苏棠如蒙大赦,颤巍巍地站起身,垂首而立,不敢看他。
“今日之言,若有半句虚妄……”轩辕辰没有把威胁说完,但那未尽的寒意比说全了更让人胆战心惊。
“奴婢不敢!奴婢所言,句句属实!”苏棠连忙保证。
“关于你身上发生之事,朕自有考量。”轩辕辰淡淡道,“在朕弄清楚之前,你便安心在御前当差。你的‘特殊’,朕已知晓,不必再刻意遮掩,亦不可恃之而骄。该有的规矩,一分不能少。可能做到?”
“能!奴婢一定能做到!谢陛下!谢陛下宽宏!”苏棠几乎要喜极而泣。这意味着他暂时接受了她的说法,并且允许她继续留在御前,甚至默许了她可以有限度地展现那些“不属于这个时代”的见识!
这比她预想的最好结果还要好!
【暂且观察。】轩辕辰内心的声音恢复了往日的冷静和算计,【若她所言非虚,其所知所能,或可助朕稳固江山。若其包藏祸心……朕随时可取其性命。】
苏棠听得清清楚楚,刚刚升起的喜悦瞬间被浇了一盆冷水。是啊,她只是从“随时可能被处死的可疑分子”,变成了“有利用价值、但依旧随时可能被处死的观察对象”而已。
前途依旧艰险,但至少,她暂时赢得了一丝喘息之机,和一个可以小心翼翼展示能力、争取活下去资本的空间。
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自那次近乎摊牌的对话后,苏棠在御前的处境发生了微妙的变化。
轩辕辰不再将她仅仅视为一个能听见心声的“耳报神”,而是开始有意无意地“使用”她那些来自异世的“知识碎片”。
有时,他会拿着户部呈上来的、满是复杂数字的报表,状似随意地问她:“苏棠,你看这些数目,可有更简便的核验之法?”
苏棠便会“听”到他内心真实的烦躁:【户部这群蠢材,账目做得一团乱麻,核对起来费时费力,还容易出错!】
于是,她斟酌着,将现代的阿拉伯数字和简单的表格记账法,以“奴婢恍惚记得一种更清晰的标记和排列方式”为名,磕磕绊绊地解释出来。轩辕辰起初不以为意,但试着让身边机灵的小太监用此法重新整理一小部分账目后,效率的提升让他大为惊讶。
【此法竟如此简便直观!】他内心震动,看向苏棠的目光更深沉了几分。
有时,工部呈上新的农具或水利图纸,他也会让她“看看”。苏棠凭着前世在乡下奶奶家见过的记忆和一些物理常识,总能提出一两点诸如“此处杠杆可否再优化以省力”、“此处水车叶片角度稍改或许效率更高”之类的建议。虽然只是皮毛,却往往能切中要害,让工部的老匠人都啧啧称奇。
甚至在她伺候笔墨时,看到他因奏折上官员们龙飞凤舞、难以辨认的字迹而皱眉时,会“无意间”嘀咕一句:“要是大家都用一种横平竖直、规规矩矩的字体写字就好了,看着多清楚……”
轩辕辰当时没说什么,但过了几天,苏棠就“听”到他内心在琢磨:【推广一种易于辨认的官体字?倒也不是不可行……】
这些点点滴滴的“贡献”,让苏棠在轩辕辰心中的分量逐渐加重。她不再是那个仅仅因为能听见心声而显得特殊、需要警惕的宫女,而是变成了一个确实能带来“价值”的、有些神秘的特殊人才。
李德全和其他的宫人也敏锐地察觉到了这种变化。陛下似乎格外“看重”这个苏棠,虽然不曾额外赏赐,也不曾提升她的品级(她依旧是个茶水宫女),但与她说话的次数明显增多,态度也……似乎比对其他宫人多了那么一丝难以言喻的“耐心”。
这让苏棠的日子好过了不少。至少,明目张胆的刁难和白眼几乎没有了,吃的穿的也隐隐比以前好了些。她依旧谨小慎微,但内心的压力确实减轻了许多。
然而,苏棠并没有被这暂时的“安稳”冲昏头脑。她清楚地知道,自己所有的特殊和价值,都建立在那个岌岌可危的“异世记忆”的谎言上,建立在轩辕辰对她的好奇和利用之心上。
一旦她失去价值,或者一旦轩辕辰觉得她的存在威胁大于收益,她的结局不会改变。
而且,她能“听”到,轩辕辰内心的疑窦并未完全消除。他仍然在暗中观察她,分析她每一次“无意”间流露出的“知识”,试图拼凑出她那个“异世”更完整的模样。
【她所言的计算之法、农具改良,虽精妙,却仍在情理之中。但她偶尔流露出的,对‘人人平等’、‘女子亦可为官’之类观念的茫然认同……却实在惊世骇俗。她所在的‘地方’,究竟是何等光景?】
这样的心声,时常会让苏棠惊出一身冷汗。她必须更加小心地隐藏那些过于超前的思想,只展示技术层面的“硬知识”。
日子就在这种表面平静、暗地博弈的状态下流淌。边境的战事依旧吃紧,朝堂上的争论也从未停歇。工部制作的云州沙盘被紧急送入了宫中,就摆在御书房的一角。轩辕辰常常站在沙盘前,久久凝视,推演着战局。
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