夜色如墨，尚未被晨光稀释。
东昌电影院后身的这条窄巷，是这年头的城市在黎明前最热闹的地方。
这里没有名字，但在某些人的嘴里，它叫“黑市”。
此刻，黑市里影影绰绰，活了过来。
没有吆喝，没有叫卖，只有压抑的私语和衣料摩擦的窸窣声。一盏盏马灯、煤油灯挂在摊位边的木柱上，或者干脆就放在地上，昏黄的光晕在潮湿的空气里化开，朦朦胧胧，照亮一张张警惕又麻木的脸。
光与影的交界处，每个人的轮廓都模糊不清，仿佛真的是从地底下钻出来的孤魂野鬼，赶在天亮前做完一笔见不得光的交易。
沈凌峰小小的身影混在人群中，像一颗石子沉入江底，悄无声息。
他身上穿着一件补丁叠补丁的旧布褂，又把肥大裤腿挽到膝盖上。这样的装扮，成了他现在最好的伪装。
“……两斤洋籼米，换一张工业券，换不换？”一个沙哑的声音。
“再加半斤，这可是正经八百的工业券，能买暖水瓶的。”另一个声音压得更低。
“的确良有伐？”
“那玩意儿可不便宜……”
粮食、肉、布票、各种工业票证，是这里的硬通货。
这是一个由物资匮乏和生存本能共同催生的灰色地带，紧张、原始，却又充满了蓬勃的生命力。
沈凌峰没有在这些摊位上过多停留。
他的目光在那些昏暗的角落里扫视，很快，他就找到了目标。
一个五十多岁的乡下老农，蜷缩在墙角，身前放着一个破旧的柳条筐。筐里，几只芦花鸡雏挤在一起，蔫头耷脑，连叫声都有气无力。
老农的脸上刻满了愁苦，嘴唇干裂，眼神浑浊，看到有人过来，也只是懒懒地抬一下眼皮。这副样子，不像是来做买卖，倒像是来熬时间的。
沈凌峰蹲下身，伸出细瘦的手指，轻轻碰了碰其中一只芦花鸡的翅膀。
那芦花鸡只是虚弱地动了一下，连躲闪的力气都没有。
“阿公，”他用一种稚嫩又好奇的语气开口，“这几只鸡怎么不动呀？是不是生病了？”
老农浑浊的眼睛里闪过一丝光。来了个小娃娃，好糊弄。
他清了清嗓子，挤出一个比哭还难看的笑容，“没，没生病。它们怕冷，缩着取暖。”
“哦……”沈凌峰拉长了声音，似乎是信了。他把手缩回来，歪着脑袋，继续打量，“可是，它们的屁股后面怎么湿湿的？还白白的，黏糊糊的。是拉肚子了吗？”
这个问题，像一根针，精准地刺破了老农伪装的镇定。
他脸上的笑容瞬间僵住。
鸡屁股后面有白色黏糊糊的排泄物，这是鸡瘟最明显的症状之一！
这种病传染性极强，一旦有一只得了，一窝都活不成。
他本以为一个小孩子哪里懂这些，随便编个理由就能骗过去。谁知道这小娃娃的眼睛这么毒！
“这……这是早上喝水弄湿的。”老农的语气明显虚了下去，眼神也开始躲闪。
沈凌峰心里冷笑一声。还嘴硬。
他不再看鸡，而是仰起小脸，用那双清澈得不含一丝杂质的眼睛看着老农，轻声说：“我奶奶说，得了鸡瘟的鸡就会拉白屎，然后一只一只死掉。爷爷，你这几只鸡，是不是也得鸡瘟了？”
童言无忌，却字字诛心。
周围有几个路过的人听到“鸡瘟”两个字，立刻像躲瘟神一样，远远地绕开了。
老农的脸瞬间涨成了猪肝色。他没想到，自己想占个小便宜，却被一个小孩子当众戳穿，连最后一丝体面都没了。
这几只鸡确实是得了鸡瘟，他舍不得直接埋了，才想着趁天不亮来鬼市碰碰运气，看能不能找不懂行的人卖了。
“你个小鬼头，胡说八道什么！”他恼羞成怒，声音不自觉地拔高。
沈凌峰也不怕，还是那副天真无邪的样子，“我没有胡说。我们家以前养的鸡就是这样死的。奶奶说，这种鸡不能要，不然会把家里的好鸡也传染上。”
老农的气势像被戳破的皮球，瞬间泄了。
他看着筐里奄奄一息的芦花鸡，又看看眼前这个眼神清澈得让他心慌的小孩，最后颓然地垂下头，像是斗败的公鸡。
“唉……”他长长叹了口气，满是褶子的脸上只剩下认命的苦涩，“你……你到底想干什么？”
沈凌峰知道，火候到了。
他从口袋里摸索着，掏出几张被汗浸得有些发软的纸币，摊在小小的手心里。
“阿公，我奶奶说，得了鸡瘟的鸡虽然养不活，但它的魂魄可以用来做药引子，治我这身子弱的毛病。”他开始一本正经地胡说八道，“我给你十块钱，这四只鸡，都卖给我，行吗？”
十块钱！
老农的眼睛猛地瞪大。
这几只必死无疑的病鸡，在他心里，能换个三五块钱就烧高香了。
十块钱，足够他去买好不少粗粮了。
至于什么“魂魄做药引子”，他一个字都不信。但那不重要，重要的是钱。
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