭有问:“知不知他们要打劫的镖队会走哪条路?”
圆澈说:“去登州,下一站是淄川,和我们的路程一样。”
刘玥铭稍作沉思,然后又说:“看来他们也是临时起意,我们也在三更天出发,跟住他们。”
五人计划好,就安心把饭吃完,回到客栈,立即休息,陈禺为了保险起见,还额外打赏了一两碎银给小二哥,再三明确,三更要叫醒自己。小二哥点头哈腰,一味说:“客官放心,客官放心”。
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