议事已定，众人各自散去准备。孙策则怀着复杂的心情，向后宅走去。
在后宅的演武场边，他找到了孙尚香。此时并非她惯常练武的时间，但她依旧一身利落的劲装，手持一柄精致的短弓，对着远处的箭靶，一箭一箭地练习着，眼神专注，身姿挺拔如小白杨。箭矢破空，大多正中靶心，显示出她精湛的箭术。
“尚香。”孙策唤道。
孙尚香闻声收弓，转过身来。她确实生得明眸皓齿，容貌娇美，但眉宇间那股不让须眉的英气，却让她与寻常闺阁女子截然不同。见到兄长，她展颜一笑，如同阳光破开云层：“大哥！你来得正好，看我今日箭术可有长进？”
孙策走到她身边，看着箭靶上密集的箭簇，赞道：“我家妹子的箭术，自然是极好的。”他顿了顿，语气变得有些沉重，“尚香，大哥……有件事要与你商量。”
孙尚香见兄长神色凝重，也收起了笑容：“大哥，何事如此严肃？”
孙策将当前江东面临的局势，以及张昭提出的“远交近攻”、与刘乾联姻之策，原原本本地告诉了她，并未有丝毫隐瞒。
“……此事关乎我孙氏基业存续，关乎江东百万军民之前途。大哥知道，让你远嫁北方，委屈你了。那刘乾虽年长你不少，但确是当世英雄，雄才大略，更兼武道宗师，非是庸碌之辈。而且，他当年曾对我江东有赠粮之恩……”孙策的声音带着愧疚与恳切。
孙尚香静静地听着，脸上的笑容早已消失，取而代之的是一种与年龄不符的沉静。她抚摸着手中的短弓，良久不语。远嫁？离开熟悉的江东，离开母亲和兄长，去到一个完全陌生的地方，嫁给一个陌生的、拥有众多妻妾的男人……她心中本能地涌起抗拒。
但她不是普通的女子，她是孙坚的女儿，孙策的妹妹。她自幼耳濡目染，深知乱世之中，家族与势力的生存是何等艰难。兄长方方面临的压力，她并非毫无察觉。
她抬起头，看着兄长眼中那难以掩饰的疲惫与期望，心中猛地一痛。她深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静：“大哥，为了江东，为了孙家，我……愿意。”
孙策浑身一震，看着妹妹那强作镇定的模样，心中酸楚更甚。他用力拍了拍妹妹的肩膀，声音有些哽咽：“好妹子！大哥……大哥对不起你！你放心，大哥定会为你准备最丰厚的嫁妆，让刘乾不敢轻视于你！他若敢亏待你，大哥纵使千里奔袭，也必为你讨回公道！”
孙尚香摇了摇头，眼中闪过一丝倔强：“大哥，我嫁过去，不是去乞求怜悯的。我是孙尚香，是孙伯符的妹妹！他若以礼相待，我自当恪守妇道；他若视我如无物……”她握紧了手中的短弓，没有再说下去，但那股凛然之意，已不言自明。
消息传到吴夫人处，自然又是一番眼泪与不舍。但深知儿子处境艰难，为了家族大业，吴夫人最终也只能含泪应允，开始为女儿准备远嫁的事宜。
与此同时，以张纮为首的江东使团，携带着孙策的亲笔信和丰厚的礼物，乘坐快船，溯淮水而上，转而北上，直奔蓟城而去。他们的使命，将为北疆与江东，牵起一条充满政治算计，却也蕴含着一丝微妙可能性的红线。
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