刘乾站起身,走到帐外,望向远处那座在冬日阳光下显得有些孤寂的雄城。他思索片刻,决断道:“既然如此,我军便再添一把火!传令下去,明日辰时,大军列阵城下,展我军威!同时,将公孙度已死的消息,用箭射入城中!我倒要看看,还有谁愿为一座必破之城、一个已死之人殉葬!”
次日辰时,朝阳初升。幽州大军在襄平西门外排开了严整的军阵。刀枪如林,旌旗蔽日,经历了连番血战的将士们,沉默地肃立着,那股百战余生的凛冽杀气,如同实质般压迫着城头守军的心灵。尤其是当关羽、张飞、赵云、黄忠、典韦、许褚等一众名声在外的猛将,骑着高头大马,出现在阵前时,更是引起了城上一片压抑的惊呼和骚动。
与此同时,无数绑着绢书的箭矢,如同飞蝗般射入城中。绢书上,简明扼要地写着公孙度已死、幽州军只诛首恶、胁从不问、优待降卒、不扰百姓等内容。
城头上的守军将领,面面相觑,有人惊疑不定,有人面露怯色,更有人眼神闪烁,显然已生异心。主将试图弹压,但效果甚微。就在这时,更致命的一击到来——一名小校连滚爬爬地冲上城头,带着哭腔喊道:“将军!不好了!太守府传来消息……主公……主公他……薨了!”
最后一丝侥幸被打破!城头守军瞬间哗然!
“太守死了!”
“还守什么城啊!”
“快开城门投降吧!”
混乱如同瘟疫般蔓延。还不等守将做出反应,一部分早已无心恋战的士兵,在一些低级军官的带领下,竟然擅自冲下城头,试图打开城门!
“拦住他们!擅开城门者斩!”守将又惊又怒,拔刀呵斥。
但此刻,命令已经失效。求生的欲望压倒了对命令的恐惧。两拨士兵在城门洞内发生了激烈的冲突,刀兵相见,自相残杀!城头上也乱成一团,有人想降,有人要守,互相推搡叫骂。
城外,刘乾远远望见城头大乱,甚至听到了城内传来的厮杀声,知道时机已到。他举起太极盘龙枪,沉声下令:“城门已乱!云长、翼德,率前锋营,准备进城平乱!子龙,率骑兵警戒,防止敌军垂死反扑!其余各部,稳步推进!记住,入城之后,严守军纪,不得劫掠,不得伤害百姓!违令者,斩!”
“诺!”
轰隆隆!沉重的襄平城门,在内应的拼死努力下,终于被缓缓推开了一道缝隙。关羽、张飞一马当先,如同两道旋风般冲了进去!紧接着,大队幽州军士兵,如同潮水般涌入了这座几乎不设防的辽东首府。
城内的抵抗微乎其微,大部分守军选择了放下武器投降。只有少数公孙度的死忠,在太守府附近进行了最后的、绝望的抵抗,但在绝对的优势兵力面前,很快就被肃清。
当刘乾在众将簇拥下,骑马踏入襄平城时,战斗基本已经结束。街道两旁,跪满了投降的士兵和惶恐的百姓。刘乾下令,迅速张贴安民告示,巡逻街道,稳定秩序。
在太守府内,找到了已经气绝身亡、死不瞑目的公孙度,以及在他尸体旁瑟瑟发抖、年仅几岁的公孙康。
刘乾看着公孙度的尸体,心中并无多少快意,只有一种尘埃落定的平静。这个挑起边衅、引狼入室的祸首,最终以这样一种窝囊的方式,结束了他充满野心也充满罪孽的一生。或许,这才是对他最大的讽刺。
“将其收敛,按礼节安葬。其子公孙康……暂且看管起来,勿要惊吓。”刘乾淡淡吩咐道。对于这个年幼的孩子,他还不至于赶尽杀绝。
至此,辽东郡治襄平,兵不血刃,落入刘乾之手。公孙度的势力,随着他的死亡,土崩瓦解。平定辽东,收复四郡,已是指日可待。然而,刘乾的目光,却已投向了更广阔的北方,以及……中原那更加纷乱的棋局。襄平的陷落,标志着一个时代的结束,也预示着另一个时代的开启。
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