夜幕悄然降临,帝都褪去白日的喧嚣,换上由无数炼金灯火点缀的璀璨外衣。
一辆装饰华美、由四匹纯白骏马拉动的宽大马车,在街道上平稳行驶着。
在马车的前后,是一支长长的队伍,身披精良铠甲的皇家卫队士兵骑着高头大马,簇拥着马车周。
再往后,是数十名身穿统一制服的侍从与仆人。
整个出行队伍浩浩荡荡,足有上百人之多,尽显皇家威仪。
在索伦堡的时候,海瑟薇因为正处在风口浪尖,不敢与李维共乘一辆马车,生怕给敌人留下任何攻击她的口实。
但伊芙琳不一样。
她的性格远比自己的表妹要强势得多,也从不在乎外界说三道四的流言蜚语。
最近帝都的贵族圈子里,已经有传言说她将一个未成年少年当作禁脔豢养在府中。
她听闻后也只是一笑置之,根本不屑去辩驳。
作为皇帝最宠爱的女儿,伊芙琳有任意妄为的资本,哪怕真养小白脸,也不会有任何问题。
马车内部的空间极为宽敞,与外界想象中的香艳旖旎不同。
换上一身崭新礼服的李维,与身着华丽晚裙的伊芙琳相对而坐,两人讨论的话题,更多的是关于炼金实验的经验和技巧。
“……所以,想要提高‘活化’步骤的成功率,关键在于对地脉之力输出的精细控制,就像这样……”
伊芙琳伸出纤细的手指,在空气中比划着,耐心为李维讲解某个炼金难题的关键。
李维全神贯注听着,甚至掏出笔记记下。
见到这一幕,伊芙琳的嘴角微微翘起。
她和李维极为投缘,甚至隐隐把他当做弟弟看待,谁让李维的脸那么嫩呢。
可惜,这弟弟也不解风情,不把伊芙琳当女人看。
这么大一位美女在眼前,居然全程只关心炼金术。
李维合上笔记本,发现伊芙琳正盯着自己笑。
“你笑什么?”
“没什么。”
伊芙琳话锋一转,用一种颇为八卦的眼神看着李维,好地问道:“说起来,你和海瑟薇,究竟发展到哪一步了?”
“你问这个干嘛?”
“当然是关心你们了。”
伊芙琳理所当然说道,“你要是娶了海瑟薇,那你以后就是我的妹夫了,我们可就是真正的一家人了。”
李维冲她翻个白眼,懒得接这个话茬,转而问道:“我上次让你调查的事情,你查得怎么样了?”
在来帝都之前,李维就对那个伪装成索伦堡区域主教的“无貌者”充满好奇。
根据黑猫爱莉娅的说法,无貌者并非独自行动,背后是一个极为神秘的组织,并且在太阳教中还有上级。
因此在伊芙琳的府邸安顿下来后,李维就委托她调查一下,当初究竟是谁将区域主教毕维斯派遣到索伦堡驻守的。
“还在查。”
伊芙琳收起玩笑的神色,“钢铁议会和太阳教毕竟不是一个系统,我的耳目也很难接触到对方内部。不过你放心,我已经动用一些特殊渠道,近期应该就会有结果。”
就在两人交谈间,马车的速度缓缓放缓,最终平稳停下来。
车队已经抵达二皇子府邸的门前。
放眼望去,整条宽阔的街道上,早已停满各式各样装饰华美的马车,将这里堵得水泄不通。
帝都之内,但凡有头有脸的贵族与官员,几乎都已到场。
虽然二皇子阿尔杰一直提倡节约,但他身为皇位的有力竞争者,在他的生日宴会上,又有哪个贵族官员敢不来捧场?
就连与分属不同阵营的军方和太阳教,也都派出代表前来参加,并送上价值不菲的贺礼。
李维跟随伊芙琳,一同走进二皇子的府邸。
与门外车水马龙的拥挤景象截然不同,府邸内部的庭院开阔雅致,空气中弥漫着淡淡的花香与宾客们的低语欢笑声。
伊芙琳所到之处,人群如潮水般分开。
无论是手握权柄的帝国大臣,还是出身显赫的世家贵族,都纷纷驻足。
无数人躬身向这位皇帝最宠爱的三皇女致意,并主动为她让开一条通畅的道路。
李维跟在伊芙琳身侧,感觉到无数道目光从四面八方汇聚而来,落在自己身上。
这些目光中蕴含的情绪复杂各异,有好奇,有审视,也有难以掩饰的嫉妒,甚至还有一些贵妇人眼中毫不遮掩的火热。
虽然外界一直流传李维是伊芙琳养在府中的“小白脸”这种香艳的绯闻。
但在今晚,有资格参加二皇子生日宴会的,无一不是帝都真正的上层人物。
他们中的大部分人,都对十天前那场决定炼金部门归属权的决斗有所耳闻。
因此,没人会把一个能够以碾压之势击败军方精锐的大师,当成一个只靠床笫之欢上位的吊男。
穿过人群,一路来到宴会最核心的区域。
李维终于见到今晚的主人公,二皇子阿尔杰。
阿尔杰一个气质温和的青年,五官与伊芙琳有七分相似。
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