花七姑的伤口在草药的作用下终于不再渗血，高烧却如同附骨之蛆，反复纠缠。看着她因痛苦而紧蹙的眉头，唇上干裂的细纹，以及偶尔从齿缝间溢出的、压抑的呻吟，陈巧儿感觉自己的心像被一只无形的手紧紧攥住，每一次呼吸都带着灼热的痛楚。
她握着七姑滚烫的手，从未像此刻这般痛恨自己的“无用”——来自现代的灵魂，懂得再多理论知识，在这原始的山谷里，面对心爱之人的伤痛，竟显得如此苍白无力。
夜色如墨，浸染了简陋的木屋。仅有的一盏兽脂灯摇曳着昏黄的光晕，将陈巧儿孤寂的身影投在墙壁上，拉得忽长忽短。鲁大师留下的草药已经捣碎敷上，能做的物理降温也反复尝试，可七姑的体温依旧烫得吓人。老怪匠自傍晚送来些清水和食物后，便再未露面，仿佛将这方小小的生死煎熬全然交给了她们自己。
“水……”七姑无意识地呓语，声音微弱得像风中残烛。
陈巧儿立刻俯身，用干净的软布蘸了水，小心翼翼地湿润着她的唇。动作轻柔，带着近乎虔诚的专注。她想起穿越前，自己还是那个在实验室里挥斥方遒的工程师，任何难题都能用公式、数据和精密的仪器拆解、攻克。可在这里，她最大的倚仗——知识，却敌不过一场最原始的感染发烧。这种巨大的落差感，混合着对七姑安危的极致担忧，几乎要将她逼疯。
“不能慌，陈巧儿，你不能慌……”她低声告诫自己，深吸一口带着草药苦涩和潮湿木屑气息的空气，“一定有办法，一定有我能做的事。”
她的目光落在屋角堆放的一些杂物上，那是鲁大师随意丢弃的边角料，有木头、竹片，甚至还有一些看不出质地的金属丝。一个念头如同电光石火，猛地劈入她的脑海——无法从医学上直接解决问题，能否从工具和环境下功夫？改善生存环境，减少二次感染的风险，或许能为七姑的恢复争取更多时间，也能让后续的护理更有效。
这个想法一旦生出，便迅速生根发芽，驱散了部分无力感，转化为一种急切行动的动力。
她轻轻放下七姑的手，为她掖好充当被子的干草和旧布，然后起身，蹑手蹑脚地走到那堆杂物前。就着昏暗的灯光，她仔细翻拣起来。手指触摸着那些粗糙或冰凉的材质，大脑飞速运转，评估着它们的特性和可能的应用。
首先，是清洁问题。山谷水源充足，但取用不便，尤其要频繁为七姑擦拭降温、清洗敷料，来回奔波效率太低，也不利于保持安静。她看到几段中空的粗竹筒，眼睛一亮。用它们做一个简易的“压力喷淋”或“虹吸装置”如何？利用水位差和空气压力，实现小范围内的定点供水。
其次，是空气与温度。木屋密闭，空气流通不畅，不利于病人恢复。虽然不敢让七姑直接吹风，但能否做一个简单的“空气循环扇”？不需要电力，利用发条或者……对了，鲁大师这工坊里，肯定有齿轮和弹簧！哪怕是最原始的扭力驱动，只要能带动叶片缓慢转动，搅动空气，也能大大改善室内环境。
还有，七姑出汗后，身下的干草和布匹容易潮湿，滋生细菌。能不能设计一个带有一定弧度和缝隙的“透气床垫”？用细木条和坚韧的藤皮编织，既能承托身体，又便于湿气散发……
念头一个接一个地涌现，陈巧儿完全沉浸其中。她忘记了疲惫，忘记了恐惧，只剩下一种纯粹的、想要为所爱之人做点什么的迫切。她蹲在地上，随手捡起一块木炭，在相对平整的地面上勾画起来。简单的线条勾勒出竹筒的构造、齿轮的啮合方式、床垫的编织结构……现代工程学的思维与这个时代有限的材料激烈碰撞，迸发出奇妙的火花。
就在陈巧儿全神贯注于地面上的草图时，一个低沉而略带沙哑的声音毫无预兆地在门口响起：“小丫头，不守着你的相好，在地上鬼画符些什么？”
陈巧儿吓了一跳，猛地抬头，只见鲁大师不知何时站在了门口，高大的身影几乎堵住了整个门框。他脸上依旧没什么表情，但那双锐利的眼睛，却精准地投向她脚下的“设计图”。
陈巧儿的心瞬间提到了嗓子眼。她下意识想用脚抹掉那些痕迹，但已经来不及了。鲁大师几步跨了过来，毫不客气地拨开她，蹲下身，目光如炬地审视着那些炭笔线条。
寂静在屋内蔓延，只有花七姑略显急促的呼吸声清晰可闻。陈巧儿紧张得手心冒汗，她不知道这位脾气古怪、视传统技艺为圭臬的老匠人，会如何看待她这些“离经叛道”的构想。是斥之为无用之物，还是直接把她和七姑赶出去？
时间一点点流逝，鲁大师的眉头时而紧锁，时而微微挑起。他伸出粗糙的手指，沿着一条代表水流路径的线条虚划了一下，又在一个代表齿轮的圆圈上点了点。
终于，他抬起头，目光第一次真正落在了陈巧儿脸上，不再是之前的漠然或审视，而是带着一种难以言喻的探究：“这个……竹筒连水，你想用它作甚？还有这几个齿牙，如此咬合，意欲何为？”
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