天启城的晨雾还没散,昭镜司书房的烛火却已燃了大半。沈惊鸿坐在案前,指尖拂过从李青身上搜出的青铜令牌 —— 令牌正面刻着李家的 “李” 字,背面是西域阿古拉部落的狼形纹,边缘还沾着一点未清理干净的羊毛纤维,和 71 章阿木供认的 “巫蛊虫卵藏羊毛” 正好对应。案上还摊着从慈宁宫佛龛找到的交易秘录,其中 “天启二十一年,李家代运盐铁五千斤至西域,换巫蛊虫卵百枚” 的记载,用朱笔圈出的痕迹,和父亲旧案宗里的批注笔迹如出一辙。
“小姐,李青在天牢里闹绝食,说要见您,还说‘只有沈统领来,才肯说实话’。” 林墨推门进来,手里端着刚温好的粥,蒸汽模糊了他肩膀上未愈的伤疤,“萧王爷已经去天牢盯着了,怕他耍花样自杀,还让厨房熬了李青最喜欢的莲子粥,说或许能软化他的态度。”
沈惊鸿放下令牌,粥碗的暖意透过指尖传来,却驱不散心底的寒意 —— 李青是李家现任家主李嵩的嫡子,当年巫蛊旧案时,李家就是太皇太后的 “钱袋子”,负责私运盐铁换西域巫蛊道具,父亲当年查的 “盐铁失窃案”,多半就是李家做的手脚。她想起陈忠说过,父亲死前最后一封密信里写着 “李家通西域,祸根在盐铁”,如今握着这些线索,倒像是父亲在冥冥中指引她。
“走,去天牢。” 沈惊鸿起身时,玄色披风扫过案角的刻刀,刀身与木桌碰撞的轻响,让她想起昨夜林岳提到的 “李家有个秘密货栈,藏着通敌的账本”,“带上李青的莲子粥,还有那本交易秘录,我要让他亲眼看看,他李家是怎么踩着天启百姓的骨头,和西域做买卖的。”
天牢死牢区的寒气比昨日更重,李青靠在牢房角落,青色短打沾着污渍,头发凌乱地遮住脸,听到脚步声才缓缓抬头,眼底满是血丝,却还强撑着挺直脊背:“沈统领终于肯来了?怎么,想让我招供?我李家世代忠良,绝不会做通敌叛国的事!”
“世代忠良?” 沈惊鸿让林墨将粥碗递到牢门前,粥香顺着铁栏缝隙飘进去,李青的喉结不自觉滚动了一下,“那你说说,城南废弃粮仓的五十斤火药,是用来‘忠良’的?还是你腰间那枚刻着狼形纹的令牌,是西域‘赏赐’的忠良信物?”
她将交易秘录摊开在铁栏外,手指点在 “李家代运盐铁” 的记载上:“天启二十一年,你父亲李嵩以‘赈灾粮’的名义,将五千斤盐铁运到西域,换了一百枚巫蛊虫卵,这些虫卵后来被太皇太后用来害废太子、害我父亲!你敢说这也是‘忠良’做的事?”
李青的身体猛地一颤,伸手想抓秘录,却被铁栏挡住。他看着记载上的朱笔圈痕,突然嘶吼起来:“这是假的!是你伪造的!我父亲才不会做这种事!” 嘶吼声里带着哭腔,手指死死抠着铁栏,指甲缝里渗出血丝 —— 他从小就知道父亲和西域有往来,却一直被灌输 “是为天启换西域良马” 的谎言,如今真相砸在眼前,支撑他的 “忠良” 牌坊瞬间崩塌。
萧玦站在一旁,适时递过一张纸:“这是我们从你卧房搜出的家书,你父亲在信里写‘西域交易若成,李家可保三代富贵’,还有你去年去西域‘游学’时,和阿古拉部落首领的合影,你还要狡辩吗?”
照片是用西域传来的 “影画术” 拍的,李青穿着西域服饰,和高鼻深目的首领勾肩搭背,背景里还能看到堆积如山的盐铁。李青盯着照片,眼泪突然掉下来,蹲在地上捂住脸:“我…… 我不知道是盐铁换虫卵…… 我父亲说那是换良马,说要帮陛下增强骑兵……”
“帮陛下?” 沈惊鸿蹲下身,声音放柔却带着穿透力,“你知道五千斤盐铁能让西域造多少兵器吗?足够装备一支千人骑兵,用来杀天启的百姓!你知道那些巫蛊虫卵害死了多少人吗?废太子的生母、我父亲的下属、还有京郊的三百多村民,都是被巫蛊害死的!你李家的富贵,是用天启百姓的命堆起来的!”
李青的肩膀剧烈颤抖,突然抬头看向沈惊鸿,眼神里满是绝望:“我…… 我招!我什么都招!但求沈统领饶我母亲一命!我父亲做的事,和我母亲无关,她一直不知道这些……”
“只要你说实话,我保你母亲安全。” 沈惊鸿点头,林墨立刻递过纸笔,“说清楚,李家和西域的交易点在哪里,账本藏在什么地方,还有没有其他世家和西域勾结?”
“交易点在城郊的‘兴盛货栈’,是我李家的私产,表面上运粮食,实际上都是替西域运盐铁、接巫蛊虫卵。” 李青的声音发颤,笔尖在纸上划过的痕迹歪歪扭扭,“账本藏在货栈后院的地窖里,用防水油布包着,里面记着二十年来所有和西域的交易;另外…… 另外王家和张家也和西域有勾结!王家负责提供军械图纸,张家负责在朝堂上替西域说话,太皇太后是他们的牵头人!”
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