根须迷宫,名副其实。
通道不再是一条单一的路径,而是如同树根分叉般向四面八方延伸,层层叠叠,错综复杂。粗大的世界树根须构成了迷宫的主体结构,有些根须直径超过十米,表面覆盖着翠绿色的微光苔藓;有些则细如手臂,彼此交织成网。空气中弥漫着浓郁的、混合了土壤、植物与某种古老能量的气息。
更诡异的是,这个迷宫似乎在“呼吸”——每隔一段时间,所有的根须都会轻微地脉动一次,发出低沉的、如同心跳般的“咚…咚…”声。脉动时,通道的结构会发生微妙的变化:某些岔路闭合,新的岔路打开;原本笔直的通道出现弯曲;甚至上下方向都会产生短暂的颠倒感。
“这不仅是物理迷宫,更是能量迷宫。”辉夜伸出右手,指尖轻轻触碰一根正在脉动的根须,闭目感应,“根须的每一次脉动,都在重新调整迷宫的能量流向。如果没有正确的方法,我们可能会永远困在这里——或者被传送到某个危险的虚空裂隙中。”
白宇环顾四周,眉头紧锁:“那个俘虏说过,总控节点在迷宫深处。但按照这种变化频率,我们只有不到一小时的行动时间,根本不可能用试错法找到正确路径。”
“或许不需要试错。”艾莉娅突然开口,她悬浮在离地半米处,双眸泛着微弱的银光,“我能感觉到……这些根须的脉动并非完全随机。它们似乎遵循着某种‘韵律’,就像心跳有自己的节拍一样。”
“韵律?”加尔文不解。
“是的。不同区域的根须,脉动的节奏、强度、甚至能量特征都有细微差异。”艾莉娅指向左侧的一条通道,“那边脉动的频率是每秒1.2次,能量特征偏向‘滋养’;而右边这条是每秒0.8次,偏向‘防御’;正前方这条最特别——每秒0.5次,但每次脉动都夹杂着一丝极微弱的……‘指令’感。”
白宇眼睛一亮:“指令?你是说,这些根须的脉动中,包含着指引方向的‘信号’?”
“有可能。”辉夜接过话头,“世界树的根须网络本质上是它的神经传导系统。在正常情况下,养分、信息、能量都通过这些根须传递。而现在虚空能量污染了系统,但根须本身的‘底层协议’可能还在运行——就像被病毒感染的电脑,硬件依然会响应某些基础指令。”
“所以如果我们能解读这些‘指令’,就能找到通往总控节点的路径?”亚丝娜问。
“理论上是这样。”辉夜看向艾莉娅,“你的灵能感知对能量波动最敏感,能尝试解析那些‘指令’的具体内容吗?”
艾莉娅深吸一口气,双手在胸前结印:“我试试……灵能秘术——万物低语。”
她将自己的灵能感知扩展到极致,如同无数无形的触须,延伸到迷宫各个方向的根须网络中。海量的信息涌入她的脑海:能量的流动方向、脉动的节奏变化、不同根须之间的共鸣频率……这些信息杂乱无章,如同千万人同时在耳边低语。
但艾莉娅没有慌乱。她的源能特性就是“解析”与“连接”,这种信息处理正是她的专长。她开始过滤杂讯,寻找规律,构建模型……
一分钟后,她睁开眼睛,额头上已经布满细密的汗珠,但眼神中透着确信。
“找到了……虽然很模糊,但确实存在一条‘指令流’。”艾莉娅指向迷宫深处,“所有包含‘指令’特征的脉动,最终都汇聚向那个方向。而且……”她顿了顿,“这些指令的内容非常单一,只有两个不断重复的‘词’——如果能量波动可以翻译成词的话。”
“哪两个词?”白宇问。
“第一个是‘净化’。”艾莉娅说,“第二个是……‘回归’。”
净化与回归。
白宇心中一震。这会不会是世界树之灵在极度虚弱的状态下,依然通过根须网络发出的、最后的求救信号?或者是根须系统本身的“免疫反应”,在尝试排除虚空污染、让能量回归正轨?
“不管是什么,这条路指向的,很可能就是总控节点——那个控制着三个副核心能量传输的中枢。”白宇做出决断,“艾莉娅,你能带路吗?”
“可以。但我的灵能消耗很快,这种高强度的感知维持不了太久。”艾莉娅坦言。
“没问题。一旦找到大致方向,我们可以轮流用其他方式辅助定位。”辉夜从袖中取出几枚淡紫色的符纸,“这是永远亭的‘寻踪符’,能记录并追踪特定的能量特征。我可以把刚才艾莉娅捕捉到的‘指令’特征复制到符纸上,这样即使艾莉娅休息,我们也不会完全迷失方向。”
众人迅速达成一致。艾莉娅在前方带路,其他人紧随其后,沿着那条只有她能“看见”的指令流,深入迷宫。
迷宫深处的环境越来越诡异。
根须的颜色从最初的翠绿,逐渐变得斑驳——有些区域呈现出病态的灰白色,有些则被暗紫色的虚空能量侵蚀,表面爬满了狰狞的、如同血管般的黑色纹路。空气中的生命能量浓度在下降,取而代之的是一种压抑的、令人不安的虚空气息。
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