生老病死，喜怒哀乐，都是人之常情，任何人都逃不开。
从东北回京不久，老王头就病倒了。这时代的医疗条件远不如后世，再加上老头年事已高，最后没能扛过二月份。
算起来，老王头的岁数真的不小了，至少是超过75岁的。早些年间四处流浪，早忘了自己是哪年哪月生的。就连自己的祖籍，也是头些年费了好大功夫才找着，那是位于济宁与临沂交界的，一个名为“牛毛山”下面的小村子。同宗的人大都迁走流浪了，仅有两家远房的本家。
对此，王定边觉得无所谓。祖籍是哪个村，总跑不出山东，跑不出鲁西南。老头却不一样，在他生命最后的几个年头，对于老家，对于家庭，有着强烈的执念。
他常常念叨。自己小时候多么多么的苦啊，十里八乡的游荡、要饭，这家给两片地瓜干、那家给半个煎饼，赶上逢年过节了，自己的破碗里才能有点油星。又说在哪哪遇到家子好心人，给了他们兄弟俩一人一个鸡蛋，吃的可香嘞！……后来啊，哥哥饿死了，他也眼看要不行了，正巧赶上官府赈济灾民，才在刘家沟安了家。后来娶了媳妇，有了孩子，结果接连俩儿子都没了……
说到伤心处，老王头泣不成声，老泪纵横。
有人说，当你在生死攸关的节点，比如从高楼意外坠落，那短短的几秒钟，能够把人一辈子的记忆过一遍。
从老头种种表现，种种感性的举动，与以往沉默寡言的性情截然相反。王定边就有了一定的预感，但是没有说出口。他只是把王瑾一家接到了京城，又把出嫁和军中服役的子女叫到家里，陪着二老。那段时间，家里满是孩子的打闹嬉戏声，把老头的哀伤减去不少。
可是，有些事是天注定的，人力真的抵挡不住岁月。在一个天空满是晚霞的午后，老头看着自己的重孙在院子里追蝴蝶，慢慢闭上了双眼……
按照老人遗愿，王定边将他葬在了牛毛山下，埋在了那片据说是老王家的陵地。不论是刘家沟，或者天宝山，生活的年头挺长，可那里不是他的根。他还是想埋在老家，埋在自己父母的坟前……这或许就是传统山东人的执念吧！
丧事没有大操大办，就按照普通的农家老人去世操办的。唯有一点，坟地所在的山头被整个买下了，上面种满了松柏。
人生短短几十年，想要名留青史，靠的不是坟头上的一块冰冷的石头。你是用纸张记录自己的过往，还是用碑文留下自己的印记，快则三五年、慢则百十年，都会沦为岁月之下的一抔土。
如果你能够为国为民，或者在自己的学术上有所成就，反而能够长存于人们的记忆。儒家有“浩气长存”，史家有“名留青史”，道家有“浴火重生”。秦皇汉武、唐宗宋祖，宫阙万间都做了土。
平白无故的搞那些个逝去的人看不到的东西，不值当的。老人生前有句话：“俺是土里刨食长大的，老了老了，还得变成土坷垃埋回去。”
尘归尘、土归土，一座小坟头，四周松柏相伴，也是一个农民的一生之归途。
……
繁重的工作从来不曾消减，偌大的国家依旧运转不停。
连接山西平遥，一直到山东青岛的晋鲁铁路修筑完毕，顺利通车。这一线路连接了山东、河北、山西三省。将会大大有助于山西等内陆的物资运输到东部，拉动两地的经济增长。
另一条线路，从青岛出发，连接临沂、郑州、新乡，最后到山西太原的线路也在建设当中。
后世有个说法，山东、山西、河南、河北，这四个省份叫做山河四省。这四个省份基本就是围绕着华北平原展开，在经济政治等方面，有着强烈的互补性。相互间的联系也很紧密。
不同于南方部分省份，华北地区的的交流自古就很频繁。中原战乱，老百姓就会四处避祸，“表里山河”的山西，就是个很好的选择。等到天下太平，大致稳定了，避祸到山西的，还有本地的剩余人口，就会迁移回平原地区。最有名的就是元末明初那次，“山西洪洞大槐树”，就是典型的流动。
阎锡山作为山西晋商家庭出身的代表，成为了近代山西最先崛起的人物，也是最稳的一个家伙。从清末到北洋，从北洋到南京国民政府，一直到新中国，数十年的时间，阎老西一直牢牢掌控山西。老蒋是多么狡猾的人物，用了各种手段都拿不下山西，最后妥协了。
可在王定边手里，山西却没有掀起什么波澜。相比历史上，阎锡山的招数没啥变化，还是装怂合作那一套。然而，王大帅的手段就简单粗暴很多了。
忠于阎老西的将领商震、赵戴文等人，全部调到广东、福建等地任职。原有的两万余晋军，经过整编，只留下一万余人。或是调往西北作战，或是调到边境戍边。为啥这么配合？因为直隶、河南、陕西等地十几万大军盯着呢！再加上，此时的他发家时间有限，远远没有做到严密控制山西。
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